– Бросаю! – заорал он и кинул последний кусок мяса. Аномалия сработала, и сразу после нее показался фонарик бегущего Саши. Бегал он быстрее их обоих, вместе взятых, даже не смотря на свою увесистую экипировку. Прибежал даже с запасом в пару секунд. Хватая ртом воздух и с трудом улыбаясь, он смотрел на своих попутчиков, тоже пытавшихся отдышаться.
– Ну что, двигаем дальше? – Гай поднял на ноги Андрея, немного хромавшего после удара аномалии.
– Я в середине пойду, – сказал Саша, копаясь в подсумнике, – надо аккумулятор подзарядить, прикройте пока.
Андрей пошел последним, время от времени поглядывая за спину. Труп спрута уже нашли несколько крыс и сейчас с восторженным визгом ковырялись в нем, набивая брюхо до отвала. Его это не должно было беспокоить, но он побаивался, что на шум могут прийти хищники покрупнее, которых одни только крысы не устроят.
– Так как, ты говоришь, выбрался? – Гаю явно было скучно, и он хотел поговорить хотя бы о чем-нибудь.
– Странная история, – Андрей пожал плечами, пытаясь не обращать внимания на противный скрежет зарядника Саши. Он у него был гораздо меньше, чем у самого Андрея и по способу восстановления энергии тоже отличался. Саша просто сжимал и разжимал ручку прибора и следил за датчиком.
От места схватки они ушли достаточно далеко и сейчас уже ничего не быо слышно. Спокойные и тихие тоннели, по большей части естественного происхождения. Один раз они, правда, забрели в какие-то развалины и некоторое время плутали там, ища выход среди беспорядочных нагромождений бетонных и мраморных конструкций. Кто бы это не строил, он считал, что любой, кто зайдет сюда, обязательно должен пройтись по всем закоулкам и насладится видами. Наверное, и в самом деле до разрушения здание было очень величественным, но обрушившись, окончательно превратилось в лабиринт.
Вылезли они оттуда только благодаря тому, что часть конструкций осталась на месте и провалы с одного этажа на другой не всегда были сплошными. Кое-где потолок просто просел, и по нему можно было подняться на следующий этаж как по склону. Здесь где-то рядом, похоже, находился целый город, ушедший под землю в результате невиданных катаклизмов, но забирать так далеко они стали, снова вернувшись в естественный тоннели. Здания, возможно, как раз и провалились под землю потому что у них не было прочной опоры под фундаментом. Земля вся была изрыта тоннелями и катакомбами как сыр дырками.
– Стоп! – неожиданно поднял руку Гай, шедший первым, – Саш, посвети…
– Что такое нашел?
Он молча указал на отпечаток ботинка в пыли тоннеля. До сих пор им не встречалось никаких признаков того, что где-то рядом обитают разумные существа, только крысы и летучие тараканы.
– Думаешь свежий? – спросил Андрей, отвернувшись к тоннелю. Никакого толку от того, посмотрит он на след или нет, все равно не будет, но необходимо, чтобы в любом случае кто-то был настороже. Незаметно никто подобраться не сможет.
– А черт его знает, – сказал Гай, присев над следом, – здесь, под землей, все по-другому. Ни ветра, ни осадков нет, поэтому ему может день, а может сорок лет. Мне больше нравится, что он повернут в ту же сторону, в какую мы идем. Кто-то шел к себе домой, а заодно и нам дорогу показал.
– А может, он не домой шел, а совсем наоборот, из дому выходил, – Саша прошел немного вперед, чтобы посмотреть, нет ли чего-нибудь еще.
– Но ведь шел куда-то, – Андрей поддержал Гая, – И мы туда можем дойти.
– Верно говоришь, – Гай встал и поправил автомат на груди, – Куда-нибудь мы точно дойдем. Саш, слушай, все забывал тебя спросить, а как ты один оказался?
– Моя история будет, наверное, даже еще более странной, чем ваша, – Саша неловко повернулся, не зная, с чего начать, – Как говорится, хотите верьте, хотите нет.
Он вздохнул и рассказал все, что с ним произошло. И про свой отряд и про призраков и про то, как его спасли последние из товарищей, и как они погибли, а он смог спастись. История шокировала Андрея, уже повидавшего кое-что в этом мире, но такое даже со всеми его впечатлениями, казалось несколько нереальным. А вот Гай был, конечно, удивлен, но ничего нового не услышал.
– Значит, вы напоролись на Неупокоенных? – спросил он, подходя к перекрестку трех тоннелей, прямо посередине которого торчала колонна со странными иероглифами, переливавшимися всеми цветами радуги в свете фонариков.
– Кого? – переспросил Андрей, тоже заинтересованный иероглифами. Потянув руку, он провел ладонью по внешнему слою украшений. Они сразу перестали мигать и засветились ровным голубоватым светом.
– Брось, – Саша оттащил его в сторону.
– А что такое? Взорваться может?
– Не знаю, – развел он руками, – И именно поэтому не трогай. Никогда не делай чего-нибудь, чьего результата знать не можешь. Хорошая привычка, можешь мне поверить. На собственном опыте знаю. Так что там про Неупокоенных?
– Вы что, никогда не слышали? – Гай посмотрел на них как на детей, – Как же вы вообще здесь живете? Это ведь одна из самых старых легенд…
