— Неужели ты возьмешь меня на настоящую заварушку? — он сперва опускает глаза, будто смущаясь, а потом смотрит исподлобья, закусив губу. Артист.
— Да, — киваю, — Ты пойдешь с нами, — хватаю его за руку и тащу в гостиную.
— А если я там все разрушу? — уже не скрывает своего детского восторга.
— Ой, очень на это надеюсь, — хихикаю, останавливаясь в дверях.
Еретик склонился над картой, а Бриджит собирает в мешочек какие-то камни, видимо, ее амулеты, затем прячет все в сумку, что висит через плечо.
— А что насчет защиты от сирен и Када? — вспоминаю вдруг.
— Нет времени, — качает головой Лоа, — Я нашла ритуал, но это долго, сегодня своими силами, — переводит взгляд на Барона, — Ты уж не влюбись в сирену, ладно.
— Не обещаю, — подмигивает он и высовывает язык. Вернулся.
— А ты обещай, — указываю пальцем на Паркера, затем оглядываюсь, — Вы спрятали кинжал и камертон?
— Только кинжал, — отвечает Бриджит, — Часть колокола у меня при себе, — похлопывает по сумке, — Он нам нужен, чтобы найти след, если тот оборвется.
— Не лучше ли оставить его? — хмурюсь, — Там уже есть две части, стоит ли приносить им последнюю?
— У нас нет выбора, если они попробуют спрятать колокол получше, мы просто его не найдем, — качает головой Кай.
— У меня уже руки чешутся, — шипит Барон и широко улыбается.
Наслаждаюсь этим настроем ровно мгновение, затем оба Лоа меняются в лице, становясь сосредоточенными. Переглядываются между собой и обращаются взглядами к нам с еретиком.
— Что такое? — тоже напрягаюсь.
— Нас зовут, — чуть хрипя произносит Бриджит и кривится, словно от боли, — Кто-то очень сильный.
— Мы не сможем сопротивляться долго, — утробно рычит Барон, сгибаясь пополам и хватаясь за дверной косяк, чтобы не потерять равновесие.
Инстинктивно кладу руку на плечо Кая.
Мы пойдем за ними?
— Отдавай камертон, — кричит Паркер и тянется к Лоа.
Страх подступает к горлу, не давая вдохнуть полной грудью. Крик застревает где-то под ребрами и царапает внутренности. Изо-всех сил подавляю в себе желание просто упасть на пол и зарыдать, продолжаю стоять на ногах только потому, что еще сильнее цепляюсь за Кая.
Бриджит передает сумку как раз в момент прыжка. Не хватает всего доли секунды, чтобы прервать контакт и остаться в гостиной, нас кидает в неизвестность вместе с Лоа. Что-то будто толкает изнутри и бросает сквозь пространство, грубо опуская на бетонный пол с полуметровой высоты.
Поднимаюсь на ноги, попутно пытаясь понять, где мы оказались. Похоже на какой-то пустой склад. С полдюжины ведьм, что читают заклинание над одним огромным алтарем. Они принесли человеческую жертву, тело неизвестного лежит в центре. Колокол позади нас, Максвелл уже начал работу над соединением частей. Мэтт недалеко от него, наверное, и не подозревает, что человек в маске на самом деле его отец. Лицо парня выражает только недоумение, он даже еще не осознал, что должен бояться. Рядом с квотербеком женщина в брючном костюме, видимо, она тут главная. Вокруг полно людей с оружием.
Лоа не поднимаются на ноги, они корчатся от боли, изо всех сил пытаясь сдержать крик. Я этих ведьм в кислоте сварю.
В горло прилетает дротик с вербеной. Шипя, вынимаю его и откидываю в сторону, обернувшись на Паркера, которому тоже прилетело. Прикасаюсь к месту укола и скулю про себя. Яд, черт бы его побрал.
— Ты разве не знаешь, что будет, если ударить в колокол? — говорю хрипло и слабо, ругая себя за возникшее чувство уязвимости. Беспомощно наблюдаю, как у Бриджит забирают сумку, вынимают камертон и несут Максвеллу, — Давно вы сменили веру?
— Избавление от адских мук — небольшая цена за один город, не находишь? — надменно произносит женщина и задирает нос. Я оторву ей его.
— Это не избавит вас от мук, умники, — плюется Паркер, даже не играет в дружелюбие, как обычно, — Просто отправит папочку сюда.
— Не переживай, — скалится она в ответ, — Когда это случится, мы уже будем далеко.
Оборачиваюсь на колокол, бросаю взгляд на Мэтта. Один стопроцентный вариант все прекратить, навсегда закрыть для Када путь в этот мир.
Я думаю. Думаю.
7-8 апреля 2010
Рывок, хруст шеи одной из ведьм, холодная рука Бриджит. Рычание, множество заклинаний и выстрелов. Столько яда, что можно наполнить бассейн. Ругательства и угрозы Паркера, что остаются звоном в голове, когда теряю сознание…
Отпиваю еще глоток крови и тушу сигарету. Мы проиграли.
— Готово, — безрадостно произносит еретик и протягивает ампулу, — За тебя, — выпивает и крошит ее в руке, бросая осколки рядом с собой. Сжимает и разжимает кулак, наблюдает, как кровь вперемешку со стеклом стекает по пальцам и капает на пол, — Да, я на нервах, — комментирует и кладет другую руку мне на висок.