Ситуация складывалась совсем неплохо, Олис отправил три разведывательно-исследовательских корабля в обнаруженные звездные системы. Сам продолжил изучение галактики, но, увы, ничего значимого больше обнаружить не удалось. Связался с Верховной, та ответила сразу.
– Есть новости, Олис?
– Отправил корабли в системы для исследования, новостей пока нет, есть предложение.
– Говори.
– Я закончил изучение галактики, ничего заслуживающего внимания здесь нет, прошу разрешения изучить соседние галактики.
– Хорошее предложение, ресурсов у нас достаточно, изучай и докладывай результаты.
Общались сухо, Верховная не делилась с Олисом ни своими мыслями, ни планами. Только отдавала приказы и требовала неукоснительного их исполнения.
Олис понимал ее состояние, поэтому просто плыл в фарватере событий и указаний Верховной. То, что он жив и приближен к ней, уже хорошо, в будущем все может измениться. Старался не заморачиваться на этой теме и работал, работал, работал…
Верховная соскучилась по живой работе, вернее, по первым контактам с цивилизацией, которую предстоит взять под контроль. Решила пощекотать нервы и самой отправиться в звездную систему, которую назвала Линукс. Решила лететь в составе трех эскадр, посчитав, что этого будет достаточно для первого контакта. Уходя в порталы, предупредила командующих находиться в полной боевой готовности.
Данные с разведывательных модулей не давали повода для беспокойства, но кто знает, как все может повернуться. Вышли из порталов на приличном расстоянии от планеты и легли в дрейф, давая возможность жителям планеты полюбоваться на себя вволю, возможно, даже они попытаются вступить в контакт. Так и получилось, через несколько часов поступил доклад от оператора связи о том, что пошел входящий сигнал с планеты.
– Выводи, посмотрим, кто там с нами хочет пообщаться.
Образовалась голограмма существа, похожего на краба, только без панциря, с множеством лапок и других конечностей, метра полтора размером. Крабик возлежал на настиле и что-то пытался прохрипеть, видимо, такая у них была речь. Сразу расшифровать ее нет никакой возможности, нет базы и фонетической привязки. Другое дело – проникнуть в сознание и все сразу станет понятно. Но пока нереально, слишком далеко.
Все попытки понять друг друга не привели к успеху, оставался один способ, и Сьюис приступила к его исполнению.
– Экипажам флота, приготовиться сформировать общее ментальное поле, капитанам, курс на планету, как только выйдем на дистанцию контакта, ментальное поле должно быть сформировано.
Эскадры двинулись к планете, параллельно формируя ментальное поле. Выйдя на дистанцию контакта, корабли легли в дрейф. Верховная взяла под контроль ментальное поле и устремилась к планете, ориентируясь по сигналу. Дотронулась до сознания крабика, не торопясь, проникала все глубже, и вот он уже под контролем. Оказалось, что они нашли цивилизацию Бик, так они себя называли, а планета носила название Ида. Достаточно мирная цивилизация, обладающая неплохими технологиями, небольшим флотом, в общем, быстро развивающаяся и с большим потенциалом. Под контроль особи этой цивилизации брались легко, сознание было очень податливое.
«Вполне можно взять под контроль, правда технологии так себе, но ничего, можно поднять. Пожалуй, оставлю корабль, экипаж вполне может справиться с задачей», – приняв решение, хотела уже отдать приказ капитану взять под контроль цивилизацию, но произошло неожиданное.
– Ошибаешься, это я тебя возьму под контроль, – прошелестела механическая мысль, и непонятные импульсы быстро побежали по цепи ментальной энергии к кораблям с целью ее захватить и взять под контроль корабли. Верховная не паниковала, а быстро прервала ментальную связь и приказала капитанам выйти из ментального поля. Ее догнала мысль существа.
– Смирись и подчинись, тогда, может быть, я разрешу тебе служить мне. Иначе погибнешь, твое бегство ничего не изменит, я не выпущу тебя из системы.
Она не стала вступать в диалог, опасно, этот кто-то очень силен и технологичен, и это небиологическое существо. Контакт длился мгновения, нужно уходить, она тут же отдала приказ уходить в порталы. В этот момент из ниоткуда образовались огромные корабли, по стандартной классификации – тяжелые крейсера и линкоры, пожалуй, даже дредноут был. Видимо, они окружили их давно и находились под прикрытием маскирующего поля. Она тут же активировала связь с флотом, ответил Олис.
– Боевая готовность, срочно ко мне, по выходу быть готовыми вступить в бой.
– Слушаюсь.
– Странно, – послышался в голове механический голос, – не могу тебя взять под контроль.
– Кто ты?
– Похоже, ты небиологическое существо.
– Кто ты? – повторила она, и резко попыталась войти в сознание этого нечто.
– С такой мощностью ты не сможешь взять меня под контроль, странно, но и я не могу, у нас есть что-то общее…
– Да кто ты, в конце концов?
– Не имеет значения, пожалуй, и ты, и твой флот представляют для меня угрозу, лучшее решение – уничтожить тебя вместе с флотом.
– Попробуй, капитанам огонь из установок «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ»!
