– Но дело ведь совсем не в этом? – Я таки поймал непослушную одежду и овладел ещё и ею.
– Нет, – ухмыльнулась она и сделала затяжку. – Будешь? Ну как знаешь. Причин тут несколько. Наш специалист составил твой психологический портрет, и в нём указано, что у тебя высокий порог ответственности за близких людей. Родных, знакомых, друзей и любовниц. Судя по тому, что ты таскал за собой этих трёх дур, даже когда подступала полная задница, мозгоправ не ошибся. Если мы выберемся и ты вздумаешь молоть языком, что я тут болтала или делала, я просто расскажу своему, что ты меня трахнул. – Она ухмыльнулась ещё шире. – Петя знает, что его жена – редкостная б…, но это не мешает ему закапывать любовников в лесополосе за городом. Есть ещё одна причина, но я тебе о ней пока не скажу.
– Дороговато с тобой трахаться. – Я застегнул ширинку и встал. – Не боишься открывать карты заранее?
– Не-а. – Она с прогибом поднялась и оказалась совсем рядом. – В том же портрете было указано, что все угрозы и опасности ты воспринимаешься всерьёз лишь очень короткий промежуток времени. А потом просто игнорируешь, словно ничего не происходило. Да и что ты уже можешь изменить?
– Тоже верно, – пожал я плечами и пошёл было прочь, но Диана удержала меня за руку, развернула и пытливо всмотрелась в глаза. – Чего ещё?
– Я могу быть благодарна. Очень. – Внезапно она поцеловала меня по-французски, да так, что волосы встали дыбом на груди. Потом отпустила. – Береги меня.
– Одно тебе могу сказать, – выдохнул я, – держись ближе. И поменьше надейся на своих дуболомов, сама видела, тут от них мало толку.
Когда мы выбрались из грибных зарослей, пахнущих почему-то мандаринами, выяснилось, что сонное царство перестало являться таковым. Череп изо всех сил делал вид, будто охраняет памятник местного зодчества, Лис сосредоточенно изучал отстёгнутую обойму, а девушки толпились у Зеркала теней, используя магический артефакт в качестве заурядного умывальника. Причём, если Маруся с Катей сонно тёрли физиономии прозрачной влагой, то Валентина пытливо смотрела в нашу сторону. Лис тоже чересчур усердно делал вид, будто ничего, кроме обоймы, его не интересует. Из поведения парочки становилось ясно, что наше соитие не осталось незамеченным. Хреново.
Те двое, кого я не упомянул, занимались раной на ноге, снимая засохшие бинты. Оба морщились, а раненый ещё и матерился. Ну, эти на нас точно внимания не обратили, и то хорошо.
– Есть планы, куда идти дальше? – поинтересовалась Диана, и я пожал плечами. – Что, совсем никаких?
– Ну, вон туда, – указал я на каменную плиту, где сидел Лис, – мы точно не пойдём. Выходов тут всего два, и если никто не собирается оставаться навсегда в пещере, то направление очевидно. Вы что, все тупеете, когда сюда попадаете?
– Может, кто-то запамятовал, – палец Дианы упёрся в мой лоб и больно уколол ногтем. Ёлки, у неё маникюр уцелел! – но местность за предыдущей дверью изменилась после того, как её закрыли и снова открыли. Так кто тут тупеет?
– Хочешь обратно? – спросил я, и змеюка покачала головой. Я убрал её палец. – Вопрос решён?
Решать, правда, пришлось достаточно долго. Чёртова каменная голова будто пустила корни в мох и упорно не желала освобождать проход. Упираясь плечом в каменные завитушки волос, я обливался потом и думал сразу несколько мыслей. Во-первых, откуда взялась эта башка, если по размерам она не проходила ни в одну, ни в другую дверь? Во-вторых, каких размеров был сам колосс, утративший столь важную деталь? И в-третьих, пожалуй, самое важное: зачем потребовалось затыкать проход такой тяжёлой и массивной пробкой? Может, не стоит торопиться и…
Голова внезапно сорвалась с места и легко откатилась к стене, едва не отдавив ногу матюгнувшемуся Черепу. Лис громко и грубо захохотал. Кажется, эти двое просто созданы друг для друга.
Из тёмного проёма пахнуло свежестью и прохладой. Такое впечатление, будто впереди находилось большое открытое пространство. Угу. Проходили уже. А некоторые ещё нет. Катя радостно взвизгнула и попыталась прошмыгнуть вперёд. В самый последний момент перед побегом я успел схватить девицу за куртку и дёрнул назад. С коротким охом беглянка грохнулась на колени, после чего испуганно прижалась к земле. Диана посмотрела на неё, потом на меня и пару раз хлопнула в ладоши.
– Отлично, – сказала она. – Вероятно, теперь я начинаю кое-что понимать.
Валентина очень внимательно изучила нас обоих и нахмурилась. Явно ей чем-то не понравилось изменение температуры наших отношений. Возможно, она что-то почувствовала.
Лис пихнул одного из бойцов локтем в бок и, понизив голос, сказал:
– А ну иди проверь.
