— Это безумие,— говорю я, — Я не могу. Я попытаюсь сделать…
— То, что будет правильным, — заканчивает он за меня. — Ты всегда стараешься поступать правильно. Мне нравится это в тебе.
Он подходит ближе, слишком близко. Смотрит на меня сверху вниз. С таким знакомым теплом в его глазах.
Затем он произносит это.
— Я люблю тебя. Это ничто не изменит.
Мое сердце взлетает, как птица на крыльях. Но я пытаюсь вернуть его обратно.
— Я не могу быть с тобой, — удается вымолвить мне.
— Почему? Из-за твоего предназначения? Потому что Бог так сказал? Я хочу посмотреть, что это записано где-нибудь. Я хочу увидеть, как кто-то распорядился, что ты, Клара Гарднер, не можешь любить меня, потому что в тебе есть ангельская кровь. Скажи мне, где он говорит это, — Он тянется к поясу его джинсов и, к моему удивлению, достает оттуда Библию, — Потому что я хочу прочитать об этом.
Он открывает ее и листает, чтобы найти нужный отрывок.
—
— Спасибо за урок воскресной школы, — говорю я, — А тебе не кажется это несколько глупым, что ты цитируешь Библию, когда кто-то вроде меня, получает божественные указания прямо от источника? Такер, перестань. Ты знаешь, что все это гораздо сложнее.
— Нет. Это не так, — говорит он, — Так не должно быть. То, что у нас есть — это божественно. Это прекрасно, хорошо и правильно. Я чувствую, что… — он прижимает руку к груди, над сердцем, — Я чувствую, что ты все время здесь. Ты — часть меня. Ты та, о ком я думаю, когда ложусь спать и просыпаюсь утром.
Слезы начинают струиться по моему лицу.
Он издает гортанный звук и направляется ко мне. Но я отступаю назад.
— Так, я не могу, — говорю я тихо.
— Мне нравится, когда ты называешь меня Так, — говорит он, улыбаясь.
— Я не хочу, чтобы ты пострадал.
Внезапно понимание вспыхивает в его глазах.
— Так вот из-за чего ты рассталась со мной. Ты думала, что можешь причинить мне боль, не так ли? Ты оттолкнула меня, чтобы защитить. И ты продолжаешь отталкивать, — он качает головой, — Потерять тебя — вот это действительно может причинить мне боль.
Он протягивает руку и касается пряди моих волос. Заправляет ее за ухо, а затем он немного отступает назад. Пытается найти иной подход.
— Эй. А как насчет этого? Ты пробудешь дома еще пару дней, не так ли? Я буду дома, как обычно. — Я вижу, что новость о колледже вертится у него на уме. Но он почему-то не говорит мне об этом, — Давай пойдем на рыбалку. Давай поднимемся в горы. Давай попробуем еще раз.
Я никогда не хотела ничего сильнее. Он видит неуверенность на моем лице.
— Я должен был бороться за тебя, Клара. Я не должен был отпускать тебя.
Я закрываю глаза. Знаю, что в любую минуту он может поцеловать меня, и тогда мое сопротивление растворится полностью.
— Это была не твоя вина, — шепчу я.
И затем, больше из-за самозащиты, нежели чего-то еще, я вызываю сияние. Я не предупреждаю его. И я не гашу сияние. Я просто вызываю его. Комната наполняется светом.
— Это то, что я есть, — говорю я, мои волосы сверкают на моей голове. Он недоверчиво смотрит на меня. Его челюсть упрямо выдвигается немного. Он стоит на своем.
— Я знаю, — говорит он.
Я делаю шаг к нему навстречу. Уничтожая пространство между нами. И кладу свои светящиеся ладони на его бледные щеки. Он начинает дрожать.
— Это то, что я есть, — снова произношу я и мои крылья тотчас появляются. Его колени подгибаются. Но он продолжает бороться. Он кладет свою руку на мою талию, разворачивает меня и притягивает ближе. Это удивляет меня.
— Я могу принять это, — шепчет он и, затаив дыхание, наклоняется, чтобы поцеловать меня.
Его губы прикасаются к моим на мгновение, и ощущение победы проходит сквозь него. Но затем он отстраняется и смотрит в сторону входной двери. Тяжелый вздох. Кристиан стоит в дверях.
— Ничего себе, — говорит Такер, пытаясь улыбнуться, — Ты действительно знаешь, как довести до дрожи стильного парня.
Его ноги ослабевают. Он падает на колени. Мое свечение угасает.
Кристиан сжимает копию DVD «Зомбилэнд» в одной руке, вторая рука сжата в кулак.
Выражение его лица невозможно прочесть.
— Я думаю, я вернусь позже, — говорит он, — Или нет.
Такер все еще пытается отдышаться на полу. Я иду за Кристианом к двери.
— Он просто пришел ко мне. Я не хотела, чтобы ты…
— Увидел это? — заканчивает он за меня, — Превосходно. Спасибо, что пыталась пощадить мои чувства.
— Я пыталась доказать ему свою точку зрения.
— Точно, — говорит он, — Ну, дай мне знать, если это у тебя получится.
Он разворачивается к двери, затем замирает. Мышцы на его спине напряглись. Он собирается сказать мне что-то действительно жестокое, и, я думаю, он не сможет вернуть слова обратно.
-Не надо, — говорю я.
