Я приоткрыл глаз, закрыл от белого света, возникшего в полумраке. Тело начало наполняться возвращающейся болью. Прохрипел, пытаясь понять, что происходит. Неужели всё ещё жив?
Меня куда-то несли, но я не мог понять, куда именно. И кто. Однако эта была не тварь. Я точно находился в здании. В те моменты, когда мог видеть, перед глазами возникали побеленные стены, а в ушах звучали шаги по деревянному полу.
Правда, после я отключился вновь, и очнулся только, когда в лицо направили яркий свет, а нога почувствовала что-то твёрдое и холодное. И снова потеря сознания.
Однако реальность не возникала вновь, посылая мне лишь обрывки множества образов из прошлого. Города, дома, люди — всё пыталось сложиться в одну нескладную картину, но раз за разом ничего не выходило. Раз за разом я появлялся в знакомых мне местах: в Катрасской квартире, на холме с невероятным рассветом, в катакомбах под трущобами, от которых по телу начинали бегать мурашки, в таверне, где чуть не лишился жизни, в «Синей Лисице», грязном шахтёрском городке и в его противоположности — Вариенвуде. Мне навстречу выходили люди, да и не только. Тут были и Джезза с Альфредом из «Прибрежной», эльфийка-целительница Нария оттуда же. Рэндальф и студенты академии города торговцев, Винсент и жуткий доктор — пыточных дел мастер, Джесси, дворецкий-призрак Сайрос, Гаррет, «Алое зеркало», от образов которых болезненно закололо сердце, Скит…
А затем я открыл глаза. Вернее, глаз. Перед взором возник светлый потолок со скатной крышей, такие же светлые стены. Повернул голову: прикроватная тумбочка, шкаф. Помещение смутно знакомо… Больная голова не сразу сопоставляет факты, но вскоре доходит до нужного вывода.
Комната номер один. Та самая, снятая мной день назад. Я что вновь оказался в «Синей лисице»? Или всё это было кошмаром и сейчас извозчик сидит внизу в зале, и через час-полтора мы отправимся в путь?
Я привстал на кровати, смотря на закрытую входную дверь, встал на пол… И тут же болезненно упал, приложившись подбородком о дощатый пол.
— Господин, с вами всё в порядке? — раздался из открывающейся двери немного испуганный звонкий голосок. Роза. Девушка подбежала ко мне и помогла подняться, приподняв за плечо. Я опустился на кровать, а затем взглянул на свою ногу. Вернее, на то, что теперь занимало её место. Жалкий обрубок, перемотанный бинтами и выходящая из него железная палка на стопе — протез.
— Твою ж… — с усталой злостью выругался я. Хотелось закричать, но на это не было сил. За последние недели вся моя жизнь постепенно начала катиться в самые глубокие тартарары. Сначала я потерял самого дорогого для меня человека, затем ослеп, а теперь ещё и стал жалким инвалидом.
Я остался жив, но был ли смысл у этого спасения?
— Господин, прошу, вам стоит прилечь, — обеспокоенно просила меня девушка.
— Как я здесь оказался? — задал я вопрос в ответ. Ответ, что именно со мной случилось, я и так знал. Образ зверя всё ещё был свеж в памяти.
— Вас… вас нашли в лесу… — немного нервно ответила она.
— Ясно… она всё-таки не успела меня добить, — пробурчал я себе под нос, — Кто меня хоть нашёл?
— Скит.
— Он сейчас здесь?
— Нет, но он скоро придёт.
Я видел её взгляд. Видел, как она смотрела на моё изуродованное лицо и на этот чёртов протез. В её глазах я видел жалость, к израненному, будто бы умирающему человеку, коим я сейчас являлся.
— Скажи, о чём ты думаешь? — обратился я к ней, нарушая чуть затянувшееся молчание.
— Я… я, — занервничала она после моих слов.
— Прошу, не стесняйся в словах, — сказал я и облокотился на стену позади, — Мне важно это знать.
— Вы… вы же маг, господин, — пытаясь подобрать необходимые слова, заговорила она, — Я искренне сочувствую вам…
— Тебя пугает моё лицо?
— Нет, — ответила она и отвела взгляд. Врёт.
Я ясно понимал, что в моём нынешнем виде ей было неприятно на меня смотреть. Ещё бы, изуродованное лицо, истерзанное шрамами и перекроенное бинтами тело, кусок металла вместо ноги… Со стороны, наверное, это выглядело ужасно.
Я попытался встать, держась за бортик кровати, но девушка остановила меня.
— Господин, вам не стоит вставать…
— А что мне тогда прикажешь делать? — я не хотел этого, но впервые с момента, как я очнулся, эмоции вырвались на свободу, — Скажи, что!?
— Для начала — успокоиться, — услышал от двери я голос Скита. Повернул голову — он действительно стоял там. Облачённый в самую обычную дорожную одежду под чуть перепачканной белой меховой накидкой, — Как ты себя чувствуешь, Сол?
— Скверно.
Скит прошёл в комнату, сказал Розе, чтоб оставила нас наедине, придвинул стул и устроился напротив меня.
— Тебе я обязан своим спасением? — спросил я его.
— Что-то вроде того, — кивнул трактирщик.
— Один вопрос: зачем? — Скит удивлённо взглянул на меня.
— В каком смысле «зачем»?
— Ты же видишь меня, Скит… Не больше теперь, чем жалкий инвалид. Слепой, а теперь ещё и навечно хромой… Был ли смысл меня спасать?
