Безликое Воинство (СИ) полностью

В конце концов Гелиос позади меня подошёл к горизонту, небо там окрасилось в оранжевые и бордовые тона, а впереди уже наступили сумерки и я поняла, что пора заканчивать. В итоге то, ради чего мы покинули Светлые Чертоги, заняло (я справилась о времени у медальона) около двух часов, показавшихся мне считанными минутами. За это время «Пикус» облетел огромную территорию двух материков. Страждущая душа моя насытилась тончайшим эфиром восхитительной благости, я ощутила такое удовлетворение, как будто исполнилась давняя и сокровенная моя мечта и теперь мне уже нечего больше желать. И тогда Пикус мягко отпустил меня…

Я пришла в себя, точнее, ко мне вернулась моё обычное состояние, примерно то, которое было до начала нашего путешествия. Только корабль-звездолёт не кажется мне больше чужим, да и Пикусик больше не вызывает у меня страха. Теперь я прониклась к этому жуку, наверное, теми же чувствами, что Айка или Галш — доверием и душевной теплотой.

Мы направляемся к границе той самой Сферы (мы и ранее, на полдороге к Гее, где-то там останавливались), а потом «Пикус» устремится к Эоре, к легендарной планете хозяев Чертогов. Там Айка обещала угостить всех нас чем-то традиционно эорианским. Я пока не голодна, но жду этого с нетерпением! Галш в шутку напомнил ей, что анаку требуется прогулка, и ослепительная эорианка серьёзно ему ответила, что мы и жука возьмём с собой на эту заповедную планеты. Растёт дефицит насыщения — таинственная сила, которая пробивает барьер между мирами. Воплощённый дух-хранитель звездолёта, ещё недавно недвижно притаившийся в полумраке рядом со мной, зашевелился, перебирая членистыми ногами (их у него по пять с каждой стороны) и замахал огромными челюстями и длинными усами. Без своего корабля он просто огромный жук с разумом, может быть, какого-нибудь хмамая. Мне кажется, что ему тоже не терпится попасть на Эору — просто потому, что он чувствует: ему там позволят, наконец, погулять…

Встреча не границе

Когда «Пикус» доставил нас к границе Сферы, почти сразу же на звёздном небе, точнее, на панорамном экране, среди звёзд появился малюсенький мигающий контур. Я тогда почувствовала, в придачу ко всем неприятностям выброса, словно в меня плеснули едкой чёрной смолой, отмыться от которой мне едва ли будет под силу. Хотя само это ощущение быстро прошло, оно всё же оставило в моей душе след смутной тревоги.

— Кто-то там расположился, похоже на сенсорную сеть — сообщил нам Галш Талеса. — Техногены что ли? — Галш как раз произнёс то самое слово, означающее представителей миров, которые гораздо ближе по своему техническому развитию к эорианам, чем к нам. — Вот этот корабль самый большой.

На панорамном экране тут же появилось увеличенное изображение. Корабль выглядел довольно странно — как продолговатое нагромождение отдельных и при том разнообразных глыб с прямоугольными выступами, все они были матово-чёрными и смотрелось всё это настолько натурально, осязаемо, живо, что, казалось, он вплыл прямо внутрь зала управления «Пикусом». Я тогда чуть было не вскрикнула от удивления.

— Профили соответствуют большому экспедиционному судну и крейсерам ов'каавтис, — добавил эорианин задумчиво, назвав какое-то человечество техногенов. Название прозвучало для меня заковыристо, в первый раз я не смогла бы воспроизвести его на слух, но при этом слово показалось мне смутно знакомым.

Услышав его, Айка вдруг оживилась и воскликнула с нескрываемым восторгом:

— Как же мне повезло! Такие экземпляры! Галш, ты был прав: это построение типа «сеть», используется для поиска и перехвата других кораблей… Ну всё, я подключаю соглядатаев.

— Пополняешь коллекцию? — поинтересовался у неё Галш.

— Я давно хотела получить хотя бы один их крейсер, а здесь целый флот, да ещё с первоклассным искателем! Тётя Нисса теперь обзавидуется! — затем Айка добавила, обращаясь ко мне: — Виланка, ты приносишь мне удачу.

Мы сидели в креслах-ложах в главном и, похоже, единственном помещении «Пикуса», кресла эти словно подвешены в пустоте в центре панорамного экрана, причём на немного разных уровнях, а где-то между ними в полумраке виднеется жук-анак. Кому-то может показаться, что жук этот оцепенел или дремлет, на самом деле это совсем не так. Не смотря на то, что я со своего места видела и анака, и Салинкра, и обоих эориан, они нисколько не загораживали мне вид на усыпанное звёздами пространство, но при этом и не были какими-то прозрачными или просвечивающими… Так вот непонятно, зато удобно, устроен обзор изнутри эорианского звездолёта.

— А насколько он большой, этот искатель? — спросила я у Айки. Не скажу, что меня и правда так уж заинтересовали его размеры, но я посчитала неловким своё молчание.

— Сейчас увидишь в своей системе мер, — пообещала эорианка. — Смотри, если тебя такое устроит… — И ещё она добавила, обращаясь к Галшу: — Покажись им, а то как-то неприлично, будто мы подглядываем.