— Пока что мой брат техногенов из мозаики выуживает, а мне поручено ваших школяров сюда привезти. Так что я теперь отправляюсь к Эоре. Как это у вас говорят?..
— Я надеюсь, ты, как всегда, шутишь? — карапа явно обескуражило такое заявление.
— Конечно, конечно, догадливый толстячок! — Нисса рассмеялась. — Голова всего одна, но она принадлежала их лучшему мудрецу. Рад так и сказал: «Что он будет какой-то палец сосать? Вот же полный череп отборных мозгов. Мозги можно съесть, а голову насадить на палку — будет новый посох…»
— Вынужден заметить, что вы не совсем верно истолковали мою просьбу… — начал было Рамбун, но затем осёкся, сообразив, что увещевать штурмовиков дело совершенно бесполезное. И он решил сменить смутившую его тему: — Как я вижу, здесь, в этих пространных и светлых казармах, пребывает множество бессмертных стражников, тех, чья слава гремит по всей обитаемой Вселенной и от поступи которых трепещут эпигоны Мегайры и Аластора. Можешь ли ты сказать мне, к чему тут собрались все эти стражники? Уж не намерены ли они затеять теперь великую брань с Безликим Воинством?
— Насколько мне известно, решение не принято, — разведя руками, ответила эорианка. — Орх как-то отправлял все свободные звенья в такой же кокон, — припомнила она, — Но это бессмыслица: что они могут сделать против многомиллионной армии?.. Разве что опять всех там поубивать.
— А у тебя, надо полагать, есть какие-то более плодотворные идеи? — с сарказмом поинтересовался у неё Бор Хиги.
— Разумеется, есть! — с радостью сообщила ему Нисса. — Вот если бы ты не гонял меня с мелкими поручениями… У нас с ребятами родилось несколько отличных идей. Можно, например…
— Нет, нет, не надо мне про это рассказывать! — тут же запротестовал профессор. — Всё, что вы в состоянии придумать, я и сам могу вам перечислить и, заверяю тебя, мне такое совершенно не интересно…
Нисса в ответ лишь фыркнула, затем она размашисто хлопнула Рамбуна ладонями по бокам живота, коротко распрощалась и побежала догонять своё звено. Карап провожал её масленым взглядом, пока она на исчезла в конце коридора — было очевидно, что эта женщина-штурмовик ему глубоко симпатична.
— А как скоро мы сможем созерцать в непосредственной близости объявленные накануне интереснейшие и вожделеемые многими, включая сюда и мою персону, показательные обряды? — спросил Рамбун, через минуту обратив наконец внимание на профессора. В руке колдуна вновь появился огромный бокал с вином, но пить он не торопился.
— Друг мой, демонстрации начнутся, как и запланировано, — отрешённо ответил ему профессор, не сводя глаз с конца коридора.
— Простите мою назойливость, не впервые грозящую бесстыдно выйти за рамки благопристойности, но мне хотелось бы также уточнить, или ещё раз самолично услышать это от вас, глубокочтимый Бор Хиги, а именно, случится ли в процессе одного из сегодняшних обрядов, по окончании одного из них, или же вскоре после их проведения, полноценное и окончательное избавление моего мира от известной вам пагубы?
— Да, вы сами это увидите и убедитесь в результате… У вас, кажется, были ещё какие-то вопросы, коллега? Давайте же поскорее их обсудим, пока к нам не подоспели новые проблемы…
Летопись Виланки
Мы вновь на борту эорианского корабля-звездолёта, в этот раз это «Тай-Та», и он явно отличается от «Пикуса». На «Тай-Та» меня окружает непостижимая, но всем моим существом ощутимая необъятная мощь. Побывав здесь сразу по прибытии в мир Эоры, а немного позже — лишь на пару мгновений — заглянув сюда из праздного любопытства, я чувствовала что-то подобное во взгляде анака, но теперь этим заполнен, кажется, весь космос. Наверное, эта мощь сродни тому самому могуществу, которого вожделеют многие из гостей Светлых Чертогов и ради которого некоторые из них готовы поставить на кон собственную судьбу. И здесь я вновь столкнулась с эорианской навигацией, поэтому держу ухо востро. Нас теперь шестеро, включая анака. В кресле неподалёку от меня дремлет штурмовик Нисса — та самая женщина с огненными волосами, которая унизила достоинство владыки Каменных Земель.