Ложного? Значили ли слова Айки, что сам профессор обо всём знает и не считает меня виновницей произошедшего?.. Разумеется, выслушав от антиподов ошеломляющую новость про междумировую транспозицию, я была подавлена, однако жизнерадостный их настрой, особенно дружелюбные улыбки и беззаботный смех ослепительной эорианки, я не могла воспринимать равнодушно и, сама того не желая и от себя не ожидая, в конце концов улыбнулась в ответ на её улыбку, и тогда хоть немного стихло во мне пламя стыда… Но всё же, пламя это то и дело норовит разгореться вновь, а я отчаянно пытаюсь смирить его тем оправданием, что для учителя, достославного магистра Рамбуна, как и для многих мудрецов в Симбхале, цена моего позора окажется ничтожной в сравнении со знаниями, которые мне удалось в итоге добыть. Главное из этих знаний — это то, что даже я, скромная девушка, не обладающая сколь-нибудь выдающимися свойствами, вчерашняя безнадёжная больная, способна не только управлять эорианским звездолётом в полёте над материками, но и перемещать его из одного космоса в другой, а также принуждать эорианскую машину переправлять людей между мирами, и даже проделывать такое с целым флотом, населённым живыми моряками. Неужели и Смутный Купол исчез с Геи по моему желанию?.. Признаюсь, что прикосновение к такому могущество пугает, но не может наряду с этим и не восхищать! Так, или иначе, если у меня и правда получится — при содействии эорианских отроков и анака Тай-Та — хотя бы отчасти исправить свою невольную, но роковую оплошность, это будет и упокоением моей совести, и ещё одним несомненным подарком тем мудрецам, что вникают в тайны эорианской техники.
Моя добрейшая подруга Айка искренне мне сочувствовала.
— Виланка, ты ни в коем случае не должна себя ни в чём винить, — с сердечной теплотой заявила она мне. — Профессор предупреждал, что тебе нельзя слишком переживать за своих близких, а получилось так, что мы сами тебя к этому подтолкнули. Прости нас, мы не подготовились, и поэтому не знали, что твой дом сгорел, а найти твоих родных окажется непросто… И в придачу к этой неприятности мы тебе показали жестокую гибель людей из твоего мира в морском сражении.
— А потом передали тебе управление «Пикусом» и не уследили за последствиями… — добавил Галш.
— В общем, если есть тут чья-то вина, то целиком наша, — подвела неутешительный итог Айка, продолжая, тем не менее, улыбаться.
— А точнее твоя — ведь ты нас во всё это и втянула, — заметил ей Галш Талеса, но сказал он это больше в шутку, чем в упрёк.
Я же, хотя говорила эорианка тоном вполне добродушным, а в её взгляде можно было прочесть всё то же характерное для их народа внимательное, но совершенно бесстрастное выражение, почувствовала в её словах искреннее раскаяние, отчего отягощённой душе моей вновь полегчало. Конечно, ещё я утешаюсь достоверным известием о благополучии мамы и братика, а также тем, что где-то на Гее-дубликате жив и избегает бед тот юноша — Адиша-Вал. Почему Айка Масс уверена, что с ним ничего плохого не случится? Что это такое —
Не дав толком опомниться, антиподы позвали меня завтракать. Мы спустились на первый этаж, уселись за уже сервированные столы и принялись за еду. Айка что-то мне говорила, но это были лишь ободряющие реплики, поэтому я не буду их заносить в летопись. Кажется, среди блюд я попробовала и эорианский сатей, но не могу сказать, понравился ли он мне, и даже каков он был на вкус, так как глотала я его куски, как и всё остальное в то утро, словно безвкусные пилюли. А после завтрака мы сразу оказались на «Тай-Та». Я ещё сидела за столом и только намеревалась встать, чтобы затем привести себя в порядок, выйти со всеми из дома, дойти до посадочной площадки и сесть в похожий на масур кораблик… В общем, встать я не успела, лишь почувствовала на мгновение, как меня мягко захватила некая сила, и вдруг я очутилась в уже знакомом мне зале управления «Тай-Та». Этот самый могучий эорианский звездолёт («из тех, что нам сейчас доступны» — так сказал Галш) с лёгкостью и без церемоний перенёс всю нашу компанию из каменного дома на скальной террасе, прямо из-за стола, на свой борт, хотя находился при этом довольно далеко от планеты — её было видно (если не приближать) как упавшую на звёздный ковёр горошину. Скорее всего, в этом перемещении применён тот же физический принцип, что и при транспозиции, и остаётся лишь удивляться, зачем мы вчера воспользовались небольшим корабликом, чтобы попасть на поверхность Эоры. Анак Тай-Та, похожая на живую статую из обсидиана, сидела в своём кресле, будто и не покидала его с момента нашего прибытия в этот мир, и снова она была с нами любезна и предупредительна. И здесь же, рядом с анаком, в одном из кресел расположилась Нисса — эорианская женщина-штурмовик. Именно Нисса управляла кораблём, она и забрала нас из дома на скальной террасе таким неожиданным для меня образом.