Я уже неоднократно пыталась довести до «ментального советника» свои сомнения по поводу того, каким образом люди и машины обретают новую плоть в новом мире. Какой природный закон или какое чудесное устройство производят плоть для бесплотной души или идеи? «Советник» в ответ углубляется в плохо знакомые мне термины, в том числе математические, и выстраивает на их основе вовсе непонятные мне толкования. И ещё мне не даёт покоя то, что рассказал Призрачный Рудокоп об устройстве Вселенной — что в воспринимаемом мной мире единственно реальным и живым является лишь моё собственное сознание. «Не разум твой, не чувства, не память — они всего лишь инструменты, с помощью которых ты видишь этот морок. Истинносущна лишь твоя душа — та невесомая и нетленная субстанция, что осознаёт факт собственного существования» — так он сказал. Мир же, который я вижу, воспринимаю во всём многообразии, который я и считала всегда реальностью, это на самом деле плод моего воображения, что-то вроде опиумных грёз. Иначе говоря, моя жизнь — и та, что я прожила, и те, которые были раньше, и которые мне ещё предстоит прожить — всё это лишь морок, «бесконечно давно возникшая бесконечно мёртвая иллюзия, недвижное и безсветное ничто» — если процитировать слова самого чёрного колдуна. Хотя Рудокоп при этом оговорился, что Вселенная реально существует, но она сама есть иллюзия. Я вижу в таком утверждении очевидный парадокс, при том, что мудрейший профессор Хиги сразу же заявил, что краткая лекция Рудокопа содержательна, дав таким образом мне понять, что она содержит истину. Другой парадокс относится к рассказу чёрного колдуна о том, как он себе представляет перемещение людей между мирами. Даже пересмотрев (а точнее будет сказать — вновь пережив) запись, сделанную заклятым медальоном за тем памятным завтраком, я с трудом представляю, как приложить услышанное там к путешествиям из мира в мир, какие я наблюдала, находясь на борту «Пикуса», и какие вижу теперь, находясь на «Тай-Та». Колдун говорил о воплощении — но как именно корабль-звездолёт (да и любой другой корабль, предназначенный для путешествий между мирами) вместе со своим экипажем может развоплотиться в одном месте, и затем воплотиться в неизменном виде в другом? Следуя тому устройству Вселенной, что проповедал мне Призрачный Рудокоп, я допускаю, что сознания членов экипажа и образ корабля несложно перенести в другой космос, и первой моей мыслью здесь было, что это похоже на пересылку копии документа или изображения по каналу связи. А та машина в буфете в доме на скальной террасе, которая выдавала нам свежую, ароматную, словно только что приготовленную искусными поварами еду, а также сведения о биосинтезаторах и замене тел гостей Светлых Чертогов — всё это подсказывает мне, как звездолёт и экипаж могут вновь обрести плотные формы. Их можно воссоздать, используя нечто сродни уже знакомому мне генератору продуктов!
Ещё по поводу замены тел — кое в чём разобралась. Насколько же я была наивной и насколько превратно восприняла слова Айки Масс о моём новом теле! Конечно же, по прибытии в другой мир путешественник в любом случае обретает новое тело, так как он в этом мире воплощается! Все гости Чертогов по прибытии «получают» таким образом новые тела, некоторым из гостей эориане лишь в какой-то мере эти тела исправляют, чтобы прибывшим комфортнее было жить в непривычном для них мире. Айка и профессор имели в виду как раз это исправление! С таким новым телом улететь обратно в свой мир нельзя — ты вернёшься туда в… нет, не в старом теле — у тебя его больше нет, и не в старое тело — оно остаётся в прошлом, а ты воплотишься в новом теле, но привычном тебе и подходящем твоему миру.
