Когда химикаты проникали в землю, отравленные личинки жучков выползали на поверхность и оставались там некоторое время еще живыми, привлекая птиц. Мертвые и погибающие насекомые валялись повсюду в течение двух недель после опрыскивания. Такое действие на пернатых легко можно было предвидеть. Дятлы, скворцы, жаворонки и фазаны исчезли совершенно. Малиновки, согласно докладу биологов, были «почти полностью истреблены». После дождя появилось много мертвых земляных червей; вероятно, малиновки ели отравленных червей. И для всех остальных птиц злая сила яда, вмешавшегося в их жизнь, превратила когда-то благодатный дождь в смертоносную силу. Птицы, которые пили и купались в лужах, оставшихся после дождя несколько дней спустя после опрыскивания, были обречены на гибель. Те же птицы, которые выжили, видимо, стали бесплодными. Хотя в обработанном районе и были кое-где найдены гнезда, некоторые даже с яйцами, но ни в одном гнезде не было птенцов.
Из млекопитающих бурундуки были почти полностью истреблены; положение их мертвых тел говорило о том, что они погибли мучительной смертью от отравления. В обработанном районе находили мертвых ондатр, на полях — мертвых кроликов. Белки, которых много было в городе, после опрыскивания исчезли.
С началом войны против жучков мало где на фермах в районе Шелдона остались кошки. Девяносто процентов кошек погибло от диелдрина в течение первого сезона опрыскивания. Это можно было предвидеть, судя по результатам действия этого яда в других районах. Кошки чрезвычайно чувствительны к инсектицидам, особенно, видимо, к диелдрину. В западных районах Явы, например, при проведении противомалярийных мероприятий, осуществлявшихся Всемирной организацией здравоохранения, погибло много кошек. В центральных районах Явы кошек погибло так много, что цены, на них возросли вдвое. Точно так же в Венесуэле после опрыскиваний, проводившихся Всемирной организацией здравоохранения, кошки стали редким животным.
В Шелдоне в жертву уничтожению насекомых были принесены не только дикие, но и домашние животные. Наблюдения над несколькими стадами овец и коров показали, что и рогатому скоту грозит отравление и смерть.
В докладе Общества охраны природы так описывается один эпизод:
«Овец… согнали на небольшое зеленое пастбище через дорогу от поля, обработанного диелдрином 6 мая. Очевидно, часть химического вещества перелетела через дорогу и попала на пастбище, так как у овец почти сразу же появились симптомы отравления… Они потеряли интерес к пище, проявляли признаки сильного беспокойства и непрерывно ходили вдоль ограды, вероятно, ища выхода… Они не слушались пастуха, блеяли почти непрерывно и стояли с опущенными головами; наконец их увели с пастбища… У них появилась страшная жажда. Двух овец нашли мертвыми в ручье, протекающем через пастбище, остальных пришлось выгонять из ручья неоднократно, некоторых даже тащить силой. Три овцы в конце концов подохли, остальные как будто поправились».
Такова была картина в конце 1955 года. Хотя химическая война продолжалась и в следующие годы, последние гроши из средств, ассигнованных на исследовательскую работу, растаяли. Каждый год Общество охраны природы обращалось к законодательному собранию штата Иллинойс с просьбой о выделении фондов на изучение действия инсектицидов на животный мир, но постоянно получало отказы. Только в 1960 году они получили наконец немного средств, чтобы оплатить труд одного сотрудника, работавшего в поле и выполнявшего работу, которой хватило бы по крайней мере на четверых.
Печальная картина опустошения животного мира мало изменилась с 1955 года, когда биологам пришлось прервать свою работу. За это время перешли на новое химическое средство, алдрин, в 100–300 раз более токсичное, чем ДДТ, как показали результаты опытов на перепелках. К 1960 году потери понес весь мир млекопитающих, населяющих эти районы. С птицами положение оказалось еще хуже. В маленьком городе Доноване были истреблены все малиновки, а также все скворцы и дятлы. В других местах этих птиц тоже стало значительно меньше. Особенно почувствовали результаты борьбы с насекомыми охотники за фазанами. Количество выводков в обработанных химикатами районах сократилось вдвое, птенцов в выводках тоже стало меньше. Охота на фазанов, когда-то очень хорошая в этих районах, теперь совсем прекратилась.
