Когда в 1957 году в штате Луизиана применили большие количества гептахлора, это привело к быстрому размножению одного из наиболее опасных вредителей сахарного тростника — буравца. Вскоре после обработки полей гептахлором резко возрос ущерб, наносимый буравцами. Ядохимикат, предназначенный для уничтожения огненного муравья, истребил пожирателей буравцов сахарного тростника. Ущерб был настолько велик, что фермеры предъявили иск властям штата за то, что их не предупредили о возможности таких последствий от применения гептахлора.
Такой же горький урок извлекли фермеры штата Иллинойс. После опрыскивания земель в восточной части штата диелдрином с целью уничтожения японского жучка фермеры обнаружили, что на обработанных полях резко увеличилось количество кукурузных точильщиков. В кукурузе было обнаружено вдвое больше вредных личинок этого насекомого, чем в кукурузе на необработанных полях. Фермеры, может быть, не могли дать биологическое объяснение того, что случилось, но и без помощи биологов видели, что результаты были плохими. Попытка истребить насекомых одного вида привела к массовому размножению других, гораздо более опасных. По оценке Министерства земледелия, общий ущерб, причиненный японским жучком в США, выражался в сумме около 10 млн. долларов в год, тогда как ущерб от кукурузных точильщиков составляет около 85 млн.
Интересно отметить, что природные силы были большим подспорьем в деле искоренения кукурузных точильщиков. В течение 2 лет после 1917 года, когда это насекомое было случайно завезено из Европы, правительство Соединенных Штатов Америки усиленно искало и ввозило насекомых, пожирающих точильщиков. С того времени 24 вида паразита кукурузных точильщиков было ввезено в страну из стран Европы и Востока, причем на это были потрачены огромные денежные средства. Пять видов паразитов такого рода были признаны наиболее эффективными в борьбе против вредных насекомых. Однако все эти усилия могут быть сведены на нет из-за того, что враги кукурузных точильщиков уничтожаются в результате опрыскивания полей ядохимикатами.
В 80‑х годах прошлого столетия в Калифорнии был проведен наиболее известный и успешный эксперимент по биологической борьбе с вредителями. В 1872 году в Калифорнии на цитрусовых плантациях появился вредитель — червец, питавшийся соком деревьев. За 15 лет он так размножился, что этой тогда еще молодой отрасли сельского хозяйства грозила гибель. Многие фермеры в отчаянии отказались от выращивания этой культуры и начали выкорчевывать деревья в своих садах. Тогда из Австралии завезли жучка-ведалия, истребляющего червеца. В течение 2 лет жучки прижились на всех цитрусовых плантациях Калифорнии, и с тех пор до сего времени вряд ли кому-нибудь удавалось отыскать в апельсиновых садах хоть одного вредителя.
В 40‑х годах на цитрусовых плантациях начали применять новые химикаты против других насекомых-вредителей. Во многих районах Калифорнии ДДТ и другие более ядовитые химикаты полностью истребили ведалия. На приобретение ведалия правительство израсходовало 5 тыс. долларов, а экономия от него составила несколько миллионов долларов в год. С их уничтожением сразу же резко сократились урожаи. Вновь появились червецы, и на сей раз ущерб, причиненный цитрусам, превзошел все, что было за предыдущие 50 лет.
В настоящее время борьба с червецами очень осложнилась. Приходится периодически дополнительно распространять ведалии на плантациях, а опрыскивания производить осторожно, с соблюдением определенных режимов, чтобы свести к минимуму контакт ведалий с инсектицидами.
Выше речь шла о насекомых-вредителях, причиняющих огромный вред сельскому хозяйству. А что можно сказать о насекомых, являющихся носителями различных инфекционных заболеваний? Такие насекомые уже дали о себе знать. Например, в южной части Тихого океана на острове Ниссан в период второй мировой войны довольно интенсивно проводились опрыскивания, а когда война кончилась, опрыскивания прекратились. Вскоре на острове вновь появились тучи малярийных комаров. Все истребители комаров были отравлены ядохимикатами, а для разведения новых требовалось время.
В некоторых местах на земном шаре распространение болезней связано с опрыскиванием ядохимикатов. Например, по каким-то неизвестным причинам улитки почти не чувствительны к действию инсектицидов. Это точно доказано. При опрыскивании соленых болот в восточной части штата Флорида выжили только улитки. Улитки двигались среди множества всплывших мертвых рыб и крабов, погибших от смертоносного дождя ядохимикатов, и жадно поедали их.
