Полицейский Лейф Хансен подошел и, несмотря на сопротивление, аккуратно, но с силой отодвинул женщину в сторону.
– Успокойтесь, Фрида, – твердо сказал он, стараясь удержать ситуацию под контролем. – Август Морган имеет право войти.
– Где господин Хокан? Он дал мне слово!
– Успокойтесь, – прозвучал властный голос, и люди расступились, пропуская вперед Магнуса. – Вы хотите, чтобы ваши дети увидели вас в таком состоянии? Вы нагоните на них страх своими дикими глазами!
– Но… – начала было Фрида, но тут же замолчала. – Вы правы.
– Если я дал слово, я его не нарушу! – Голос Магнуса прозвучал словно раскаты грома.
Протолкнув Августа вперед, он вошел следом, не обращая внимания на недовольный шепот толпы. В холле их встретила госпожа Ингрид Ларсен в сопровождении настоятельницы Греты. На ее лице читалось явное недоверие, почти пренебрежение, а взгляд Греты, полный усталости и скрываемого страха, говорил о бессонной ночи, оставившей свой отпечаток.
– Спасибо, что навестили нас. – Ингрид говорила сдержанно, избегая прямого взгляда. – Судья Берг присоединится?
– Нет, – отрезал Магнус, – дурное самочувствие заставило его остаться в совете.
Они прошли в большой зал, где массивный деревянный стол был накрыт угощениями. Дети, что жили в приюте, суетились по залу, занимаясь сервировкой и разносом бокалов. Атмосфера напоминала праздничный обед, но ощущалась неподходящей для столь напряженного момента.
– Это лишнее. – Магнус отмахнулся с раздражением. – Позвольте нам поговорить с Гретой, – обратился он к Ингрид.
Август заметил, что настроение Магнуса было далеко не спокойным. Вчерашнее его хладнокровие сменилось явной суровостью и сдерживаемым гневом.
– Конечно, но могу я узнать, в чем причина? – Ингрид выглядела испуганной, ее голос дрожал.
– Олаф Берг вчера рассказал одну удивительную историю, – резко произнес Магнус, – и я не думаю, что вы хотите говорить о своем отце.
Ингрид побледнела, словно ее поймали с поличным, но не произнесла ни слова в ответ.
Грета отвела их в небольшую, тускло освещенную комнату, где они остались втроем. Тяжелая тишина окутала помещение, пока они садились за узкий стол. Магнус осмотрелся, явно подбирая слова, но потом резко перешел к делу.
– Расскажи о незнакомце, – попросил он, его голос звучал мягко, но настойчиво.
– О каком? – удивилась она. – Не помню, чтобы кто-то приходил.
– Напряги память, – потребовал Магнус. – Человек, что навещал Матиаса.
– Да-да, был один его старый знакомый, он так представился, но… – Она нахмурилась. – Я не помню, о чем мы говорили.
Грета начала говорить, но сбивчиво, словно слова терялись в хаосе воспоминаний. Ее голос дрожал, и каждое слово давалось ей с трудом. Каждый раз, когда она пыталась вспомнить что-то более конкретное, речь становилась неясной, и детали ускользали.
Август внимательно слушал и наблюдал за ее поведением. В какой-то момент он понял, что Грета не просто нервничает, а находится под властью воспоминаний.
– Она была под гипнозом, – заключил он.
Магнус посмотрел на него с легким сомнением, но быстро принял решение:
– Вы с этим справитесь?
– Постараюсь, – ответил Август и медленно подошел к Грете.
Настоятельница, до сих пор сидевшая скованно, еще сильнее напряглась, когда Август оказался рядом. Ее глаза наполнились беспокойством. Она будто собиралась возразить, но не смогла найти слов.
– Не волнуйтесь, – тихо сказал он, опускаясь на стул рядом с ней. – Я здесь, чтобы помочь.
Осторожно подбирая слова, он начал медленно говорить, чтобы ввести ее в расслабленное состояние. Его голос звучал мягко и тихо. Сначала Август говорил на отвлеченные темы, но потом понемногу добрался до мыслей Греты. Слово за словом он отчистил ее воспоминания он гнетущих фантазий и пережитых страхов. Наконец Грета успокоилась, руки расслабились, а дыхание стало ровным.
– Вы в безопасности, и все, что было, уже прошло. Вспомните тот вечер, когда встретили незнакомца, – прошептал Август. – Постарайтесь увидеть его снова… как он выглядел?
Грета замерла, лицо стало пустым, глаза слегка прикрылись. Судя по всему, она погрузилась в свое подсознание, пытаясь найти подавленные воспоминания.
Магнус внимательно следил за происходящим, ожидая результатов гипноза.
– Не помню ничего, кроме музыки, – без эмоций произнесла Грета. – Эта музыка следовала за тем мужчиной…
– Вы уверены, что это был мужчина? – уточнил Август.
Получив утвердительный ответ, сделал пометку в блокноте.
– Весь в черном. Высокий ворот и запах… – Она втянула носом воздух, словно была там и пыталась принюхаться. – Запах кострища.
Еще одна заметка.
– О чем вы говорили?
– Он навещал отца Матиаса, а потом говорил со мной о мальчике, которого я спасла. Об Эрике, но он… все равно… – На ее глазах выступили слезы.
Август моментально среагировал и постарался увести ее от тяжелых воспоминаний.
– Что он вам сказал перед тем, как вы расстались?
– Сказал, что дни отца Матиаса сочтены. Сказал, что я свободна, и ушел на чердак.
– Что он там искал?
– Не знаю, он не говорил.
Магнус наклонился к Августу и шепнул:
– Спросите, что хранится на чердаке?
