— Горы прекрасны, — ничуть не кривя душой, ответила Илия. — Люди замечательные, а снег мягкий и красивый. Клан… ну у хозяйки была фамилия Равильская…
— А, понял. Равильцы. У этих низинных все с ног на голову перевернуто, должность главы клана стала вдруг наследственной, дворянские звания появились, — Ирвин скривился как от лимона. — А названия кланов переиначили в фамилии, да еще и на гэльский манер. Хорошо, что хоть законы гостеприимства не забыли.
Илия тактично промолчала и продолжила рассказ дальше. А потом перешла к самому главному.
— Ирвин, ты помнишь, кто напал на вас с Ульрихаем?
— Конечно, помню, — чуть удивившись, ответил Ирвин. — Эйрхаты.
Илия тяжело вздохнула и произнесла:
— А как они могли узнать о том, что вы везете… важную посылку?
— Да я откуда знаю? — пожал плечами Ирвин. — Они же за тобой следили.
— Ирвин, а ты ведь сам видел город эйрхатов. Скажи, разве много у них там было людей, чтобы отправлять их на Вольные острова следить за нами? И если они следили — то почему не узнали тебя, когда ты был среди них?
— Да я откуда знаю? Мне вообще все это как-то… а к чему ты клонишь?
— Похоже, что мы все ошибались. Ульрихая убили вовсе не эйрхаты, и не они пытались убить Ирину.
— А кто тогда? — насторожился Ирвин.
— Враг, тот самый враг, от которого эйрхаты отгородились ураганом. Я это поняла совсем недавно. На нас с Фертахом напали и попытались убить, это были все те же самые безмолвные фанатики, но эйрхаты не могли следить за нами в Северной республике.
— Но…
— Именно поэтому я и поругалась с Изабеллой, она ничего и слушать не хотела про то, что эйрхаты, возможно, невиновны, а за всем стоит совсем иная сила.
Илия ожидала вспышки ярости. Ирвин, к которому она привыкла, именно так бы и отреагировал бы, но он просто закрыл лицо руками и словно бы постарел.
— То есть я еще и открыл дорогу своре пиратов, желающих просто разграбить Небесную обитель… я думал, что это будет хорошей местью, а оказалось что это просто…
— Еще, возможно, не все потеряно…
— Ты не видела их город. Его можно взять голыми руками. Да и их самих тоже.
— Значит, нам надо остановить войну, пока не поздно, — твердо сказала Илия. — И если потребуется, то и с помощью демонов!
Вейша и Ёра были в гостиной. Ёра, стоя у окна в легком платье, играла на скрипке, а Вейша её внимательно слушала, одетая лишь в темно-синий халат. Эстарх остановился у входа в комнату, улыбнулся сестре и тоже послушал игру Ёры.
— Эстарх, я, — Ёра, увидев Эстарха, прекратила играть.
— Значит так, собирайся, — распорядился Эстарх, перебивая Ёру. — Возьми с собой вещей дня на три-четыре, но долго не возись. У меня четверо важных гостей из другой страны. Ёра, будешь им прислуживать. Понятно?
— Прислуживать, значит готовить, убирать и выполнять просьбы?
— Да. Можешь взять с собой скрипку и сыграть им, если они захотят. Одна девушка больна, так что прихвати с собой лекарств.
— Ясно, — кивнула Ёра и пошла убираться.
— Вейша, извини, но твой отдых придется немного отложить.
— Ты обещал! — воскликнула девушка, тряхнув разноцветными волосами.
— Знаю, но тут кое-что случилось и нужна твоя помощь, впрочем, тебе самой понравится.
— Да? — Вейша заинтересовано изогнула бровь и с легким прищуром посмотрела на Эстарха. — И что надо делать?
— Ёра не знает других языков, так что будешь ей переводить просьбы гостей, а также общаться с ними и развлекать их. Поможешь также с лечением девушки, но главное, пообщаешься с ушастой волшебницей об истории. Она занималась примерно тем же, что изучала недавно ты, только…
— Только в других странах! — азартно воскликнула Вейша. — Все, поняла, бегу собираться.
Собирались девушки недолго. У Ёры в принципе вещей было немного, а Вейша привыкла обходиться малым. Через полчаса они были готовы, к этому же времени к подъезду подъехал Нардек.
Эстарх проводил их, отдал пару распоряжений Нардеку и собрался вернуться в дом, но не успел он открыть дверь, как к подъезду подъехал черный автомобиль. Эстарх обернулся и замер, увидев, что из него вышли девушки-дракониды из личной охраны экзарха.
— Фархант Эстарх из клана Аурей касты огня, экзарх желает разделить с вами вечернюю трапезу.
— Раз таково желание экзарха, то так тому и быть, — спокойно ответил Эстарх.
— Прошу в машину.
В Облачном городе кипела невидимая постороннему глазу ожесточенная борьба. Риг дэ Вэга знал свой город и сразу заподозрил неладное. Он мобилизовал всех своих людей, поднял прирученные банды, загонял всех осведомителей и начал наступать демонам буквально на пятки.
