– М-мааать…
Мертвяк, рядом с которым выл Мирном, шевелился, пытаясь встать. Мгновение на осознание – и орали уже все живые, включая меня. Этот хоровой вопль пробудил остальных мертвецов. Тут и там с пола начали подниматься мертвые тела. Двигались они медленно и неуклюже. Сержант Селиван, стоявший в самом дальнем конце подвала, дернулся было к выходу, как в него тут же вцепились несколько рук. Он рубанул по ним мечом и даже отсек одну, но мертвецы стали карабкаться вверх по ногам сержанта. Черные пальцы мертвой хваткой вцеплялись в доспехи. Зашатавшись, Селиван выронил из рук фонарик и с отчаянным воплем рухнул, погребаемый шевелящейся массой.
На помощь к сержанту бросился Колин, он уже практически в полной темноте подхватил с пола фонарик с едва тлеющим огоньком. Вскинув высоко над головой ярко вспыхнувший шарик, парень принялся неистово рубить своим мечом мертвяков, в надежде спасти сержанта. Тот дико кричал, брыкаясь изо всех сил, пока внезапно крик не прервался громким бульканьем и сипением.
– Назад! На выход! Живее! – закричал я, надрывая горло.
Гном хоть и продолжал выть на одной ноте, но команду все же услышал и выполнил. Так же поступил и Олтан. А вот нашего эльфа будто парализовало. Мертвяк, уже вставший на ноги, неуклюже шел и тянул к нему свои руки. Ну, чисто зомби из ужастика. Подскочив к Атамилу, я дернул его за рюкзак на спине, одновременно изо всех сил пиная мертвяка в грудь. Зомби без звука отлетел назад, сбив по дороге еще одного. Эльф бледный, как простыня, продолжал стоять, закатив глаза, и беззвучно шевелил синюшными губами.
– Олтан, тащи его наверх. – Я толкнул эльфа в объятия пухленького мага, даже не подумав, как тот осилит эту ношу.
– Колин, твою мать, выбирайся оттуда.
Этот крик подействовал. Парень крутнулся, оценивая обстановку. Фонарик слегка померк, его свет уже не резал глаз. Дело было плохо, со всех сторон к Колину тянули руки молчаливые фигуры.
Я же наконец-то вспомнил о своем оружии. Сжав посильнее гартог, я замахнулся, метя в шею мертвяка. Блямс. Гартог со звоном зацепился за каменный потолок и отскочил обратно. А моя цель невероятно шустро для зомби развернулась ко мне.
– Ннааа, – клинок гартога воткнулся в цыплячью грудь зомби, как в резиновую покрышку, и застрял там. Тот даже не поморщился, просто протянул ко мне руки. Его рот раскрылся, обнажая почерневшие пеньки зубов, и в лицо мне ударил такой гнилостный запах, что меня едва не стошнило. Я принялся дергать гартог из стороны в сторону, пытаясь освободить его из мертвяка, но тот застрял намертво. Мельтешащие перед носом руки и столь близкое знакомство с ожившим мертвецом окончательно вывели меня из душевного равновесия.
– Отцепись от меня, скотинаааа!
Швыряя его из стороны в сторону, я стал сбивать с ног и других зомби. Они валились на пол, как кегли, и это позволило зажатому в угол Колину вырваться из окружения как раз вовремя. В углу заворочалась куча тряпья, из нее на свет вылез огромный жирный зомби. Его белесое тело было покрыто гнойниками и струпьями. Голову облепили свалянные сальные волосы, так что лица не разобрать. Уже в попытке хоть как-то дотянуться до ускользающей добычи, зомби раздулся. В брюхе толстяка что-то заворочалось, забурлило, заклокотало, и он выдал мощную струю блевотины в спину Колина. Парень будто ошпаренный выгнулся дугой и, распахнув рот в немом крике, пролетел мимо меня к выходу.
Пришпиленный гартогом дергался все активнее, стараясь насадиться на клинок еще глубже, лишь бы оказаться ко мне поближе. Оставшись один на один с целой толпой живых мертвецов, я запаниковал. Тут еще свет померк. Шарик-светляк Колин прихватил вместе с собой. Когда холодные пальцы зомби сомкнулись на древке гартога поверх моих, это стало последней каплей.
В панике от такого поворота событий я крутнулся на месте, дернувшись вслед за убегающим огоньком, и саданул пришпиленным мертвяком прямо о внезапно оказавшуюся сбоку чугунную печку. С жутким лязгом и грохотом они оба свалились на пол, подняв облако сажи. К счастью, гартог наконец-то высвободился из грудины мертвяка, и пока еще можно было разглядеть бледнеющее пятно прохода, я со всех ног рванул к спасительному выходу.
Едва протиснувшись по внезапно ставшему узким лазу, поспешил подальше от входа, протирая слезящиеся от сажи и копоти глаза. Остановился, только споткнувшись о какой-то камень, рухнув лицом в рыхлый снег. На ноги мне помог подняться Мирном.
– Надо, кхе, уходить, – надрывно кашляя и растирая слезы, сказал я.
– Нет, мы должны вернуться за нашим сержантом. Мы не можем его бросить там, – звенящим от ярости голосом прокричал Колин и зашелся удушливым кашлем. Он с трудом стоял, опираясь на обоих магов, и все порывался идти обратно. Чего не скажешь об Атамиле с Олтаном. Они ему не перечили, вот только их лица выражали отнюдь не солидарность с командиром.
– Совсем сдурел? Геройство в жопе заиграло? Сержанта уже доедают, и мы ему ничем не поможем. Валить надо отсюда.
