Безумный барон – 2 полностью

«Они уже близко», — это она, конечно, мягко выразилась. «Близко» — это когда ты слышишь, как сосед за стенкой дрелью работает. А когда за твоей спиной несется толпа мужиков с рожами, багровыми от ярости, и топорами наперевес, и их рев отражается от стен так, что, кажется, сейчас пломбы из зубов посыплются, — это уже не «близко». Это, чтоб его, финишная прямая, где в качестве ленточки — твоя собственная шея.

Я рванул за Ариной в темный проход, едва успевая переставлять ноги. Она двигалась с грацией пантеры, бесшумно, а я, со своей городской подготовкой, громыхал по щебню, как мешок с картошкой, который сбросили с лестницы. В голове крутилась одна мысль: из «ключевого эксперта по аномалиям» я за пять минут переквалифицировался в дичь. Перспективка, прямо скажем, так себе.

— Быстрее, барон! — ее голос донесся из темноты впереди. — Твои легкие работают, как кузнечные мехи. Они нас по звуку найдут.

— Стараюсь, как могу! — прохрипел я. — У меня, знаешь ли, нет привычки бегать по некрополям от дворцовой стражи!

Тяжелый, шаркающий топот за спиной становился все громче, отдавался эхом в узких, вырубленных в скале коридорах. Этот подземный гадюшник был похож на лабиринт Минотавра, только вместо быка — много очень злых и, похоже, очень быстрых мужиков.

«Анализ», — мысленно рявкнул я, понимая, что просто так нам не оторваться.

— Биологические объекты сокращают дистанцию, — отозвался в голове бесстрастный голос Искры. Она уже не была ребенком. Скорее, подростком-всезнайкой, который с нескрываемым интересом наблюдает за тем, как я вляпываюсь в очередную историю. — Используют артефакт. «Охотничий рог». Реагирует на жизненную эманацию. Твоя сигнатура для них — как маяк в ночи.

Проклятье! Ну конечно! Я для них, как лампочка для мотыльков, только мотыльки эти с алебардами. И летят они явно не на свет полюбоваться. Значит, я — слабое звено. Я — тот якорь, который тянет нас обоих на дно.

— Твой меч, — Арина, не оборачиваясь, бросила через плечо. — Он фонит. Приглуши его, если не хочешь, чтобы нас нашли те, кто поумнее этой дворцовой стражи.

Она знала, чувствовала Искру. Вот те на.

«Искра, уходи в тень! Полный режим маскировки! Чтобы от тебя даже пылью магической не пахло!»

— Концепция «не пахнуть пылью» не определена, — тут же с детским любопытством встряла она. — Это метафора?

— Да, это, мать его, метафора! — прошипел я, сворачивая за очередной угол. — Просто сделай так, чтобы нас не видели на своих радарах!

— Режим «глубокой маскировки» активирован. Эмиссия силы снижена до фонового уровня. Обнаружение… затруднено.

Жаль топот не стихал. Маскировка не помогла против этого их «рога». Значит, нужен был другой план. Думай, Миша, думай.

Если нельзя убежать, нужно остановить преследователей. Завалить проход.

— Искра, структурный анализ! — я несся по коридору, а мой внутренний сканер уже ощупывал стены и потолок. — Мне нужна самая паршивая, самая ненадежная точка в этом туннеле! Где вот-вот само все рухнет!

— Сканирование… Обнаружен сектор с пониженной структурной целостностью. Свод слева, через двадцать метров. Вероятность обрушения при точечном воздействии — достаточно высокая. Рекомендую не находиться под ним в момент воздействия.

— Спасибо, кэп, — буркнул я и, обогнав Арину, рванул вперед.

Вот оно. Участок потолка, весь в трещинах, как старая чашка. С него капала вода. Я резко затормозил, едва не поскользнувшись.

— Сюда! — крикнул я Арине, указывая на опасный свод. — Сейчас будет шумно!

Она посмотрела на меня, потом на потолок, и в ее глазах мелькнуло понимание. Она без лишних слов отступила на несколько шагов назад, прижавшись к стене.

— Искра, мне нужен резонанс, — приказал я. — Точечный, высокочастотный импульс. Прямо в ту самую главную трещину. Задача — раскачать. Как мост от марширующей роты солдат.

— Концепция принята. Цель: вызвать структурный резонанс для последующей деструкции. Выполняю.

Я выставил меч перед собой. Сначала — тихий, почти неслышный гул. Потом — сухой треск, от которого заложило уши. С потолка посыпалась каменная крошка, а затем с чудовищным, утробным ревом, от которого, казалось, сотрясся весь замок, свод обвалился, погребая под собой тонны камня и мои надежды на тихую и спокойную старость.

Я отскочил назад, заслоняя лицо от облака едкой каменной пыли. Когда она немного осела, я увидел, что проход за моей спиной наглухо завален. Гневные крики погони резко оборвались, сменившись глухим, бессильным скрежетом. Тишина.

— Ну вот, — я вытер пот со лба. — Теперь у нас есть немного времени, чтобы спокойно вляпаться в какую-нибудь другую задницу.

— Что есть «задница»? — с неподдельным любопытством поинтересовалась Искра.

— Это, подруга, наше перманентное состояние, — вздохнул я и обернулся к Арине. Она смотрела на меня с доселе невиданным выражением. В ее глазах читалось удивление.

— Неплохо, барон, — протянула она. — Думаешь как воин, а не как вояка. Это может пригодиться.

Она кивнула в сторону темного прохода, который теперь был единственным путем.

— Пошли. Самое интересное только начинается.