Хотя в Летописях в процедуре брака имеется достаточно много свободы, нынешняя традиция незыблема. Межклановые браки неизбежны и с их помощью кланы Ядра поддерживают некоторый уровень взаимоотношений. Кроме того, это позволяет разбавлять кровь. Хотя наши биоинженеры еще во время беременности избавляют плод от большинства генетических заболеваний, все же, при длительной замкнутой кровосмесительной связи жизненный потенциал потомства падает. Механизмы развития жизненного потенциала изучены нами относительно слабо, и многие знания были утеряны со временем. Но даже на пике развития Цивилизации мы не могли поддерживать жизненный потенциал расы на необходимом уровне только за счет биоинженерии. Поэтому зачатие и деторождение у нас до сих пор происходит естественным образом, так как опытным путем доказано, что в естественных условиях дети получают максимально возможный стартовый жизненный потенциал. И их потолок в дальнейшем развитии значительно выше. В далеком прошлом только во время первых войн праотцы использовали клонирование и внеутробное взращивание будущих солдат. Пока не появились механические аватары.
Все кланы стараются заключать политические браки и обменивать потенциальных невест из своего клана на равноценных девушек другого клана. В ближайшие несколько лет или месяцев меня также обменяют на невесту из клана соседа. Аналогичного возраста, статуса и уровня таланта и способностей. Если такая девушка не будет найдена, то другой клан доплатит за меня сверху провизией и ресурсами. Может быть и такое, что за одну меня предложат двух менее талантливых или статусных невест. Если в каком-то поколении клана рождается слишком много девочек, этот клан предпочитает обменивать их на провизию и ресурсы. И наоборот, если в каком-то клане рождается относительно мало женщин, он старается покупать их за ресурсы.
Маленьких девочек, а потом и молодых девушек тщательно обучают различным искусствам и наукам, затем продвигают по карьере. Но все это на самом деле сделано для того, чтобы повысить ценность товара при обмене. Все кланы так делают, без исключений. А вот когда женщина попадает в другой клан, ее свобода резко ограничивается. Замужние женщины редко показываются на людях и заняты исключительно воспитанием детей. Хотя нас не заставляют рожать одного за другим, как свиноматок, из-за ограниченного количества ресурсов, и обычно все ограничивается двумя или тремя детьми, ситуация все равно очень неприятная. В общем-то, ранее я уже смирилась со своим положением. На всякий случай, я приготовила капсулу с ядом, но покончить с жизнью я не решаюсь. Из-за этого могут пострадать мои друзья и дальние родственники, включая весь мой род, который и так на последнем издыхании.
— Скверно, — глухо произносит Макс. — Хочешь сказать, что и ты, и я здесь бессильны, и возможно, наше сотрудничество будет прекращено в ближайшее время? Тебя постараются убрать с пути, используя политический брак?
— Если вкратце, то да… — Бовина разводит руками. — Не знаю, смогут ли твои люди и дальше заниматься ремонтом в моей бывшей дружине. Поэтому, будь осторожен.
— А что я могу сделать, чтобы отсрочить этот брак или избавить тебя от него? — немного поразмыслив, спрашивает землянин.
— Практически ничего, — древняя мотает головой. — Нужно либо предоставить клану что-то равной ценности, и это только отсрочит мою судьбу, но не изменит ее. Либо я должна занять такой пост, к которому никто не может притронуться при всем желании.
— Ну, со вторым все относительно просто, — на лице аватара Биг Босса появляется пиксельная улыбка, покуда в его голове мелькают образы Киллариетт и Хираны. — Несколько моих подруг столкнулись с аналогичной проблемой. У вас разные цивилизации и расы, но ситуация точно такая же. Одна из них уже обрела независимость, вторая работает над этим. Тебе даже не нужно занимать какой-либо высокий пост, вряд ли совет старейшин тебе его даст. Достаточно иметь финансы, ресурсы и боевую силу. Только обладая экономической и военной мощью, подконтрольной тебе, ты сможешь вести переговоры с другими. Иначе никак!
