Бовина с рождения не была глупой, прадедушка многому ее научил. Наличие достаточной силы в переговорах перед их началом — простое и рабочее правило. Но одно дело — теоретические знания, а другое — непосредственный практический опыт. И здесь беседы с Максом оказались весьма полезными. На родовой локации у нее куча оборудования, капсулы виртуальной реальности, общежития и оружие. Она может заключить контракт с простолюдинами и со временем сформировать собственный боевой отряд. Пособник пообещал поставить достаточно провизии и воды я ее подчиненных. Осталось сделать последний шаг — собрать людей. Но этот шаг очень рискованный. Если что-то пойдет не так, у Бовины возникнет еще больше проблем, и ее однозначно выдадут замуж в кратчайшие сроки. Система не будет вмешиваться в традиционные обряды и не пришлет наемников, чтобы вызволить ее из «заключения». Да, и Макс теперь давит на нее, фактически требуя, чтобы она перешла к практическим действиям. Девушка решает прогуляться в общественной зоне и расслабиться.
— Госпожа Рюр, Вас что-то беспокоит? — неожиданный собеседник вырывает ее из плена собственных мыслей.
— Госпожа Шуй, приветствую Вас! — Бовина слегка кланяется девушке примерно того же возраста.
— И я приветствую! — нарушительница спокойствия делает более глубокий поклон в соответствии с занимаемым ею постом. — Не желаете поведать мне о своих тревогах?
Пособница Макса зависает на несколько мгновений. Естественно, она не может и слова сказать о своей цели и планах. Однако, не поведать вообще ничего покажется весьма подозрительным. Люди, стоящие за интриганкой из рода Шуй, могут напридумывать себе всякого и пойти на радикальный меры, на всякий случай.
— Я думаю о нашей расе и нашей жизни в Ядре… — пространно замечает Бовина. — Наши технологии, очевидно, намного превосходят технологии родной планеты пособника Макса. Не просто намного — на тысячи лет! У них только несколько лет назад появились левитирующие машины на магнитно-резонансных двигателях. А для создания антигравов у них нет даже теоретической базы. Термоядерные реакторы у них только первого поколения. Жизненный потенциал расы низкий. Но в этой цивилизации низкого уровня простые граждане живут гораздо лучше, чем в нашей Высшей Цивилизации. И я спрашиваю себя, какой смысл в развитии науки и искусств на таком уровне, как у нас, если социум не развивается, а стагнирует? Было бы прекрасно обменять тысячи лет развития на счастье и благополучие членов нашей расы.
Высокопарные и несуразные слова Бовины оставляют госпожу Шуй в безмолвии. У нее самой и у ее начальников было много мыслей касательно странного поведения возмутительницы спокойствия в их клане. Но сказанное сейчас вышло далеко за рамки их домыслов. Это что, шутка⁈ Она просто мыслит о судьбах мира, как какой-то подросток? Ле Бовина не планирует ставить палки в колеса клану, и не задумала какую-то пакость, а просто впала в меланхолию?
Пока госпожа Шуй переваривает этот нелепый диалог, собеседница ускользает, не прощаясь. Да, и черт с ней.
— Это запись всего разговора, — сообщает мужчина средних лет, сидящий в центре стола. Всего в конференц зале около дюжины человек, самому молодому из которых не менее сорока лет на вид. — Что скажете?
— Хе-хе, дурочка без задней мысли выдала ключевую информацию о родной планете пособника, — после легкого смешка высказывается один из сидящих. — Этот Макс — всего лишь маленькая креветка, не знающая своих пределов. Предлагаю напасть на его планету и взять ее под контроль. Родственников, детей и жен Макса поместить под стражу. Если откажется сотрудничать, мы казним их по одному, пока он не сдастся.
— Решение разумное, но несколько поспешное… — сомневающимся тоном парирует один из стариков. — Игрок с отсталой планеты добился больших результатов в короткие сроки. Он не так прост, как тебе кажется.
— Даже если он особенный, боевая сила одного человека ограничена, — не сдается мужчина. — Все его заказы соответствуют планете с низким уровнем развития. Мы могли бы напасть уже давно, просто были некоторые сомнения и возможность обмана.
— А вдруг он нас все еще обманывает? — пробрасывает свою мысль другой мужчина. — Или он сам, или Бовина.
— Обманывает столько месяцев подряд? — на лице собеседника появляется ухмылка. — А причина? Разве мы давали ему повод для сомнений? Кто-либо из нас? И все эти месяцы он заказывает низкоуровневое оборудование, дабы водить нас за нос? Не слишком ли дорогостоящая ловушка?
— Нужно помнить, что среди нас есть его пособник, — задумчиво произносит другой мужчина.
— На основе чего девка должна сделать вывод о нашем грядущем нападении? — вновь парирует сторонник агрессивной линии. — Наш клан не нападал на последних десять или двадцать внешних пособников. Это точно. А что там раньше было, кому какое дело?
— Прежние пособники верили всему или почти всему, что мы говорили, — раздается недовольное ворчание старика. — Обмен всегда был на наших условиях.
