При этих словах Макс вздрогнул. Подобное он уже слышал когда-то давно. Странно, как эти негодяи любят громкие прозвища. Что это? Просто совпадение или кто-то из банды Волка остался жив и теперь продолжает дело своего мертвого главаря? Макс вскочил на ноги. Надо посмотреть на этого нового Ночного Всадника. Макс подошел к скале, на которой он уже сидел, осматривая окрестности перед походом за тягачом. Взобравшись по крутому склону, он устроился поудобнее и достал свой верный полевой бинокль. Личность главаря ему ни о чем не говорила. тем более, что он был в кожаной маске, скрывавшей полностью его лицо. Около него на мотоцикле с коляской, украшенным спереди рогами буйвола, сидел бритоголовый помощник. Он явно нервничал, не понимая, к чему все эти переговоры. Он то и дело бросал быстрые взгляды на своего главаря. Тот же пару раз сделал предостерегающий знак рукой. Наконец бритоголовый не выдержал и, выскочив вперед, что-то закричал, грозя кулаком крепости. Но его слова были заглушены усиленным голосом главаря:
— Слушайте меня, вы, презренные скотоводы, осмелившиеся бросить вызов мне, Воину Пустошей! Я мог бы уничтожить вас, но я великодушен. Я не хочу лишней крови. Слишком много крови.
— Забавно слышать, что для него может быть слишком много крови, — пробормотал Джуд себе под нос.
— Я предлагаю вам сдаться мне на милость. Я обещаю нс трогать вас. если вы оставите ущелье и уйдете отсюда Вы захватили то, что не принадлежит вам. Бензовоз вам нс по зубам. Он мой! Оставьте его и вы останетесь живы. Иначе смерть! Я даю вам время до следующего утра. Подумайте. Еще никто из тех кто посмел ослушаться Воина Пустошей, не оставался в живых. Я сказал.
Наступило молчание. Макс на скале оторвался от бинокля и посмотрел на овцеводов. Джуд молча стоял на автобусе и смотрел в землю. Остальные защитники как-то приуныли.
Среди Воинов Дороги происходило какое-то движение. Бритоголовый яростно спорил с главарем, показывая время от времени на ущелье, как бы призывая начать штурм прямо сейчас. Ночной Всадник что-то говорил в ответ.
Внезапно откуда-то справа, со свистом рассекая воздух, скользнул блестящий на солнце бумеранг. Через секунду один из бандитов упал с раскроенным черепом. Из-за валуна показалась голова мальчика Бобби с радостной улыбкой. Бритоголовый с криком бросился к телу товарища. Это был его любимый мальчик, с успехом заменявший в походных условиях подружку. Бритоголовый выхватил пистолет и сделал несколько выстрелов по Бобби. Пули со звоном высекли искры из камня. Мальчик предусмотрительно юркнул под защиту валуна. Бритоголовый в ярости схватил бумеранг и швырнул его туда, откуда он прилетел. Бобби ловко перехватил свое оружие и вновь метнул его в сторону бандитов. Маленький глашатай. смешно перебирая ножками, бросился наперерез бумерангу и попытался повторить действия мальчика. Но, не обладая должной сноровкой, он добился лишь того, что бумеранг отсек ему три пальца, продолжив свой полет. Маленький человечек рухнул на колени, пытаясь остановить хлынувшую кровь. «Добрые» Воины Дороги радостно заржали. Эти люди, живущие среди насилия и во многом ради него, увидели в случившемся лишь повод для веселья. Действительно, маленький Лука остался без пальцев, разве не смешно? Даже сам глашатай, не смотря на боль и кровь, хлеставшую на песок, попытался изобразить на лице некое подобие улыбки.
Единственный человек, сохранивший спокойствие, Воин Пустошей, внезапно взмахнул рукой, и его автомобиль, развернувшись, ринулся по плато. Остальная банда, не мешкая, повторила маневр своего главаря, и скоро все двадцать машин, поднимая пыль, неслись прочь от ущелья. Кто-то из уезжавших в последнюю очередь на ходу подхватил маленького глашатая за шиворот и затащил в машину. Через несколько минут банда вернулась на свое старое место в мяле от входа в ущелье.
Макс, видя, что представление закончено, поднялся на ноги. Он собирался уже спускаться вниз, но тут послышался какой-то шорох и шум осыпающихся камней. Макс замер на месте. Из-за края скалы появилась всклокоченная голова мальчика Бобби. Увидев Макса, тот на секунду замер. Потом, шумно пыхтя, он забрался на скалу и с гордостью показал Максу свой окровавленный бумеранг.
— Я убил одного из них! — радостно произнес Бобби.
— Да, ты мастерски бросаешь эту штуковину, — отвесил Макс. — Но тебе крупно повезло, что у этих придурков оказалось такое странное чувство юмора. Запомни, к умелым и сильным рукам еще необходима думающая голова.
Макс определенно чувствовал расположение к этому дикому мальчишке. Тот же скорчил в ответ на нравоучение Макса какую-то гримасу и быстро юркнул вниз по склону. Через секунду Макс присоединился к нему, гулко бухая своими тяжелыми ботинками.
Джуд задумчиво скручивал свою обыкновенную сигарету. Он попытался осмыслить произошедшие события. Что-то его беспокоило. Что точно, он еще не понял, но чувствовал какой-то подвох.
— Эй, Банни! — окликнул он девушку. — Ты скажи своему пацану, что после еще одной выходки я сам надеру ему уши. Нечего на рожон лезть.
