Тоже осмотревшись и не увидев ничего, кроме деревьев, обратила внимание, что здесь вообще нет никаких звуков, кроме тех, которые издавали мы. «Мертвая тишина», — промелькнуло название в голове, отчего по телу пробежали мурашки.
Эльф неожиданно пошел вперед, и я испуганно дернулась за ним, оставив единорога позади. Туман расходился в стороны при наших шагах, как будто боялся прикоснуться. Под сапогами хлюпало, а оглянувшись, увидела наши следы, заполненные водой. Теперь понятно, что имел в виду Андри, когда говорил, что нужны кожаные сапоги. Здесь все было пропитано водой: деревья, мох и даже воздух.
— Адель, — обратился ко мне Андри, как только мы остановились возле небольшого холмика, — у тебя будет несколько секунд, чтобы призвать магию и расколоть этот камень.
— Какой камень? — выглянула из-за его спины, но увидела лишь мох.
— Вот этот. — Эльф подошел вплотную к холму и как одеяло снял с него мох.
Мои брови взлетели вверх, как только увидела камень, весь исписанный пентаграммами. Они плавно мигали, создавая ощущение, будто камень дышит. Опасливо приблизившись к нему, уловила в этих символах уже знакомые мне надписи и руны.
— Они такие же, как и у меня, — невесомо погладила теплый камень, пробегая пальцами по сияющим рунам. В какой-то момент я наткнулась на два глубоких рубца. Было такое ощущение, что его уже пытались расколоть, но добились лишь этого. Медленно ведя пальцем по краю трещины, удивленно замерла, увидев белое сияние в ее середине.
— Да, это ключи к дарам, — приглушенный голос эльфа долетел до моих ушей. Я пыталась понять, почему меня не отпускает странное чувство, что уже видела это сияние.
Резко отдернула руку, как только свет стал пробиваться через толщу камня, пульсируя. Это было не то сияние, что рождали пентаграммы, хотя ключ к стихии воздуха тоже белый. Нет, он был похож… похож…
— Адель! — Голос эльфа дал подсказку, и я резко выпрямилась.
— Ответь мне, Андри, — все же решила узнать всю правду, — это же не просто камень, а само сердце Фэйла?
Наступила тишина. Я даже дышать перестала, ожидая его ответа.
— Да, — послышался ровный и бесцветный голос эльфа, который заставил меня поежиться.
Взглянула на него полуобернувшись и увидела полностью белые раскосые глаза на красивом лице. Белоснежные волосы, еле достающие до плеч и торчащие в разные стороны, ярко выделялись на зеленом фоне. Слишком неестественно белыми они были.
— Вытащи клинки, — тихо попросила и затаила дыхание, когда он без слов сразу выполнил просьбу, при этом не сводя с меня глаз.
Как я и думала, лезвия клинков сияли, так же как и середина рубцов. Опустив их вниз, Андри продолжал смотреть на меня, ожидая моей реакции. Туман резко отступил от него, образуя круг.
— Ты уже был здесь и именно этими клинками пытался расколоть сердце Фэйла, — прошептала, но была уверена, что он услышит. — Зачем, Андри?
Его серьезное лицо на этот раз меня не пугало. Я смогла увидеть за этой маской что-то большее, чем хладнокровие и безразличие. Его руки с силой сжимали золотые рукояти клинков, выдавая его. Почему-то именно сейчас мне вспомнился рассказ принца о том, как охотники нашли эльфа.
— Фэйл отнял у меня жену и ребенка, — неожиданно заговорил Андри, и его бесстрастный голос резко контрастировал со словами.
— Но ты говорил, что это был твой друг, — нахмурилась, припоминая первый день нашего похода. Именно тогда я узнала об условиях.
— Я солгал, — отвел он взгляд в сторону, — не хотел видеть в твоих глазах жалости. Мне хватило ее, когда меня нашли, после того как попытался расколоть сердце, но…
— Но пострадал сам, — тихо закончила за него, расставляя все по местам. Боже, он потерял свою семью? Теперь понятно, почему он ведет такую жизнь и живет в основном одним днем. Но как он с этим справился? Я бы… я бы поступила так же! — Клинки, волосы — все это последствия попытки покончить с условиями? Зачем? Ты думал так избавиться от боли?
— И да, и нет, — усмехнулся он, а увидев, что я все еще нахожусь в недоумении, пояснил: — Да, я желал отомстить, и это было первым порывом, но думал и о том, что я такой не один. Хотел вернуть независимость каждому жителю этого мира, но магию можно убрать только магией.
— Твои клинки… они светятся. Почему?
— Они смогли пробить защиту сердца и впитать в себя его свет, но и только. Ответный удар был слишком сильным, чтобы я смог продолжать. Я потерял возможность видеть, и это меня сильно изменило.
— Значит, это правда? Ты слепой? — удивленно спросила я, делая шаг назад. Наткнувшись на камень, чуть не потеряла равновесие, но сумела устоять.
— Не совсем так, — нахмурился эльф. — Я вижу, но иначе.
— Не понимаю! — Голова начала раскалываться, и я помассировала виски. — Как можно одновременно видеть и не видеть?
— Все имеет свою энергетическую оболочку, Адель. И именно ее я и вижу. Сейчас ты для меня красно-оранжевый силуэт среди тусклых пятен деревьев и земли. Я вижу все, но по-другому.
— Но я видела, как твои глаза меняются, — вскинула голову и посмотрела в его белые омуты.
