Белая пентаграмма сорвалась с моих пальцев и обволокла камень, забирая сияние рун ключа воздуха. Рубцы, оставленные клинками эльфа, треснули, выпуская наружу белый луч. Пришлось закрыть глаза, но это помогло сосредоточиться и призвать стихию воды. Познакомившись с ней впервые, я вымокла насквозь, явившись к Андри в интересном виде, и тогда узнала, что его интересуют исключительно эльфийки. Помню, была готова провалиться сквозь землю от стыда, но теперь желаю все повторить, лишь бы увидеть, как глаза-сапфиры будут темнеть при виде моей груди, к которой прилипла мокрая рубаха.
Встряхнула головой, прогоняя ненужные мысли, и отпустила пентаграмму. Она будто волна омыла камень, стерев синее сияние с его серой поверхности. В тот же миг от рубцов поползли мелкие трещины, выпуская еще больше света.
Остался последний ключ.
Со стихией земли я познакомилась ближе всего. При помощи нее я впервые совершила убийство. Мне этого не хотелось и никогда бы не поступила так, но имея такую силу, как магия, можно наделать бед, не понимая того, что вообще творишь. Не потому ли этот мир стал таким жестоким? Здесь убить человека — обязанность любого вампира, чтобы выполнить условие. Но ведь Андри тоже убийца, и ради чего — ради денег? Нет, тут совсем другое. Эльф — наемник, и они есть в каждом мире, а вот открытых убийц жалеть не стоит. Да будет проклят тот человек, который пожелал силу, размениваясь жизнями других.
Огромная зеленая пентаграмма вспыхнула и раскололась на мелкие кусочки, укрывая сердце Фэйла словно листвой, которая медленно начала таять, стирая последние символы. Вдруг стало так тихо, что отчетливо услышала стук собственного сердца. Медленно развернувшись к Андри, так и замерла, открыв от удивления рот. Все — эльф, защищающий меня, аспы с открытыми пастями и злобой в янтарных глазах, туман и даже мох с водой, что взметнулись вверх во время боя, — все застыли, будто фильм поставили на паузу. Стало не по себе, и я сделала шаг, вытянув руку и намереваясь прикоснуться к эльфу, но треск за спиной не дал этого сделать. В следующий миг произошел взрыв. Камень покрылся трещинами и разлетелся, ударной волной отбрасывая меня назад. Налетев на Андри, мы вместе врезались в дерево, каким-то образом сумев остаться в живых и в сознании. Это уже позже я поняла, что он укрыл меня, спрятав в своих объятиях.
Аспов тоже раскидало, но они быстрее нас пришли в себя и все разом бросились в нашу сторону. Следующую волну белого света я пропустила, спрятав лицо на груди у эльфа. Лишь когда нас опять тряхнуло, осмелилась открыть глаза и увидела повсюду черный пепел вместо псов.
Но на этом все не закончилось. От места, где был камень, начали отделяться радужные всполохи и как призраки разлетаться в разные стороны. Некоторые из них резко застывали и неподвижно мерцали, со временем превращаясь во что-то необычное и имеющее жидкую середину.
— Сейчас, — воскликнул Андри и толкнул меня вперед, к этим застывшим зеркалам, — ищи свой мир!
Только после его слов я поняла, что это входы в другие миры. В каждом осколке можно было увидеть совсем другую реальность, но ни одна не была похожа на мой мир. Земля заходила ходуном под ногами, и я еле удержалась, схватившись за руку подошедшего эльфа.
— Я его не вижу, — со страхом воскликнула, стараясь перекричать жуткий гул, как от электричества. — Андри, его здесь нет!
Паника с каждой секундой душила меня все больше, а когда осколки начали рассыпаться, оседая пылью на истоптанный лапами аспов мох, не смогла сдержать слез. Было очень страшно упустить шанс вернуться. И тогда Андри повернул меня к себе лицом и встряхнул за плечи.
— Отставить слезы, — прорычал он, нахмурившись. Это помогло прийти в себя и глубоко вдохнуть, унимая дрожь в теле. — Теперь посмотри еще раз, — поняв, что я успокоилась, потребовал он.
Я начала оглядываться, выискивая нужный радужный осколок, но все время попадалось совсем не то — то небо мира фиолетовое, то трава красная, а то и вовсе просто космос. Но в какой-то момент я увидела вечерний Арбат и его мощеную дорогу с фонарями в ряд.
— Это он, — прохрипела вмиг осипшим голосом и указала на осколок размером в мой рост.
Андри кивнул и подтолкнул меня к нему, поскольку я сама не в силах была сделать ни шагу. Неужели я вернусь домой?
— Быстро, Адель, портал может закрыться в любой момент! — Он упорно толкал меня в него, но я упиралась пятками в сырую землю. Не могу же я уйти просто так! Сердце сжималось оттого, что больше мне не увидеть этого беловолосого эльфа с чудными бровями и большими ушами.
— Андри… — развернулась к нему лицом и, не церемонясь, бросилась ему на шею. — Спасибо тебе за все. — Слезы намеревались вновь брызнуть из глаз, но старалась сдержать свои эмоции, понимая, что они будут лишними.
— Адель… — тихо проговорил он мое имя и на миг прижал к себе.
Мне столько всего хотелось ему сказать, но я только кусала нижнюю губу, чтобы не разрыдаться. Сердце предательски сжималось от боли. Все же наша встреча не прошла бесследно. И почему только в самом конце я поняла это?
