— Ты чего? — не выдержала, когда она еще для уверенности прильнула ухом к кожаной обвивке двери, внимательно прислушиваясь.
— За тобой хвоста не было?
— Ник, я не совсем понимаю…
— Вроде нет, — пропустила она мимо ушей мою реплику, а затем выпрямилась и потопала в сторону кухни, махнув при этом мне рукой: — Пойдем.
Я пожала плечами и быстро скинула сапоги. Среди обуви Ники они смотрелись как валенки — слишком просто и старомодно.
— Так что это сейчас было? — спросила, войдя в кухню.
Подруга уже успела включить электрочайник и поставить в микроволновку разогреваться что-то мясное. Несколько секунд стояла и следила за движением тарелки в печи. Удивительно, на какой-то миг техника показалась мне чем-то невероятным, но я моргнула, и все быстро прошло. Живот вновь издал урчание, как только кухню заполнил запах еды.
— Тебе подробно или кратко? — взглянула подруга на меня, положив на стол столовые приборы.
— С самого начала. — Хотелось узнать все и уже потом разбираться в происшедшем.
Ника указала на стул, и я плюхнулась на него, положила руки на стол и переплела пальцы в замок. Чайник щелкнул, и подруга заварила ароматный чай. Начинать рассказ Ника не спешила, что немного нервировало, но как только она поставила на стол возле меня тарелку с тушеной картошкой, взгляд мой смягчился.
— Что ж, — усевшись напротив меня, она обхватила кружку ладонями и, глядя исключительно на нее, начала свой рассказ. — Я смогла тогда выбраться и уехать домой. За мной никто не погнался и не преследовал. Прости меня, Дель! — Ника подняла глаза, наполненные слезами, которые вот-вот норовили пролиться.
— За что? — нахмурилась я и даже жевать перестала.
— Я тебя бросила и в полицию не пошла, боясь высунуть нос из квартиры. — Губы подруги задрожали, и я поспешно заверила ее:
— Ты все правильно сделала. — Она не поверила и опустила голову, пряча глаза. Я вздохнула. — Ник, ты понимаешь, кто Влад?
При упоминании вампира подруга вздрогнула, а затем медленно кивнула. Ну хоть что-то… Будь я на ее месте, долго бы сопротивлялась и не принимала правду, что вампиры существуют. Мне потребовалось испытать все на себе, чтобы поверить в это.
— Я все проанализировала и сопоставила факты. Грим у него был слишком натуральным, а после случившегося поняла, что это вовсе не грим. И знаешь что? — Она посмотрела на меня запуганным взором.
— Что?
— Я больше никогда не буду смотреть фильмы про вампиров. Врут, что они хорошие!
Удивленно на нее уставилась, а переварив ее слова, рассмеялась. Какая же Ника иногда бывает наивной, — верит в то, что говорят люди. Конечно, она в чем-то оказалась права, и эльфы, вампиры и другие фантастические персонажи существуют на самом деле, но настолько верить в то, что придумывают люди, — это глупо для нашего мира. Фанатизм никогда не поощряла и много раз уже об этом говорила ей, но как будто со стеной разговаривала. В итоге даже смирилась, а оказывается, надо было просто воплотить эту фантазию, чтобы она ее боялась. Однако кто же знал, что все это существует на самом деле.
— Ник, — улыбнулась ей, — оттого, что ты перестанешь смотреть фильмы про вампиров, они не исчезнут. Но… — поспешила договорить, видя нарастающий испуг в ее глазах, — но теперь можешь спать спокойно. Тебя никто не тронет.
— Что ты хочешь этим сказать? Они не вампиры?
— Вампиры, но больше им не надо пить кровь.
— Но тогда это не вампиры, — совсем запуталась Ника, она ведь не знает, что они убивали людей только ради магии.
Вздохнув, в один присест выпила чай и начала ей рассказывать, что со мной случилось после того, как она уехала. Подруга не перебивала и слушала внимательно, то улыбаясь, а то и плача вместе со мной. Да, нелегкое путешествие в другой мир выдалось, но было приятно, что Ника меня понимает и верит каждому слову. Правильное было решение — пойти к ней. Андрей бы меня не понял.
— Вот так, — закончила свое повествование, глядя на дно кружки, где осталась чайная заварка, — неделя сумасшедшего отпуска.
— Неделя? — недоуменно переспросила Ника. — Тебя не было месяц, Дель.
— Как месяц?
— Точно месяц, — закивала она, — и ровно столько же ты в розыске.
— Андрей постарался? — нахмурила брови, понимая, в каком я положении.
— Да, — подруга опустила глаза, — он первый меня опросил, а потом и полиция. Я им все честно рассказала, Дель, и они даже съездили туда, но…
— Но эти твари умеют запудрить мозги, — стукнула кулаком по столу, заставляя Нику подскочить на стуле. — Надеюсь, ты туда больше не ходила?
— Нет, — испуганно ответила она. — Мне одного раза хватило, и теперь я постоянно хожу и оглядываюсь, чувствуя на спине кровавые взгляды. Пару дней назад это ощущение усилилось.
Я нахмурилась, переваривая новую информацию. Целый месяц. Меня не было целый месяц! Трудно такое представить, как будто из комы вышла, ничего не понимаю. Вроде все осталось прежним, но все же существует разница.
— Как Андрей? — сменила тему, чувствуя, что подруга о вампирах больше не хочет говорить.
