— По коридору бродил полупрозрачный силуэт, разодетый, как музейный экспонат. Мы решили, что это призрак. Чушь, не правда ли?!
— Это он, — выдохнула я и ускорилась. — Но нам это уже ничем не поможет, увы.
Нам пришлось разделиться. Джозеф и Коул отправились налево, дабы убедиться, что из той части здания никто не нагрянет и не вцепится нам в глотки. Остальные потянулись за мной, и я буквально на вкус ощущала их сомнения. Следующая стадия — страх, именно он привлекает Безымянное Зло. Я должна была предостеречь вампиров, но куда сильнее хотела выманить ЕГО.
Сияние кулона выхватило в темноте последний поворот — бледную стену, исчезающую за углом. Мы были уже близко, когда из-за него выплыла тень, окутанная синим туманом. Я остановилась, Стюарт вышел чуть вперед, вглядываясь в движение, но по мере прояснения картинки его решимость улетучилась — лицо разгладилось, в глазах промелькнуло недоумение и сменилось гневом. Заскрипев зубами, он медленно выдохнул, успокаиваясь. Я коснулась бицепса вампира, и от него по руке прошла дрожь силы, будто кто-то горячей ладонью провел снизу вверх. От внезапного ощущения у меня глаза на лоб полезли. Пока я боролась с дыханием, остальные обступили нас, не смея выйти вперед. Силуэт приближался, туман рассеивался и стелился по полу, поэтому казалось, что он парит, а не идет. Она — все-таки это была женщина. Светлые волосы отливали серебром и стекали на бледные плечи жидким шелком. Лицо утончившееся, красивое, почти кукольное — пустое и холодное. Тереза. Ее длинное платье переливалось полутонами и бликами от серо-голубого до индиго, словно звездами на небесном полотне. Она шла нам навстречу, соблазнительно покачивая бедрами, руки свободно опустив вдоль тела в дымку, будто в воду. Туман клубился за ней зловещим шлейфом. От мысли, что что-то могло тащиться за вампиршой у меня в груди стеснилось. Она приблизилась к кругу магического сияния, исходящего от моего кулона и замерла, как высеченная из камня скульптура. Бледная кожа во мраке светилась алебастром, а глаза полыхали черным огнем. Окинув нас слепым взглядом, Тереза улыбнулась.
— Мне все меньше нравится сегодняшний вечер, — сказал тихим голосом Том, и они с Адамом переглянулись.
— Да, — кивнул тот и сглотнул. — Элайза уходила с ней. Я начинаю волноваться.
По закону жанра с другой стороны коридора появилась вторая вампирша. Она плыла с той же грацией, что и подруга, точно повторяя ее движения, будто они были одним организмом. Темные волосы расплескались вокруг неподвижного лица, похожего на маску, длинное платье без бретель блистало россыпью бриллиантов и казалось синим в зловещем тумане, как и все в ее облике. В их облике.
— Осталось двое, — выдохнул Стюарт. Его взгляд замер на лице Терезы, вампир даже не моргал. Я чуть повернула голову, прислушиваясь — сердце его перестало биться от потрясения. — Если только….
Он замолчал и посмотрел на меня.
— Если только Безымянный не призвал еще кого-нибудь, — закончила я за Стюарта и вновь посмотрела на вампирш. Если одна склоняла голову, то другая ей вторила, и от этой синхронности становилось жутко и сосало под ложечкой.
— Напоминает сценарий дешевого ужастика, — подал голос Джош. Я протянула в сторону руку, и он перехватил ее, заключил в свою ладонь. Она была сухой и прохладной, но под кожей что-то шевельнулось. Мышцы его двигались, будто он собирался перекинуться. Я уловила запах зверя — сладость печенья граничила в нем с мускусом меха. Мы все были напряжены и теряли контроль. — Сейчас сзади появятся Джозеф и Коул, одержимые Злом, и нам придется туго.
— Поосторожнее с фантазией, — качнув головой, шепнула я и вышла вперед, рука выскользнула из ладони Джоша. Черный туман стремился к нам, затопляя коридор. Элайза и Тереза стояли, как неодушевленные изваяния, а вокруг них полыхало темное пламя. Я вытащила кулон из-под футболки, магия осветила вампирш — они одновременно загородили лица руками, будто она доставляла им боль.
— Не делай так, — сказал Стюарт и попытался загородить собой сияние камня.
— Уйди с дороги, Стюарт, — цедя слова, произнесла я и мягко подвинула его в сторону. — Я не причиню вреда Терезе и Элайзе, только изгоню из них злую силу. Она ими движет, и свет обжигает его, а не их.
Вампир смерил меня тяжелым недоверчивым взором, но отступил. Мой взгляд был прикован к Терезе, я непрерывно смотрела на нее, но все же упустила из виду. Она растворилась в воздухе — черная вуаль дыма взметнулась и рванула вперед. Те, кто был сзади, попятились, но я осталась на месте. Тереза возникла передо мной, синяя дымка расступилась, как занавес, и ее руки оказались протянутыми вперед. В тот же миг в нас бросилась сила ледяным порывом ветра — от удара сдавило грудь, сбилось дыхание. Я качнула головой, наставив на нее кулон, и вспомнила об Элайзе. За спиной Терезы ее не оказалось — она уже подбиралась сзади. Нас окружили. Раздался глухой возглас, но я не могла обернуться. По позвоночнику скользнул липкий страх. Стюарт медленно повернул голову, оглядываясь.
