Стеллаж с пыльными сборниками стихов поэтов Советского Востока внезапно поехал сбок и, чтобы не упасть, Нине пришлось сделать замысловатый пируэт.
— Предупреждать же надо! — воскликнула она.
— Я и не знала, что он на роликах, — Эвелина поймала стеллаж, предотвратив столкновение с полками, на которых теснились сочинения Ленина. — Этими полками… апчхи!.. мало кто интересуется.
— Оно и видно, — от поднявшейся пыли Нина тоже чихнула и двумя пальцами пошевелила журналы в стопке "Знамени" на подоконнике за сдвинутым стеллажом, — даже уборщица. Фу, антисанитария, а еще культурное учреждение! У нас бы за такое… а это что? — она наклонилась, увидев, как на полу что-то блеснуло.
Это оказалась заколка для волос в виде змеи с переливчатой чешуей и глазами-камешками. Она не выглядела пыльной и не потускнела, значит, попала сюда недавно. Эвелина знала, что никто из ее читательниц не носит такие украшения. И уж конечно дама с такой дорогой заколкой не пошла бы за советскими сборниками восточных поэтов…
— Очень подходит к прикиду той дамочки, которая выскочила из окна, — задумчиво сказала Нина, — похоже, они куда-то спешили и она даже не заметила, что обронила заколку. А это что за дверь?
— До перепланировки это был черный ход, а потом его заложили кирпичами, — Эва подергала дверь. — И закрасили…
— Но именно здесь валялась заколка, — Нина задумчиво рассматривала дверь. — А на этом окне — толстый слой пыли, и он лежит ровно. То есть они прошли сюда не через окно… Ты слышала, что они говорили о какой-то тайне?
— Ты думаешь, что эта дверь — не то, чем кажется? — уточнила Эва.
— А ты видишь тут еще какие-нибудь секреты кроме припрятанного чайника и кошачьей плошки в шкафу для обуви? Эта дамочка с отцом точно не из галошницы вылезли, верно? И не из чайника!
— Пришлось купить чайник, пока кофеварка была в ремонте… Мастер продержал ее недели две.
— Комбата нашего на него нет, научил бы работать быстро, — Нина исследовала старую дверь. — Эва, я кожей чувствую: тут что-то есть! И не уйду, пока не разберусь!
— Вот только они обещали к рассвету вернуться… Успеешь?
Нина сбросила куртку, закатала рукава свитера:
— Думаю, вдвоем успеем!
*
Использовав все подручные средства и истощив запас ругательств, Нина все же смогла открыть залитую краской дверь. Девушки выбились из сил и выглядели чумазыми, как трубочисты.
— Ну, это вообще хрень какая-то! — Нина в сердцах пнула кирпичную кладку. — Извини, Эви, иногда меня клинит. Я уберу весь этот срач, а то твои змеюки на мыло изойдут, если увидят!
— Курицы они, а не змеюки! — в сердцах ответила Эвелина, которая прищемила палец и вытряхивала из волос известковую пыль, — Маринка бросает курить и всех задолбала, брюзжит, не умолкая, уже второй месяц.
— О-о, — сочувственно посмотрела на нее Нина, собиравшая инструменты, — сочувствую. Если еще через месяц не соскочит, еще четыре будет доставать. У нас в части врачиха весной курить бросила; только недавно угомонилась.
— Обрадовала, — Эвелина принесла веник, швабру и совок. — Еще пять месяцев терпеть? Может, мне пока в вашу часть пристроиться?
— По физухе ты вполне годишься. И все-таки, откуда же взялись эти двое?..
К трем часам ночи уборка была окончена. Убрав инструменты, девушки умылись и включили чайник.
— Нет сил пилить на Школьную, — устало сказала Эвелина, когда они вышли покурить на крыльцо. — Все-таки ты чокнутая, Нинка. И меня такой же делаешь.
— И мне нет смысла идти домой, — посмотрела на часы Нина, — скоро уже в часть возвращаться.
— Мои предки никак не могли врубиться, почему я должна остаться на работе на ночь, — Эвелина выбросила окурок за перила, — теперь, когда я живу отдельно, они контролируют меня еще больше…
— И что ты им сказала? Что мне померещились в библиотеке Нушрок и Анидаг и мы пытались вышибить дверь в волшебную страну?
— Я все-таки не совсем чокнулась. Сказала, что временно замещаю ночного сторожа. Предки знают, что у нас вечно на чем-нибудь экономят и поверили.
— А моя мама уже давно не задает мне вопросов, — в комнате отдыха Нина обхватила чашку ладонями и что-то пристально рассматривала на дне, — и я ей тоже. Однажды я попыталась ее спросить… Я видела, как маме неловко за то, что она врет мне и за то, что я это понимаю. Вот я и решила больше не ставить ее в неудобное положение…
Эвелина хотела возразить, но Нина продолжала:
— Я поняла, что они с отцом расстались или он бросил маму. Но почему она не сказала мне правду?
— Может, она хотела, чтобы ты гордилась отцом, а не стыдилась его, — встала на защиту Елены Ивановны Эвелина.
— Да, и я гордилась. Когда в школе решили провести вечер памяти погибших в Афганистане, меня и Костю Грюмова попросили принести фотографии отцов для стенда и написать короткий рассказ. И прикинь, как я себя чувствовала! Я считала, что мой отец — герой, а у меня его и нет. Ну и подарок на 13-летие получился. Ладно, не будем об этом. В общем, мама даже спрашивать не стала, почему я не ночую дома, когда я ей позвонила.
— Тебе нужно хоть немного поспать, у вас же утром марш-бросок, — Эвелина достала из шкафа плед и подушку.
