Библиотека Остролиста полностью

Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, особенно в этом мире. Особенно после всего, что она пережила. Если магия – редкая ценность, которую утаивали от людей даже теперь, когда монстры вышли на свет, и если каким-то образом в её проклятых венах течёт некий дар, то чем ей придётся за это заплатить?

– Потому что я хочу предложить вам работу.

Работа. Вот в чём подвох.

Меньше всего на свете Кирс хотелось работать на него. Её бесили напыщенные, пустые миллиардеры, для которых она воровала, но они были предсказуемы. Они хотели безделушки, побрякушки, картины и прочий бесполезный хлам. Но хорошо за это платили. Девушка работала на криминальных авторитетов, богатых дам и кого угодно ещё, кто мог заплатить за её любимое дело.

Но в случае с Грейвзом Кирс знала, просто знала, что работа с ним её убьёт. Что бы он ни попросил её своровать – это будет совсем иной уровень опасности. Он уже упоминал о магии. О невозможном, но тем не менее… существующем. Улицы хорошо научили её, за что стоит умирать, а за что нет.

И всё же, поджав губы, она ждала его предложения. По крайней мере, это должно было быть интересно.

– И что за работа? – ровным тоном спросила девушка.

– Такая, в которой вы явно хороши. Мне надо, чтобы вы кое-что для меня украли.

Она смерила его взглядом. Попыталась заглянуть за маску хладнокровности. Слишком уж быстро Грейвз от угроз убить её перешёл к деловым предложениям. Это «кое-что» было ему очень сильно нужно. И он готов был заплатить много денег. Это было ясно как день.

А вот чего Кирс не понимала, так это при чем тут она и что ей за это будет. Потому что одних лишь денег за такую работу было мало. Даже стабильность, которой она так отчаянно желала, не стоила того, чтобы за неё умирать. Девушка округлила глаза, принимая тот невинный вид, из-за которого мужчины вечно её недооценивали.

– А я тебе зачем?

Он медленно расплылся в улыбке.

– Очевидно, потому что сам я достать всё, что мне необходимо, не могу.

Ах, так она, значит, была для него ценным ресурсом? Это давало Кирс преимущество.

Раз сам он эту вещь достать не мог, и другой вор ему тоже не подходил, значит, её услуги были единственным возможным вариантом? Девушке хотелось бы побольше узнать о нём, но он словно был закрытой книгой, показывающей ровно столько, сколько нужно, чтобы её заинтересовать. Умно. Её собственная излюбленная тактика.

– Я могу щедро заплатить, – сказал Грейвз, не дождавшись ответа. – И сделать вашу жизнь очень, очень комфортной.

– Разве похоже на то, что мне нужны деньги? – хрипло спросила она.

Грейвз смерил взглядом её облачённую в чёрное фигуру. В одежде девушки не было ничего особенного, она была простой и практичной. Но Кирс знала, что он видел. Именно то, что она хотела ему показать. Порванный монстром воротник, потрёпанные ботинки и отвратительно раздутая самоуверенность. Его ухмылка стала шире.

– Ну же. Очевидно, что вам нужны деньги. Эта побрякушка, – он достал кольцо, – принесёт вам несколько тысяч. На пару месяцев жизни в городе хватит.

Она открыто поморщилась, давая ему понять, что якобы и понятия не имела, сколько на самом деле стоит бриллиант такого размера.

– И того меньше? – спросил он, заметив выражение её лица. – Какая жалость.

Пусть Кирс именно на это и напрашивалась, она ненавидела это слово. Жалость была приговором. Когда она ошивалась в трущобах, сочувствующие взгляды её бесили. Эти глаза, говорящие, что она ничего не стоит. То, как смотрели на неё другие ученики Джейсона. Сначала с завистью, потому что ей доставалось особое обращение, а потом… с ужасом, когда она стала его любимицей. Но хуже всего было их сочувствие при виде синяков и кровоподтёков на её теле, которые она так старательно пыталась маскировать. Ничего, со временем они все поняли то, что осознает и Грейвз, когда она оставит его без гроша.

– Мне не нужна твоя жалость, – возмущённо прорычала она.

– Ладно. Я могу заплатить, и много. Только согласитесь и позвольте мне исполнить все ваши мечты.

В голове завыла тревога. Он почти умолял, и ему это совершенно не шло. Словно Грейвзу никогда раньше не приходилось просить. Он просто брал. А она пока что отказывалась отдавать.

– Ты мне так и не сказал, что и у кого я должна своровать.

– Что-то детали вас не очень волновали, когда вы пришли красть у меня, – холодно заметил он. Простейшая попытка увильнуть от темы и ничего не рассказывать прежде, чем она согласится.

Как же сильно он ошибался. Как будто они были с разных планет. Ещё как волновали, вот только деньги ей нужны были, чтобы заплатить Колетт за жилье. Поэтому Кирс и проникла в его дом, не зная, поджидает ли её там монстр. Она рискнула и проиграла. В этих же переговорах девушка проигрывать не собиралась.

– Нет, – сказала она просто, чтобы посмотреть, что он будет делать. Монстр озадаченно уставился на неё, словно девушка только что сделала ход фигурой, которой вообще не было на доске.

– Нет? – шокированно переспросил он.