Глаза Светки уже немного привыкли к темноте, и она осмотрелась вокруг. Луч света из окна падал на трубы и вентили. Чуть дальше очертания предметов терялись в темноте и проявлялись только там, где свет на них падал из следующего окна. Но ничего, кроме труб. Тут она почувствовала, как что-то ткнулось в её ногу. Сердце, гулко стуча, опустилось в пятки и замерло: «А вдруг крысы?». Она только сейчас сообразила, что в подвале помимо котёнка могут находиться и они. А вдруг это и не котёнок пищал? Вдруг это те самые крысы? Не чувствуя под собой ног и забыв о ссадинах, она осторожно, на шаг, отступила к окну. Что-то тёмное внизу тоже молча последовало за ней. Затем она почувствовала, как это что-то царапнуло её ногу. Света от ужаса закричала на весь подвал…
– Я так больше не могу, – Лена гладила бельё, опрыскивая его водой, набранной в рот. – Мы живём как соседи, которые не очень ладят между собой. Давай мирно разойдёмся?
– А Светка? – Николай пытался найти применение рукам, которые беспорядочно хватали предметы из серванта. – Как она? Без меня. Как я без неё?
– Что Светка? – утюг шипел по влажной простыне. – Светке уже шесть лет. Она всё поймёт. Коль, – Лена поставила утюг и присела на стул. – Да поставь ты эту вазу на место! Не мы первые, не мы последние. Ну не клеится что-то у нас. Мы всё дальше и дальше друг от друга.
– Так может, попробовать сблизиться снова? – Николай поставил вазу на место и опустился в кресло.
– Я всё решила, – отрезала Ленка. – Я не запрещаю тебе общаться с дочерью. Приходи по выходным. Гуляй.
Но с тобой у нас ничего общего не осталось.
– А Светка? – повторил Николай.
– Сегодня вечером всё скажем ей, – Ленка поднялась и взялась за утюг. – Хватит…
Разговор прервала настойчивая трель дверного звонка.
– Да кому там не терпится? Что сидишь? Иди открой.
Николай направился к двери. Не успел он открыть её, как в комнату ворвались Светкины подружки.
– Там! Там! – наперебой кричали они и показывали Светкину сандалию. – Светка! Подвал! Упала! Кричит!
Из всего гама Николай вычленил только то, что с дочерью произошло что-то нехорошее.
– Где она?
– Там! – девчонки указали куда-то вниз.
– А ну, быстро показывайте! – Николай даже в ботинки обуться не подумал. – Лен! Со Светкой что-то случилось!
Через пару минут они уже были перед окном в подвал, куда спустилась их дочь. Ленка так с утюгом и выбежала на улицу.
– Све-е-е-ета-а-а! – кричал Николай в окно.
– Пап! Я здесь! – тут же отозвалась она, и у Николая отлегло от сердца.
– С тобой всё в порядке? Я сейчас дворника найду, и мы тебя достанем.
– Пап! Я всё нормально!
Ещё через несколько минут Николай с Ленкой под предводительством дворника пробирались по подвалу с фонариком. Свет из темноты выхватил их дочь. Она сидела как раз под тем окном.
– Ну, слава богу!
Ещё через минуту её вынесли на улицу. Платье оставляло желать лучшего. Подрано и перепачкано пылью. Белые гольфы были серыми. На ноге одна сандалия, коленки разбиты, лицо чумазое. Но Светка выглядела счастливой. Она прижимала к себе маленького котёнка. Тот осторожно высовывал голову из-под её рук. Казалось, что кроме глаз, которые удивлённо смотрели на всех, у него ничего и не осталось. Худющее, дрожащее тело и торчащая в разные стороны шерсть цвета пыли.
Светку отвезли в поликлинику. Там оказалось, что помимо ссадин и шишек у неё ещё трещина в кости руки. Ничего страшного, но с лонгетом какое-то время походить придётся.
Крысю, а именно так назвали котёнка по просьбе дочки, отмыли и откормили. Пришлось повозиться с ним, чтобы привести в порядок, вылечить. Со временем он вырос и превратился в благородного и красивого Рыся. Постепенно все поняли, что негоже такого аристократа называть Крысей. А самое главное то, что во всех этих приключениях Николай с Ленкой как-то забыли о своих размолвках. Забота о Светке и новом жильце сблизила их и удивительным образом вновь сплотила. Невозможно было злиться и обижаться на кого-то, когда в доме серый комок приключений, который постоянно норовит что-то вытворить…
Прошли года. Рыся уже не стало, а Светка выросла, и у неё была своя семья. Муж, дочка и взрослые проблемы. Машку, дочку, они часто отдавали Светиным родителям на выходные. Дед Николай и баба Лена души не чаяли во внучке и всячески баловали её.
– Ты что такая невесёлая? – бабушка заметила, что внучка приехала безрадостная. Да и Светка в этот раз была одна и, просто вручив Машку, уехала, даже чаю не попив.
– Баб. Ты не сдашь меня? – Машка сидела за столом на кухне и пила чай с любимыми бабушкиными пирожками. – Что случилось? Мне можешь довериться.
– Что у вас тут за секреты, – в кухню на запах пирожков зашёл дед Коля. – А ну! Я тоже хочу знать и обещаю молчать.
– Деда, – Машка откусила пирожок и, прожевав его, продолжила. – Мне кажется, что мама с папой разводятся.
– Эх оно как, – Николай присел на табурет.
– А ты с чего взяла? Откуда тебе в шесть лет понять, что взрослые делают? И где ты такое слово услышала?