— И откуда вы знаете, что принесёт больше баллов, а что меньше? — возмутился мурлеец.
— А ведь действительно больше! — восхищённый голос Нины заглушил бурчание Туклика. — Не знаю, почему, но это так! Делай как она говорит, я вместо трёх очков получила семь.
— Тренажёр подсчитывает эффективность вашей обороны, — менторский голос Светланы разносился по тёмной комнате. — На создание атакующих заклинаний тратится энергия, на оборону сила тоже уходит. Разница между этими величинами и идёт вам в зачёт. Чем меньше энергии потратите на защиту, тем больше очков заработаете.
— То есть, от заклинаний можно просто уворачиваться? — Туклик чертыхнулся, видимо, пропустив удар.
— Верно, — донёсся короткий ответ тренера. — Тогда все баллы будут твоими. Ти, уменьшай толщину следящей сферы, теряешь очки. Туклик, не надо от них бегать! С твоей комплекцией устанешь быстро. Стой на месте и используй средства уклонения.
Вчера Светлана официально сняла нас с Артуром с занятий и мы втроём весь день провозились на Полигоне, прерываясь только на еду. Тренер показывала нам самые оптимальные способы уклонения, на пальцах объясняла особенности некоторых заклинаний и одновременно изучала работу большого рисунка. Скепсис к работе со сложной руной у неё никуда не делся, но сквозь её недоверие иногда прорывалось уважение к разработчику механизма.
Усталый профессор Немолов заглянул вечером, попросил Светлану сопроводить нас в тренажёрный зал мурлейского университета, пожаловался на эмоционально изматывающие совещания, с благодарностью принял от тренера пожелания успеха и исчез, мы же втроём до самой ночи продолжили отражать удары. Если бы не костюм, то, думаю, сегодня утром я бы точно проспал. Как Артур умудрялся быть таким бодрым?
— Туклик, соберись, — Светлана как-то ухитрялась следить одновременно за всеми и постоянно корректировала наши действия. — Прошёл час, ты последний.
— Как последний⁈ — удивлённо возмутился парень. — У меня уже целых восемьсот тридцать очков! Сколько новичок набрал?
— Девятьсот сорок два, — донёсся спокойный голос тренера. — Ты неряшливо парируешь огонь и воздух, за их отражение можно получать больше очков.
— Куда уж больше-то, — Туклик запыхтел, видимо, перед ним возникло особо сложное заклинание. — А сколько у Нины и семнадцатого?
— У Нины тысяча восемьдесят, — монотонно проговорила Светлана и тут же возмущённо добавила. — Ти, я же говорила, что делать с землетрясением! Подними себя в воздух и дождись, когда закончится тряска, не пытайся утихомирить стихию!
— Мне от левитации становится дурно, — пробубнил я и уклонился от огненного болида, под ногами волновался густой туман, достаточно плотный, чтобы на нём стоять, и гибкий, чтобы гасить подземные толчки.
— Какая левитация⁈ — возмутилась Светлана. — Не вздумай при Немолове такое ляпнуть! Это парение. А семнадцатый это Лиадон? — вернулась тренер к разговору с Тукликом. — У него тысяча сто тридцать. Но могло быть ещё больше, если бы с землетрясением не выдумывал. А почему семнадцатый?
— Сколько⁈ — перебил её мурлеец.
— Сколько слышал, — вклинилась Нина. — Туклик, давай, подтянись, у нас есть реальный шанс пройти в следующий этап. Светлана Петровна, а я всё правильно делаю?
Тренер сдержанно похвалила девушку, мимоходом пожурила Артура за пропущенный удар молнии и полностью ухватилась на Туклика. Судя по раздававшимся в ответ междометиям вперемешку с пыхтением, парень, хоть и с раздражением, но старался следовать советам Светланы.
— Время вышло, — с этими словами мы вернулись в тесную, тускло освещённую комнату, где сосредоточенный тренер что-то высматривала в разложенных перед собой листах. — В общем неплохо. Если сравнивать с прошлым годом, то по минимальному результату мы были бы четырнадцатые.
— Ого, — вырвалось у Туклика, его прежнее недовольство полностью выветрилось. — Четырнадцатые! А кто из нас хуже всего выступил?
— Лиадон, — коротко ответила Светлана, не поднимая головы. Туклик довольно надулся и покровительственно похлопал меня по плечу. Только радовался мурлеец недолго, его результат был выше моего всего на двенадцать баллов, о чём под ехидные смешки Нины холодно сообщила тренер.
Задержаться в комнате нам не дала следующая команда, мурлеец в сопровождении четырёх краснокожих ящеров и тренера с Пташ Лемура ворвался в тесную комнату и потребовал немедленно освободить помещение. Мы решили не спорить и через несколько минут, прорвавшись сквозь толпу огромного зала, взлетели в воздух.
— Вот это совсем другое дело! — довольный Туклик так сильно улыбался, что его задняя пара глаз полностью закрылась. — Нинетта, давай, рассказывай, что там дальше за этап?
— Напоминаю, что мы ещё не прошли, — строго одёрнула парня девушка, помолчала и уже веселей продолжила. — Но шансы у нашей команды есть.
— Ещё какие! — не отпускало мурлейца хорошее настроение. — В пятницу быстренько выступим и будем готовиться к следующему этапу! Так что дальше-то?
