Когда холод захватил конечности и по животу уже подбирался к груди, я что-то нащупал. Это что-то лениво откликнулось на мой призыв и затихло. Я снова мысленно дотронулся до сущности и со всем усилием, что у меня оставалось, попросил о помощи. Отголоски самосознания пытались предостеречь, что я мог разбудить ментального клеща или ещё кого похуже, но я приглушил тревожные мысли. Даже если это будет враг, мне уже было всё равно. Выжить от следующего удара Императора мне не удастся, слишком много сил ушло на поиск источников. А до Менеланны мне не достучаться. И зачем я согласился идти?
Холод добрался до груди, стало очень тяжело дышать и я отпустил поисковое заклинание. Сил поддерживать его работу уже не было. Ног и рук я больше не чувствовал, боль в теле притупилась, остатки жизненной силы впитывались в землю, а за ней и я сам начал ощущать, словно куда-то падал. Но это не было падением с высоты, я ощущал себя пёрышком, которое неспешно опускалось вниз и, наконец, мягко приземлилось на спокойную, умиротворяющую поверхность. Такую стабильную, такую уверенную, что всё будет хорошо и правильно. Как надо.
Я резко вдохнул и открыл глаза. Напитавшая меня Энергия Порядка полностью восстановила тело, боль ушла, а с ней исчез и леденящий холод. Император заметил, что я очнулся, снова ударил меня воздушным кулаком, но я с лёгкостью отклонил заклинание, поднял себя на ноги и с размаху ответил мужчине ударом силой. Только слегка не рассчитал с мощностью. Тело мужчины, неестественно размахивая конечностями, быстро пролетело над разрушенным городом и скрылось за дальним холмом.
— Я был прав! — послышался торжествующий голос Императора позади. Не глядя, я на слух врезал энергией в место, где был враг, и поморщился, хруст костей звучал неприятно.
— Ты можешь разговаривать с планетами! — слова доносились уже с другой стороны, я обернулся с кулаками перед собой и увидел невредимого Императора, тот выставил перед собой ладони. — Уверяю, у меня больше нет желания вредить тебе. Давай поговорим!
Больше нет желания навредить⁈ Я со злостью выбросил пучок энергии в мужчину, тот вмял Императора в себя, протащил над землёй и с размаху влепил в стену. Мужчина был однозначно мёртв. Меня замутило, я отвернулся, увидел на земле остатки предыдущего тела и меня стошнило.
— Давай поговорим, Ти, — целёхонький Император, облокотившись на два кресла с высокими спинками, внимательно смотрел на мои страдания. — Я понимаю твои чувства, но даже ты не сможешь меня убить. Я всегда буду создаваться вновь. Признаюсь, трижды умирать было неприятно, но вид на город с высоты птичьего полёта был поистине впечатляющим. Советую.
Император шутил? Я глубоко вздохнул, успокаивая энергию в себе, попросил торжествующий источник немного успокоиться, убедился, что тот внял моим просьбам, и под внимательным взглядом Императора подошёл к креслам.
— Хорошо, — я мысленно проверил кресло на возможные ловушки, убедился, что всё было чисто, и сел. — Давайте поговорим. Но сначала объясните, почему Император Светлой Империи хотел меня убить.
Удерживать спокойствие было трудно. Пробудившийся источник требовал действий прямо здесь и сейчас. Меня трясло от переливающейся через край Силы, а торжествующая злость жаждала немедленно расквитаться с Императором.
— Я не хотел навредить тебе, — отмахнулся Император и тут же добавил. — Но, думаю, если бы ты не достучался до энергии планеты, то точно погиб бы.
— То есть, всё-таки вы хотели меня убить⁈ — я сжал подлокотники в попытке обуздать переживания внутри. Это были не мои эмоции, ярость исходила от насытившей меня энергии. Сила считала Императора врагом!
— Не совсем, — мужчина заметил моё напряжение и вздохнул. — Утихомирь источник. Ты ведь понимаешь, что вы вдвоём не сможете причинить мне урон? Пару моих тел ещё уничтожите и всё. А вот разозлить меня вам наверняка удастся.
Я чувствовал, что какая-то часть меня требовала скорее ликвидировать спокойного мужчину напротив меня. Может, поддаться искушению? Но зачем? И как убить Императора, если способ неизвестен? Нельзя вот так сразу атаковать, нужно взять паузу.
Я нахмурился и мысленно принялся подбирать аргументы для проснувшегося источника. Он помогает Менеланне, значит, он нам не враг. Даже несмотря на то, что он сделал. Кроме того, он меня попытался убить только один раз, а мы вдвоём нанесли в ответ три смертельных удара.
Тёмно-красное пятно на зелёном травянистом холме снова оказалось в поле моего зрения. Стало дурно. Я судорожно вздохнул и переключился на матовую сферу, в которой сейчас работала Менеланна.
Да, нужно быть настороже. Да, за непроницаемым куполом находится наш друг. Нет, эту оболочку не нужно ломать, наш друг сам выберется из неё, когда закончит со своими делами.
К моему удивлению, энергия прислушалась к моим просьбам и присмирела, но я явственно ощущал, что наблюдение за напряжённым собеседником в кресле не прекратилось.
