— И что поменяли? — тут же зацепилась Катя, побуравила взглядом задумавшегося парня и отмахнулась. — Ой, ладно, найду сама, не морщи лоб.
— Мурлейцы тоже крутые, — тянула София на заднем фоне, — но у них Хранителя не было. А у нас был. Только как он нам помог? Его действий вообще заметно не было. Как и у ящеров. Вообще, я бы спросила с нашего Хранителя, почему он такой бестолковый.
— Кстати, да, — включилась Катя, — а кто в вашей команде с Хранителем общался, ты или Артур? Или кто-то из мурлейцев? О, Лиадон, а сможешь пригласить тех двоих в университет на интервью? Нина и Туклик, правильно?
Весь день нам с Артуром не давали проходу. Преподаватели вместо занятий спрашивали о прошедшем соревновании, а в перерывах нас обступали студенты других курсов. И с каждым разом вопросы были всё непонятнее. Откуда мы могли знать, почему долговязые были такими медленными, у бяфов крылья переливались на свету, а серокожие были такими жуткими?
Березиной не было в кабинете, поэтому вместо вечерней тренировки с психологом я окольными путями отправился на Полигон. К счастью, на поляне никого не было, так что я смог наконец-то выдохнуть и немного потренироваться с защитным полем. Игры играми, а к встрече с братом Менеланны Первым нужно было готовиться. И раз даже моя сестра его побаивалась, требовалось придумать такую защиту, которую даже Мени пробить не сможет.
В плечо что-то толкнуло, я обернулся и увидел у кромки леса Артура.
— Я тебя уже минут пять зову, — парень приветственно поднял пятерню и направился ко мне. — Поговорить надо.
Я аккуратно развеял насыщенные энергией Порядка щиты вокруг себя и подзарядил светляков вокруг, они уже успели слегка поблёкнуть. Судя по тому, что поляну скрыл вечерний сумрак, занимался я уже долго.
— Когда Флора Олеговна сказала, что ты сегодня у неё не появлялся, я подумал, что могу найти тебя здесь, — Артур подошёл и принялся рисовать руну. — И мне повезло. Удивительно, что никто больше не додумался до такого же.
Парень усмехнулся, активировал рисунок и нас накрыл подрагивающий прозрачный купол.
— Тайные переговоры? — посмотрел я по сторонам. — Не успел ещё изучить его. Можешь показать рисунок ещё раз?
— Потом, успеешь ещё, — отмахнулся Артур, вздохнул и осторожно спросил. — Ты помнишь, о чём вчера вечером говорил в кафе?
— О летающих диванчиках? — с улыбкой начал я вспоминать вчерашний вечер.
— В самом начале, да, — кивнул серьёзный парень. — А потом?
— Обсуждали соревнования, — настойчивость сокурсника начала раздражать, ещё эта ненужная секретность. — Что за вопросы, Артур? Я что-то не то о соперниках сказал? Флогентарс снова возмущён?
— Как говорит Нина, они возмущаются всегда, — Артур замолчал, пристально посмотрел на один из кустов на краю, чуть сжал кулак и срезанное под корень растение шумно рассыпало по земле свои ветви. — Вспоминай. К нашему столу под видом посетителя смог пробраться репортёр, он спросил, как мы относимся к тому, что гогунгов тоже объявили победителями. Не обидно ли нам. Что ты сделал?
Артур замолчал, а я не знал, что ответить. Не было такого вчера! Или было?..
— Не помню, — зашуршали кроны деревьев, верхних светляков слегка повело, наши тени синхронно задвигались. — Сказал про них что-то плохое? Надо будет извиниться, да? Главная Советница наверняка в ярости…
— Ничего такого ты не говорил, — Артур глубоко вздохнул. — Ладно, придётся в лоб. Лиадон, я знаю, что ты Хранитель нашей планеты. Ты сам вчера сказал.
— О как, — вырвалось у меня. Ветер стих, на поляне воцарилась тишина. — И ты мне поверил?
Я что, при всех признался⁈ И даже репортёру⁈
— Сначала нет, — Артур ухмыльнулся. — Ты не прямо такие слова произнёс, не думай. Когда ты прогнал журналиста, я повёл тебя в уборную…
— Погоди, как прогнал? — наморщил я лоб. — Прямо выгнал⁈
— Тебе стало плохо, — парень показал движение рукой, словно из него что-то извергалось. — Прямо на него. Мужик разорался и ушёл, а мы с тобой отправились в уборную. Там ты рассказал про оставшиеся от гогунгов зёрнышки и что благодаря им мы победили. Я сказал, что надо будет передать нашему Хранителю большое спасибо, а ты ответил: «Всегда пожалуйста», тут же создал портал в свою комнату в общаге, прошёл, упал на кровать и уснул. Как тебе это удалось? Потому что ты Хранитель? Но ведь Хранители не могут использовать энергию Порядка вне своего мира!
Теперь хоть стало понятно, как в общежитии оказался.
— Это прокси-портал, космическая сила не нужна, — как же было стыдно, всё лицо горело. Я потёр щёки, стало немного легче. — Проход хоть закрыл за собой?
— Он сам закрылся, — бросил Артур и тут же горячо продолжил. — И не вздумай сейчас говорить, что порталы может строить любой. На нашей планете без сферы Мартинсона никто не умеет подобного, да и сама сфера работает только на замыкание пространства. А ты сделал полноценный проход, и ещё так буднично, словно светлячка зажёг.
Артур с возмущением указал на разноцветные огоньки.
