Выступление продолжалось. Все были увлечены происходящим. А девушка – исчезла! Гесс Варламон с явной досадой на лице заглядывал во все скромные уголки, где можно спрятаться от любопытных глаз, но её нигде не было! И её личные вещи тоже исчезли..
«Подумать только! Такой успех, а она.. Неразумное дитя! Я сделал бы из неё великую актрису! Она где-то во дворце, но бегать за ней по дворцу – неразумно и опасно. Придётся объясняться со службой безопасности дворца, отвечать на неудобные вопросы, а мне это надо? Вполне может быть так, что эта удивительная девушка уже в апартаментах своей матери. Впрочем, надо придумать правдоподобную легенду её исчезновения. Такой успех у труппы, а я порадоваться не могу. Какая досада! Скоро вызовут всех на поклон, а её – нет. Знаю я эту публику! Могу предположить, что за кулисы через четверть часа сбегутся многие сидящие в зале аристократы. От скуки и любопытства они будут настаивать на встрече с девушкой, а мне за неё - отдувайся! Жаль, дал клятву «молчания» - и гесс Варламон тихо и незаметно вернулся за кулисы, где с явным нетерпением его ждали актёры. Он оглядел всех и строго отдал приказ:
- О девушке – ни слова! Ни-ко-му! Даже королю! Если прижмут, говорите так…Да, была такая, работала с нами временно на замене больной актрисы. Уехала срочно к жениху. Если узнаю, что вас подкупили золотыми дейками и вы сказали лишнего, то с любым из вас, я разорву контракт, не выплатив даже недельного пособия. Пожалеете, что не вырвал вам язык! Всем всё понятно? Хорошо.Теперь вернёмся к нашим делам.. Ранним утром мы тихо уедим. Нам здесь делать больше нечего! Через три дня мы должны быть на празднике Ашеры в западном городке графства Некс. Распорядитель королевского дворца и казначей уже встретились со мной. Все остались довольны. Нам выплачен обещанный гонорар. Выдана провизия на три дня пути. А девушку – забудьте! С глаз - долой, из сердца - вон!
Актёры дружно закивали в знак согласия.
Выступление закончилось. Артисты труппы вышли на поклон. Через несколько минут хозяина театральной труппы гесса Варламона к себе пригласил сам король Конрад. Его привели в маленькую гостиную, в центре которой стоял мягкий низкий диван, на котором сидел он – король. Рядом с ним стоял столик для чая. Слуги суетились, разливая чай в чашки, подавая их присутствующим здесь трём незнакомцам. Зайдя в гостиную, гесс Варламон сделал низкий театральный поклон, скользнув взглядом по помещению оценивая людей, сидящих рядом с королём. Судя по их одежде и дорогой отделке ножен и оружию, это были нурийцы, южане. Геес Варламона потряхивало от страха и неизвестности. «Что хочет от меня король? Неужели девчонка попалась?» . Он потупил взор боясь за свою жизнь.
- Гесс Варламон! Мы пригласили вас сюда, так как узнали, что рано утром вы покидаете нас.. Не мог себе отказать в этой встрече и лично поблагодарить вас за доставленное удовольствие. Представление доставило радость моей матушке и Эльмине. Их вкус безупречен. Вот это – и король протянул свиток Варламону - является походной грамотой освобождающей вас от оплаты постоя в любом городе нашего королевства. Надеюсь, мы с вами будем видеться не менее одного раза за сезон. Вы всегда желанны в моём дворце.
- Спасибо, ваше Величество! Вы внимательны к нам и добры. Эта грамота, как нельзя кстати. Скоро осень. Для артистов это самое тяжёлое время, ибо за пользованием королевскими дорогами плата повышается вдвое.
- О! Грамота - это такая малость! Угодив вам, я радую своих подданных. Вот и наши гости из южных земель остались под впечатлением вашей баллады. А песня очень пришлась по душе моей дорогой матушке. Девушка, исполняющая её – яркий цветок в вашей актёрской труппе.
- Не могу не согласиться с вами, ваше Величество. Девушка и впрямь талантлива. Вот только она покинула нас. Эта девушка не захотела продлить контракт и уехала к своему жениху. Она сделала свой выбор.
- Ах, вот как…А наши гости хотели лично её поблагодарить. Жаль!
- А уж как мне жаль, ваше Величество! Она была бы у меня …Ах! Да что я говорю! Простите. Я огорчён её решением.
Ещё пара вежливых комплементов, пара вежливых ответов и гесс Варламон быстрым, широким шагом шёл прочь от уютной гостиной по извилистому лабиринту коридоров обратно, к своим актёрам. Его красивый камзол прилип к телу. По спине катились капельки пота. «Кажется, пронеслооо!»- тихо прошептали его губы. Во влажных руках его был зажат свиток –подарок его Величества.
Глава 5 Неожиданные встречи
Глава 5
Королевский Бал. Неожиданные встречи.
