Моя магия очень необычна. Она просыпается ночью. Её сила велика. Я многое могу, но очень редко ею пользуюсь. Почему? Да потому что многие маги сочтут её опасной, ибо они просто о такой древней магии и не слышали. Вот назовут меня ведьмой или захотят её у меня отнять..Что в этом хорошего? Я никому, никогда не причинила зла. Мне её старые боги дали не для этого. Твоя задача на балу быть для меня суровым и строгим братиком и не подпускать ко мне особенно навязчивых и наглых поклонников. Многие будут желать со мной сблизиться – потанцевать, поговорить наедине. Не допускай этого! Т
- А танцевать ты не будешь?
- Буду. Я это дело люблю очень, но дважды с одним и тем же кавалером танцевать нельзя! Мне будет трудно, но .. Так будет правильно. Невежливо будет прийти в бальном платье подаренным его Величеством и простоять весь бал где-то в уголке за портьерой. За нами, Ди Пассетами, будут следить много глаз. Ты тоже станешь на этом бале мишенью для любопытных и озабоченных женщин.
Начало. Открытие бала королём. ***
Перед Гербертом и Эйной нарядные пажи распахнули широко двери, а через пару шагов внутрь зала , распорядитель протянул к паре нетерпеливо руку . Эйна отдала свитки. Распорядитель громко объявил :
- Младшая графиня графства Любэк Эйна Мариэтта Ди Пассет со своим кузеном Гербертом Ди Пассет, наследником земель Эрра и Ярра.
Герберт взял Эйну за руку и подвёл к трону, где сидела королевская чета –король и его матушка. Рядом с троном короля стояла Эльмина и улыбалась . Король повернул голову к своей фаворитке и громко сказал, рассчитывая видимо на то, что его услышат даже в дальнем уголке этого зала.
- Лорд Будслав сказал правду. Душа моя, она у тебя просто красавица! Правда, матушка?- резко повернувшись влево, спросил Король
- Да! Девушка прелестна. Подойдите ближе к нам, графиня.
Эйна подошла и оказалась напротив королевы - матери.
- Я благодарна Вашему Величеству за это приглашение. Мне выпала большая честь оказаться здесь, в этом зале, среди ваших верных подданных в этот чудесный вечер. Спасибо за внимание, заботу и участие, проявленную к девушке, попавшей впервые на королевский бал. Платье – чудесное, ваше Величество.
Эйна сделала легкий реверанс, как когда-то её учила Эльмина.
- Дитя, меня тронула твоя учтивость, но почему ты не одела комплект, подаренный тебе Конрадом?
- Я решила одеть его на второй день, Ваше Величество.
- Но этот рубин совсем не подходит к твоему платью!
- Причина моего выбора проста, ваше Величество. Эту подвеску с рубином мне подарил мой отец.. В эту ночь, когда мы молимся Богине Ночи, я хочу, чтобы он знал, что я благодарна ему и помню о нём. А камень… Говорят, этот камень спас мне жизнь. Так ли это, я не знаю, но с этим камнем мне спокойнее. Волнение, тревоги отступают. А сегодня такой день..
- Я поняла. Мы все имеем такие, близкие сердцу вещи.. Я и сама ношу брошь, подаренную моим дорогим Юзефом по случаю рождения наследника. Веселись, милая! Добро пожаловать! А вы, молодой человек, следите за тем, чтобы эту малышку сегодня никто не обидел.
Герберт сделав шаг вперёд, поклонился матушке короля и с достоинством ответил:
- Это мой долг, Ваше Величество. Я - единственный мужчина в роду.
- Идите, веселитесь! – и королева – матушка махнула рукой.
В этот момент Эльмина легко кивнула головой. Пара сделала традиционный поклон и боком удалилась в сторону, где стояла Эльмина. Кое-кто расступился, освобождая место родне фаворитки короля.
Ещё две пары было представлено королевской чете. Неожиданно к королю подошёл Распорядитель Дворца и шепнул что-то почти на ухо королю. Король, взял с маленького столика бокал и торжественно произнёс:
- Я рад сообщить, что на наше маленькое торжество, приуроченное к празднику Богини Ночи, прибыли две делегации. Одна из них из южных земель Нура, а другая – с северных земель Шоора. Поприветствуйте их! Пусть Богиня ночи возрадуется, как и мы радуемся нашим гостям.
В это время в зал вошёл маленький отряд из пяти человек. Анна помнила до мельчайших подробностей особенности в одежде южан. Эйна рассматривала их лица внимательно, пытаясь разглядеть и узнать хоть кого-то из той, второй своей маленькой жизни. Два крайних из них Эйна узнала. Она видела их уже у конюшен. Сердце билось тревожно, будто ждала ещё кого-то..
