Библиотекарь (СИ) полностью

— Вы извинитесь или мне громко вас объявить невежей? Я даже готова выслушать ваши объяснения. Хочу вас уведомить — пострадало моё платье — подарок Его Величества. Вы понимаете, что своей неловкостью, вы привлекли ненужное внимание к себе, да и меня поставили в неловкое положение. Здесь много свидетелей. Многие подумают, что вы это сделали преднамеренно. Обидев меня, вы оскорбили в моём лице самого короля. Более того, вы нанесли оскорбление гостю его Величества — и она вопросительно вскинула брови, ожидая извинений.

— Я компенсирую вам ущерб — спокойно ответил незнакомец. Назовите свой род.

— Младшая графиня Любэка, Эйна Мариэтта Ди Пассет. Представьтесь.

— Лорд Хенрик Муазе, советник его Величества и хороший друг Эльмины. Простите мою неловкость. Я очень спешил к королю по его приказу. Я ничего и никого вокруг не замечал. Я виноват. Просите у меня всё что пожелаете! Ваше желание будет исполнено. Любое!

— Я подумаю над этим, лорд Хенрик. Было бы разумно принести извинения и нашему гостю из земель Нура.

Высокий увалень заглянул через плечо Эйны, рассмотрел гостя и сконфуженно произнёс, понизив голос.

— О! Я искренне приношу вам свои извинения! Всё эта дворцовая суета и мои обязанности..

— Я понимаю, что такое служба королю. Я не в претензии, лорд Хенрик. А это… — и он взмахнул рукой по своему френчу — сущий пустяк! — и он отвесил поклон лорду Хенрику.

Эйна посмотрела на френч. Он был сух. «Он — маг. Теперь и мне надо привести платье в порядок. Придётся магичить. Не ходить же в таком виде!» Она тоже взмахнула рукой, платье приняло свой обычный вид.

— Простите ещё раз, но долг… Это досадное недоразумение я надеюсь останется между нами?

— Я обещаю это. Можете идти к его Величеству, но от моего одного желания вы не ускользнёте.

Девушка ему улыбнулась. Лорд исчез так же быстро, как и появился. Теперь Эйна стояла под прицелом парой прищуренных глаз. Её очень откровенно рассматривали.

— Я тоже приношу вам свои извинения. Не по моей воле произошло это недоразумение, но все же. Я испытываю чувство неловкости и вины… — и девушка невинно захлопала ресничками своих голубых глаз.

— Ваш бокал пуст. Позволите? Мой напарник его наполнит.

— Да, пожалуйста! Но не вина, а воды. Мне брат принёс вино, а я. не пью! Я как раз шла, чтобы..

— Понятно. Воды так воды — и он, взяв из рук девушки бокал, передал его напарнику. Тот, без лишних слов, ушёл искать воду для леди.

— Не откажите мне в танце, графиня. А то всё дела. дела..

— На балу веселятся и танцуют.

— А ещё интригуют, ведут закулисные политические споры, обнимают в тайных комнатах любовниц, заключают деловые сделки и даже браки.

— Вы хорошо осведомлены о дворцовых нравах и жизни придворных.

— Вы проницательны. Я один из придворных моего Правителя, достопочтимого и сиятельного Аминеза.

— Вы забыли сказать «мудрого»..

— Да, конечно. Моё имя Лукас. Так мы будем танцевать или подождём моего товарища с водой?

— Подождём вашего товарища и моего кузена. Сегодня он старший рода. Вместо отца. Этот бал — мой дебют. Этикет нельзя нарушить. Мне и без вас сегодня досталось! Сплетни, ужимки, недоброжелательные взгляды. Я бы сюда никогда не пришла, если бы не король. Он хочет подобрать для меня здесь достойного мужа.

— А вы? — удивленный откровенностью девушки спросил тот, кто назвался «Лукасом».

— Я не хочу замуж. Считаю, что женщина может быть более полезна в любой из сторон жизни. Незавидная доля ждёт девушек, выходящих замуж не по любви. Всю жизнь терпеть какого — нибудь самодовольного глупца! Сидеть у окна, штопая тонкой иглой старые родовые гобелены и морща при этом лоб. Предугадывать любое желание нелюбимого мужчины и терпеть его снисходительный тон…? Нет! Это не моё!

— Хм! Любопытные у вас мысли, графиня. И опасные… Возможно, многие девушки думают как и вы, но почти никто не решается на противостояние с древним укладом отношений…

— Уж какие есть!

— Вы смелая девушка, если идёте против воли короля.

— Я попробую его переубедить и отказаться от навязчивой мысли сделать меня «счастливой». Если это мне не удастся, то я покину Тридат..

— Вы готовы убежать от судьбы? А если его выбор не так уж будет плох?

— Я — хозяйка своей судьбы, а найти себе мужчину и стать для него той самой, единственной и любимой, я смогу сама, без помощи родни, придворных и самого короля — Эйна раскраснелась и оглянулась вокруг. Последние слова она сказала чуть громче. «Господи! Ну что я ему несу? И зачем? И чего это меня понесло?! Надо же! Потеряла осторожность! А рядом столько гостей..» — Эйна осмотрелась. К ним, пересекая зал, направлялся Герберт.

— А вот и мой кузен. Познакомьтесь. Эйна с облегчением выдохнула и улыбнулась.

Мужчины представились друг другу.

— Я хотел бы попросить у вас разрешение на один танец с вашей кузиной. Вы мне откажите или смею надеяться на положительный ответ? — весьма учтиво и вежливо спросил Лукас. Герберт посмотрел на Эйну. Она незаметно сделала знак кузену и улыбнулась.