«Люди так долго не спят и сны такими не бывают» — поняла она. Слишком все вокруг настоящее. Она может постучать по стене, щипать себя до синяков и чувствовать боль. Лена приложила ладони к груди. Сердце её быстро и напугано билось.
Конечно, она читала такие истории. Перемещение в другой мир, волшебные приключения, фэнтези, магия и романтика! Еще в детстве она зачитывалась ими, рисовала себя с крылышками, да с волшебной палочкой. Но в детстве, тем более сейчас, она умела отличать реальность от фантазии. Она просто Лена. Недавняя выпускница института, живущая в селе и мечтающая возродить местную библиотеку!
А теперь она… где?
Теперь Лена в Восточной империи Зефирос.
Шок и ужас ситуации быстро сменился принятием. Даже слишком, что казалось Лене неправильным. Но что поделать?! Она каждый день засыпала и просыпалась здесь же! Куталась в одеяло, все ждала, что сейчас откроет глаза в родном и дождливом Щукино, но нет! Она в жаркой пустыне, в заброшенном Мертвом городе. И он действительно так назывался, хотя чего в нем мертвого? Да, пустая и безжалостная пустыня, но тут были дороги, четкие указатели, а главное — дома и жители! Было их тут немного, одни старики, да бабки возраста Джеразимоса. Ох, этот старик…
Он оказался не так прост.
Хоть и не раскусил Лену, считая её карусом, богатенькой незнакомкой, что забралась в Мертвое хранилище из-за любопытства. Все к ней относились подозрительно первые дни, но сейчас…
Когда она вернулась в это хранилище и доказала, что оно правда открыто, местные стали называть её Илиос, что значит солнце, в честь их бога. Лена была благодарна за уважение, но не понимала, чем заслужила? Да и что вообще произошло…
— То есть, никто не мог зайти сюда сто лет? — удивлялась она, делая шаги по мраморному черному полу.
За ней с Джеразимосом оставался след, последний и вовсе своим длинным одеянием всю пыль собрал.
— Мертвое хранилище закрылось в один день. Черный день… — покачал головой старик. — Тогда солнце стало черным, а небо красным. И наше хранилище знаний стало лишь легендой…
— Но тут же есть целая дыра! — указала вверх Лена, указывая на дыру в атриуме. Сейчас она пропускала внутрь яркие оранжевые лучи.
— Никто не мог даже подойти сюда. Не зря хранилище прозвалось Мертвым, Хелен.
Хелен — её новое имя. Все тут говорили странно, но только для Лены. Для них — она говорила странно. И её имя произнести не могли нормально, все коверкали и съедали первую «л». Пришлось ей смириться и стать Хелен. Хелен Илиос, если быть точнее. Раз нет у тебя фамилии, решил старик, возьмешь ту, что дал народ.
— А книги… — Лена потянулась к одной из полок.
— Будь осторожна! Они могут быть прокляты! — воскликнул старик.
— Если не рассыпятся у меня в руках, — улыбнулась Лена. — Удивительно, что в таких условиях они не превратились в пыль!
Она достала книгу и мягко погладила обложку, убрала паутину. Большие буквы с закорючками ничего ей не сказали. Она понимала местный язык, но вот читать… С этим были проблемы.
— Заклинание Света, — прочитал Джеразимос.
Лена удивленно подняла брови, но тут же осеклась.
— Конечно, я умею читать, — но Джеразимос расценил её замешательство по-другому. — Эфор должен уметь, иначе какой я эфор?
— То есть читать… не все умеют? — осторожно уточнила Лена.
— Пф! Шутишь, карус, — фыркнул старик. — Я единственный, кто умеет читать в этом забытом городе.
Лена пораженно отвернулась. Как это — не уметь читать? Ладно она, появилась в этом мире без знаний и умений. Но ей можно — она родилась и росла в другом мире.
— В столице много учёных, магов… — продолжил Джеразимос. — Скоро они узнают о том, что Мертвое хранилище открыто.
— Магов?!
— Конечно. А кому, по-твоему, нужны книги?!
Старик говорил так возмущенно, что Лене оставалось лишь кивать и не отсвечивать.
Слишком много всего свалилось на её хрупкие плечи. Но Лена, как обычно, была готова к трудностями и не боялась их. Эта библиотека была просто подарком! Да, разрушена, но как же красива она была в свои лучшие годы! Её точно в этот мир перекинуло не просто так! Её, самую трудолюбивую библиотекаршу мира! Стараясь не льстить себе, Лена все равно не удержалась. Мертвое хранилище — ужасное название. И она чувствовала, что способна вдохнуть в него жизнь.
Лена ради этого училась. Ради этого жила.
И пока она здесь — грех не помочь.
С этого и началась её новая жизнь.
— Нет, не туда! Ставьте ниже… ага!
Лена суетилась и кружилась, а собранные в пышный хвост волосы едва поспевали за ней.
— Пол должен блестеть! Но обязательно после вытереть его на сухую! Книги не потерпят влаги, особенно при такой жаре!
