— Чем это вам мои формы не угодили? — не выдержала я, и так из последних сил стараясь преодолеть весь этот ад без нытья и стонов. А постонать хотелось и очень, особенно последние полчаса. Мало того, что мошкара сожрала меня вконец, подранные ельником руки покрылись вездесущими царапинами, так еще и ногу до крови натерла, а главное, собранные в хвост волосы запутались о сухую ветку.
— Ну что вы, с вашими формами как раз все в порядке, — принялся рассуждать енот повышенной вредности. — А вот спортом заняться в свободное от работы время, и повысить выносливость, не помешало бы.
— В свободное от работы время? — усмехнулась я, все еще сражаясь с проклятой веткой за свою прядь. — Это когда же? Ночами?
— Ну что сразу ночами? Я ведь как-то успеваю и на утреннюю тренировку сходить, и перед сном в бассейне поплавать. Тайм-менеджмент не дураки придумали! А это все отмазки. Настоящая причина всегда одна.
Как же не хотелось вырывать мои слабенькие от природы волосы, которые столько лет укрепляла и с трудом отращивала, то подбирая подходящие витамины, то нанося на них бесконечные маски, то питая и увлажняя целым арсеналом средств. Но эта чертова колючая ветка не желала расставаться с моей прядью, и все тут.
— Вот как. И какая же это причина? — тянула время, продолжая наш бессмысленный диалог.
— А такая: спорт и, как следствие собственное здоровье, не являются для вас истинными ценностями. Потому что на то, что вам действительно дорого, вы всегда найдете время даже в самом плотном графике. Так уж, мы люди, устроены.
— Сказал мне енот, — не осталась я в долгу, выплеснув всю свою злость на чертову ветку. Иголки впились в кожу, зато под рукой что-то смачно хрустнуло, и я почувствовала себя кем-то вроде Рембо.
То-то же! Все нормально с моей формой. Я и не такое могу, если захочу.
Только Погодин как-то подозрительно притих. Неужели обиделся? Нет, на него это не было похоже. Он же никого кроме себя не слышит. Не случайно Боженька его наказал, засунув в тело енота. И все равно человеку неймется! Как он только умудряется раздавать «бесценные советы» и одновременно выбешивать меня на каждом шагу? Вот где настоящий талант!
Едва я выбралась из кустов, как сразу ощутила свежесть и прохладу воздуха. Моему взору открылся вид на кристально-чистое озеро, спрятанное в небольшой ивовой роще. Или не ивовой. Кто ж их разберет, эти местные растения неизвестной наружности? Их ветви, усыпанные свежей листвой и крохотными белыми цветами, были такими гибкими, что склонялись до самой земли. Лучи солнца проникали сквозь листву, создавая игру света и тени, они же мерцали отблесками на поверхности воды с отражением неба и деревьев в своих глубинах. Вода в этом озере была на удивление прозрачной, спокойной и таинственной. Волшебное место, будто уголок рая.
— Валерий Дмитрич, вы где? — позвала я своего босса, уже искренне начиная за него переживать.
Даже поймала себя на грешной мысли, что лучше бы он продолжал ворчать что-то себе под нос, зато так я бы его слышала и не беспокоилась лишний раз потерять. В то время, как эта тишина на пару с разыгравшейся фантазией подкидывали в голову самые жуткие идеи. Вдруг, пока я там свой хвост спасала, моего болтливого енота уже сожрал на ужин кто-то большой и клыкастый? А теперь он сидит, облизывается в кустах, и присматривается ко мне.
Естественно, услышав шорох в высокой траве, я невольно вздрогнула и приготовилась к худшему. Сердце принялось отбивать барабанную дробь.
— А я ключик нашел, — как ни в чем не бывало вынырнул из зарослей мой деловитый босс. — Пить хотите?
Да чтоб тебя, пушистая мелочь! Чуть до инфаркта не довел.
— Хочу, — проговорили засохшие губы.
«А еще валерьянки хочу и побольше», — так и не решилась произнести вслух, чтобы не выставлять себя трусихой. Ему ведь только дай, за что зацепиться, и целую лекцию по этому поводу придется выслушать.
— Идите вдоль берега, не заблудитесь, — указал он направление лапой, явно не собираясь меня сопровождать.
— А как же вы?
— А я пока поплаваю. Вечерний бассейн, Савушкина, никто не отменял, — задорно подмигнул мне енот, вышагивая на человеческий манер прямиком к озеру. Ему бы еще полотенце через плечо, вот была бы картина маслом.
— Валерий Дмитрич, может, не надо? Вдруг там живность какая опасная? Да и вы пока не знаете, сможете ли в этом теле на воде держаться?
— Надо, Маша, надо, — издевался надо мной самовлюбленный енот, занырнув с разбега в воду.
Приспичило ему поплавать, видите ли! А мне стой теперь на берегу и высматривай его будто малое дитя, пока какие-нибудь рыбы-мутанты не напали. Ага, а потом еще и отбивай его от них. Нет, в няньки я своему боссу не нанималась!
Выждала минут пять, убедилась, что все в порядке. Да и разве могло быть иначе? Вон, как воду рассекает! Тогда и пошла искать заветный ключик.