При изучении документов создается впечатление, что все три дивизии были неплохо обеспечены артиллерией, в первую очередь минометами. Но вот боеприпасов для этих орудий и минометов, скорее всего, не хватало. На ленинградских заводах в этот момент сложилась крайне сложная ситуация из-за недостатка топлива и электроэнергии, а если учесть еще и переброску через Ладогу, то можно считать эту хорошую обеспеченность лишь цифрами на бумаге.
13 декабря 281-я сд получила приказ из штаба 54-й армии — сосредоточиться в районе Рабочего поселка № 8 (не путать с населенным пунктом южнее Ладожского озера, он был расположен севернее дороги к поселку Оломна). Дивизия должна была наступать на Погостье и овладеть им. После этого требовалось создать круговую оборону. Одним батальоном дивизия должна была занять Виняголово и далее вести разведку Малукса — Березовка. Лыжный батальон дивизии должны были направить на Посадников Остров[18]. Чуть позже к наступлению должны были подключиться 198-я и 115-я сд. Они должны были наступать в направлении на Оломну и Кириши. 115-я сд получила приказ захватить Оломну к 15 декабря[19]. Этим наступлением немецкая группировка у дороги Мга — Волховстрой подрубалась под самое основание. Надо сказать, что советский план был даже более масштабным. Ведь в состав 54-й армии передали еще и 2-й лыжный полк майора А. Ф. Щеглова. Предполагалось, что он сможет перерезать основную дорогу на Любань, Тосно и Шапки. А лыжные батальоны из состава 281-й и 198-й дивизий решили объединить, чтобы захватить Кириши[20]. Получалось, что наступление на Погостье становилось частью большой операции 54-й армии. В случае нашего успеха I армейский корпус ждала катастрофа.
Схема 3. Положение войск 54-й армии между XXVIII и I армейскими корпусами на 17 декабря 1941 г.
Один из первых ударов советских войск обрушился как раз на станцию Погостье. Она была атакована бойцами 1066-го стрелкового полка 281-й стрелковой дивизии. Атаку предполагалось провести ночью с 14 на 15 декабря, без артиллерийской подготовки. Бойцы незаметно подошли к станции и перешли в атаку, выбив оттуда немцев. В бою полк понес немалые потери, но к 7 утра из штаба 1066-го стрелкового полка сообщили, что деревня Погостье захвачена. В ЖБД 54-й армии указывается, что станция была занята в ходе трехдневных боев.
К моменту начала боев в декабре 1941 г. район станции и самого поселка представлял собой большой склад боеприпасов, продовольствия и снаряжения. В этой местности в те дни занимали позиции 3-й дивизион артполка 291-й пехотной дивизии, 3-я рота 291-го саперного батальона и охранение 563-го дивизиона майора Клара.
Из немецких документов известно, что командир 563-го дивизиона майор Клар успел доложить в штаб XXVIII корпуса об атаке[21]. Из немецкого донесения известно, что около 23 часов красноармейцы ворвались на станцию[22]. В час ночи 15 декабря в штаб 291-й дивизии доложили, что часть Погостья находится в руках у красноармейцев, которые затем пытались продвинуться в направлении Виняголова[23].
К утру в штаб 28-го XXVIII корпуса поступило сообщение, что «противник, силой до 800 человек, атаковал Погостье и далее повел наступление на юго-запад». В целом положение для противника оставалось неясным. Однако из документов известно, что немцы находились в южной части Погостья и были окружены. К 7 ч 45 мин у них стали заканчиваться боеприпасы. При этом противник захватил несколько бойцов из 281-й дивизии в плен. Взятые немцами пленные утверждали, что их основная задача состояла в продвижении на юг.
Немецкое командование опасалось, что через этот неприкрытый стык корпусов начнется советское наступление на Любань[24]. В ночь с 14 на 15 декабря было решено перебросить в район станции штурмовые орудия и I батальон 504-го полка.
Днем на станцию удалось прорваться двум штурмовым орудиям. Они доставили боеприпасы. К 15 часам к Виняголово подошел I батальон 504-го полка. В этот момент красноармейцы вели себя пассивно. С севера, по дороге от Бараков, приближался III батальон 505-го полка. Ему удалось с боями пройти по дороге и к 16 часам выйти к Погостью. Противник оценивал, что ему противостоит примерно полк. В самом Погостье красноармейцы захватили 5 суточных норм продовольствия и 300 снарядов.
Бой около дороги, ведущей от Погостья на север, продолжался до вечера. Только к 20 часам в штаб XXVIII корпуса было доложено, что атака отбита, а красноармейцы отброшены от станции на север[25]. Журнал боевых действий 281-й дивизии скупо комментирует произошедшее словами, что части «отошли в исходное положение».
