К утру 16 декабря в штабе Лоха стало известно, что Погостье окружено. Чтобы прикрыть стык флангов корпусов, было принято решение ввести в бой 269-ю пехотную дивизию. Тем временем в течение дня 563-й дивизион оставил Погостье, причем немцы несли значительные потери из-за обморожений. Примерно до 15:00 связи с теми, кто остался окруженным в Погостье и продолжал там бой, у немцев не было. Когда около 15 часов связь восстановили, выяснилось, что немцы пытались прорваться к Виняголово, но это пока у них не вышло.
К 16:20 немцев выбили из Погостья. Собственные потери они определили примерно в 100 человек. 16 декабря Штаб XXVIII корпуса отдал приказ: «Красная 281-я дивизия перешла в наступление с севера через болото на фронте Погостье — Оломна. У Оломны и Погостья идет бой. Наступление корпуса на Путилово откладывается».
Согласно приказу, 269-я пехотная дивизия в ходе наступления на ее правом фланге должна была зачистить болотистый участок между Малуксой и Оломной и установить прочную связь с I армейским корпусом через «Бараки». Ей подчинили части, находящиеся в Погостье. В их составе были:
- 563-й истребительно-противотанковый дивизион;
- I батальон 504-го полка;
- III батальон 504-го полка;
- 3-я рота саперного батальона 291-й дивизии;
- части 1-го и 2-го дивизионов 291-го артиллерийского полка;
- батарея 150-мм гаубиц 846-го тяжелого артиллерийского дивизиона;
- два взвода 667-й батареи штурмовых орудий[34].
563-й дивизион удерживал Виняголово, на Погостье должен был вести наступление 490-й полк 269-й дивизии.
Этот приказ означал, что выгодный момент, чтобы нанести противнику поражение, был упущен. У наших командиров оставалось совсем немного времени для использования достигнутых успехов.
269-я пехотная дивизия была сформирована в 1939 г. и участвовала в боях во Франции. Войну с Советским Союзом дивизия начала в составе 4-й танковой группы. Она вела бои у города Луга, участвовала в наступлении сентября 1941 г. на Ленинград. Тогда ее задача состояла в захвате Гатчины и дальнейшем выходе на ближнее кольцо окружения города. Дивизия с большим трудом смогла выполнить свою задачу. Затем он вела довольно тяжелые бои у Пушкина и 23 сентября 1941 г. пыталась штурмовать Пулковские высоты. Не выполнив этой задачи, дивизия перешла к обороне.
Командовал дивизией генерал от инфантерии Эрнст фон Лейзер.
В ее составе было три пехотных полка (469-й, 489-й, 490-й) и артиллерийский полк. В отличие от своих «коллег» дивизия с сентября находилась на относительно спокойном участке. Теперь ей предстояло попасть в настоящее пекло. Интересно отметить, что дивизия сверх штата использовала трофейный советский танк КВ-2.
После марша дивизия находилась в районе Петрово — Турышкино. Чтобы вновь перехватить дорогу на Оломну и очистить дорогу от Погостья на север, готовились совместные действия I и XXVIII корпусов. План действий передового 490-го полка 269-й дивизии был следующий: предполагалось продвигаться одним батальоном вдоль линии железной дороги на Погостье и одновременно нанести удар из Виняголова. Приданные полку танки решено было задействовать с севера. В дальнейшем 490-й полк должен был прикрыть своими батальонами обширный участок — один батальон у Бараков, один в Малуксе, один в Погостье. Для осуществления этого плана также было необходимо выйти в район деревни Лодвы.
Первым неприятным сюрпризом для противника оказалось то, что потерянную деревню Лодву было невозможно захватить неожиданным и быстрым ударом. Немцы обнаружили, что деревня хорошо укреплена. Даже при условии, что в бою будет использоваться трофейный КВ, это не гарантировало успеха[35]. Требовалось подтянуть силы и использовать 469-й полк 269-й дивизии.
К вечеру стало ясно, что наступление 18 декабря будет нелегким делом.
563-й дивизион доложил, что у Бараков продолжается бой. Для наступления на само Погостье был выделен III батальон 490-го полка (его боевая численность составляла 8 офицеров, 317 унтер-офицеров и рядовых)[36].
Утром 18 декабря, в 8:10, 269-я дивизия доложила, что 490-й полк перешел в наступление. Связи с 563-м дивизионом у него в тот момент не оказалось. Продвижение III батальона 490-го полка вдоль насыпи железной дороги столкнулось со значительными трудностями: немцы наткнулись на сильное сопротивление у опорного пункта «Бабы» (4 км юго-восточнее станции Малукса). Бой за него продолжался большую часть дня. Выправить ситуацию немцам удалось только к вечеру, к 20:00. Связь с истребителями танков восстановили, и к 13:15 она доложила, что находится в 1 км от Погостья.
Немцы доложили о 40 захваченных блиндажах и 60 пленных. В ходе этого боя они потеряли не менее 10 человек убитыми и 30 ранеными. Однако группа Фабрице к Погостью так и не вышла.
