Свои позиции в районе деревень Синда, Рехколово, Соболево, Баболово батальон занял вечером 12 сентября в разгар артподготовки немцев. Трое суток скитаний от позиции к позиции, переподчинения, неразберихи. В реальном бою истребительные батальоны еще не побывали, а потери уже имелись. В темноте их распределили по секторам. 77-й батальон занял оборону у деревни Новые Сузи, а 76-й — у Малого Виттолова, Рехколова и Соболева. Атаку противника ждали назавтра.
Утром 13 сентября немцы провели разведку боем: они атаковали небольшими группами на разных направлениях, прощупывая нашу оборону. Потом начался артобстрел, продлившийся полчаса. И наконец немцы пошли в атаку. Этот день был самым тяжелым для истребительных батальонов, для 500-го полка, а может быть, и для всего Ленинграда. Немецкие солдаты шли в атаку из Большого Виттолова через Рехколово по направлению к Александровской. Шли цепью, стреляя на ходу. Их подпустили на возможно близкое расстояние, а потом открыли ответный огонь и закидали гранатами. Чернедских скомандовал: «В атаку!» Но преследования не получилось: немцы перенесли минометный огонь на наши позиции, и бойцы залегли. В этой атаке погиб комиссар 76-го батальона А. Н. Самуйлов.
Немцы повторили атаку во второй половине дня. «Немцы шли с криками „Рус, сдавайся!“. Решающее действие у нас имели станковые и ручные пулеметы. Был момент, когда замолк „Максим“, к нему подбежал комиссар 77-го батальона Лукьянов М. С., подменил раненого наводчика, и огонь возобновился. Вновь атака захлебнулась, вновь немцы показали спины, оставляя на поле раненых и убитых»[249]. Немцы за этот день потеряли около ста человек убитыми и ранеными, но и потери 2-го батальона были значительные. Почти для всех бойцов истребительных батальонов это был первый бой. Они увидели, что враг сделан не из железа, его можно бить и гнать со своей земли.
С наступлением темноты на КП вернулся сержант, отправленный днем в Пушкин с донесением. Он привел 20 красноармейцев, большинство с оружием. Они были из разных частей и родов войск — солдаты, вышедшие из окружения. Иного пополнения не было. Сержант доложил, что КП полка разрушено артогнем и там никого нет. Не было никого и на запасном КП. Так была потеряна связь с командованием полка. Капитан Чернедских выслал связных в 3-й батальон. Те, вернувшись, доложили, что 3-й батальон также не имеет связи с КП полка.
В этой ситуации Ломакин принял решение восстановить связь через райотдел НКВД и вместе с Музыченко отправил в Пушкин двух бойцов с докладом о действиях истребительных батальонов и для получения новых указаний. В это же время каким-то необъяснимым чудом в 77-й батальон прибыл 2-й взвод, находившийся на охране водохранилища в Тайцах. Эта территория уже сутки как была захвачена немцами, и как взводу удалось выйти из окружения, остается загадкой. Как бы то ни было взвод не только добрался до места, но привел с собой еще около двадцати окруженцев.
В ночь на 14 сентября Ломакин, Музыченко и Чернедских распределили людей по позициям. Участок обороны достался большой, сил явно не хватало. Немцы вели беспокоящий огонь по позициям и продолжали массированную бомбардировку Пушкина. Свидетельница событий вспоминала: «13 сентября в 12 часов дня в Пушкине разорвался первый вражеский снаряд, его осколок влетел через окно в нашу квартиру. Он прошил две комнаты, пробил стенку платяного шкафа и зарылся в подушку, распространив по всей квартире отвратительный запах серы. В тот же день началась бомбардировка Пушкина. Двое суток мы не могли высунуться из наивного бомбоубежища старого 3-х этажного дома. Немецкие самолеты патрулировали над городом и обстреливали любую живую мишень»[250].
Чернедских отправил в Большое Виттолово разведку за «языком», но группа вернулась, таща в плащ-палатке мертвого немца, — срезало очередью, когда возвращались к своим позициям. Врач констатировал смерть не более получаса назад, и это обстоятельство помогло избежать лишних вопросов и подтвердило рассказ бойцов.
С рассветом 14 сентября немцы особой активности не проявляли, ограничившись редкими очередями. Начал накрапывать дождь. С 10 утра у немцев стало наблюдаться оживление, и практически сразу началась артподготовка по нашим позициям в Рехколово и Синде. У бойцов 500-го полка и истребительных батальонов артиллерии не было, отвечать было нечем. Немцы, как и день назад, пошли в атаку на Рехколово и Малое Виттолово без танков. Здесь стоял батальон Музыченко. Завязалась перестрелка.
В это же самое время немцы атаковали Пушкин со стороны Орловских ворот. Там насмерть стоял 841-й полк 237-й стрелковой дивизии. Группа немецких солдат прорвалась к Орловским воротам, но их удалось отбросить обратно. Замысел противника понятен — через Орловские ворота пройти насквозь Екатерининский парк, отсечь пути отступления для 500-го полка и истребительных батальонов и взять в клещи Александровскую.
