Немецкие дивизии, противостоящие гвардейцам Симоняка, также несли тяжелые потери. На помощь принявшей на себя основной удар в начале нашего наступления бранденбургской 23-й пехотной дивизии еще 23 июля были посланы части 212-й пехотной дивизии. В начале августа потерявшие боеспособность части 23-й и 212-й пехотных дивизий противника были сменены 58-й пехотной дивизией. В середине сентября измотанная 58-я пехотная дивизия была сменена подразделениями 215-й пехотной дивизии, пробывшими здесь до середины октября»[212].
63-я гвардейская стрелковая дивизия наступала лишь на правом фланге удара войск Ленинградского фронта. 64-я гвардейская дивизия, наступавшая левее, понесла самые значительные потери. Полки 45-й стрелковых дивизий, наступавших на Синявино, также успеха не достигли. Войска Волховского фронта смогли продвинуться только на несколько километров. Мгинская наступательная операция продлилась до 23 августа 1943 года, когда директивой Ставки ВГК войскам Ленинградского и Волховского фронтов приказано было занять оборону. В немецкую историографию оно вошло как 3-е Ладожское наступление. Отдельные бои на этом направлении продолжались до октября 1943 года. Ни захватить Синявино с примыкающими к нему стратегическими высотами, ни тем более выйти ко Мге не удалось. Но и противник не смог перебросить с этого направления ни одной дивизии, хотя они были ему кровно необходимы в августе на Курской дуге. В отечественной военно-исторической литературе развернутых исследований Мгинской наступательной операции до сих пор нет.
После августовских боев 30-й гвардейский корпус Симоняка находился в сложном положении. Боеспособность сохранили лишь две дивизии, 63-я и 45-я. 64-я дивизия нуждалась в доукомплектовании. И тем не менее командование Ленинградского фронта не дало передышки Симоняку. В сентябре командующему 55-й армией генерал-лейтенанту М. П. Духанову поступил приказ взять Синявинские высоты, те самые, которые после двух лет безуспешных штурмов оставались для советских солдат неприступной крепостью. Духанов, по некоторым сведениям, выступил категорически против проведения данной операции, ссылаясь на недостаток сил и технических средств. Поэтому непосредственное руководство предстоящим наступлением было возложено на 30-й гвардейский стрелковый корпус и лично на генерала Симоняка.
Ветеран 63-й гвардейской стрелковой дивизии И. М. Душевский вспоминал: «Как потом говорили, командующий 67-й армией Духанов отказался брать эту высоту. Он говорил, что сил очень мало. После летних боев из трех дивизий осталось две. Да и те не полные. Говоров к нему относился хорошо, но по настоянию секретаря Обкома был вынужден отстранить от командования. Симоняк в то время тоже был в Смольном. Говоров говорит ему: „Придется тебе заниматься этим делом“»[213].
Симоняк, как всегда, очень скрупулезно и ответственно готовился к предстоящей операции. Это редкий и очень ценный дар для командующего: понимать, что твоя работа с картой, с разведданными, с распределением секторов наступления, с направлениями артподготовки — это не просто цифры и военная наука. За каждым росчерком карандаша стоят жизни солдат твоего корпуса. Как они будут наступать, по какой местности, как поможет артиллерия?
Генералу-прорыву фронт дал все, что он запросил: поддержку артиллерии, авиации, разведки… танков не дали, да Симоняк и не просил, так как наступать предполагалось вдоль торфяных траншей, по сентябрьской жиже, любая техника стала бы намертво и оказалась легкой добычей вражеского огня.
Штаб артиллерии Ленинградского фронта для предстоящей операции решил применить тактику «сползающего огня». Во время артподготовки немецкие солдаты обычно покидали свои позиции по ходам сообщения, оставляя передний край пустым, и только когда артиллерия смещалась в глубину, возвращались и открывали огонь по противнику. Артиллеристы учли это и приняли решение вести огонь по переднему краю до тех пор, пока первые штурмовые группы не подойдут на расстояние 100–150 метров от немецких позиций, и только тогда смещать огневой вал в глубину немецкой обороны.
Примерно так, только в больших масштабах, это было сделано во время проведения операции «Искра».
Утром 15 сентября 45-я и 63-я гвардейские дивизии 30-го гвардейского стрелкового корпуса атаковали немецкие позиции. Кажется, в это сложно поверить, но высота, бывшая неприступной в течение двух с половиной лет, была взята за 30 минут.
Из журнала боевых действий 63-й гвардейской стрелковой дивизии:
«08:00 Началась артиллеристская подготовка, которая длилась 20 минут.
08:20 188 и 190 стрелковые полки перешли в атаку противостоящего противника.
09:00 Преодолев нейтральную полосу подразделения ворвались в первую траншею противника и ведут бой по уничтожению в ней противника, одновременно продвигаясь вперед.
