Для разгрома вторгшихся на территорию СССР японских войск командующим Дальневосточным фронтом были выделены две стрелковые дивизии и механизированная бригада, сведенные в 39-й стрелковый корпус под командованием комбрига В.Н. Сергеева. Всеми советскими войсками в районе Хасана руководил начальник штаба Дальневосточного фронта комкор Г.М. Штерн, который 3 августа вступил в командование корпусом.
Ход вооруженного разрешения создавшегося пограничного конфликта условно можно разделить на три периода: первый – с 29 по 31 июля, его характерной особенностью являлось ведение пограничных оборонительных боев. Этот период характеризовался ожесточенными оборонительными пограничными боями, ведущую роль в организации и ведении которых играли части и подразделения пограничных войск, поддерживаемые приданными армейскими подразделениями. Второй – с 1 по 5 августа, период развертывания армейской группировки войск и подготовки ее к контрнаступлению. Важнейшей задачей пограничных войск в этот период было надежное прикрытие общевойсковой группировки с флангов и воспрещение внезапного выхода противника в тыл армейского корпуса через прилегающие к месту конфликта участки границы. Третий – с 6 по 10 августа, контрнаступление советской группировки и полное освобождение захваченной Японией территории. 6 августа перешел в наступление 39-й корпус и 9 августа полностью очистил советскую территорию от японских захватчиков. 10 августа было отбито несколько атак японцев.
10 августа японский посол в Москве Сигэмицу предложил начать переговоры, и 11 августа боевые действия прекратились. За героизм и мужество обе дивизии были награждены орденами Ленина, 26 человекам присвоено звание Героя Советского Союза, около 6,5 тыс. человек награждены орденами и медалями. 5 июля 1939 г. был учрежден нагрудный знак «Участник Хасанских боев». В ходе конфликта погибло 989 советских воинов.
Не обошлось без скандала.
На рассвете 13 июня 1938 года на южной окраине Приморской области маньчжурским пограничным патрулем Хунчуньского погранотряда был обнаружен неизвестный перебежчик, который поднял руки и швырнул на землю два пистолета. Из-под весеннего пальто на форменной одежде блеснули ордена. Он предъявил удостоверение, подписанное народным комиссаром НКВД Н.И. Ежовым на имя Генриха Самойловича Люшкова, комиссара госбезопасности 3-го ранга.
Дезертир был отправлен в Сеул и оттуда в Токио. Он рассказал о беспорядках, раздиравших СССР и армию, сообщил сведения о дислокации и численности войск ОКДВА, пунктах управления и секретных кодах для связи, а также все, что ему было известно о советской резидентуре, агентах в Маньчжурии и Японии.
В отношении маршала В.К. Блюхера Люшков показал, что тот честолюбив и амбициозен. Он хотел большего и считал себя выше Ворошилова. Блюхер, по его мнению, в армии был популярнее Ворошилова. Но при этом он не приемлет институт военных комиссаров и очень осторожен.
Вполне понятно, что бегство Г.С. Люшкова повергло руководство страны и лично И.В. Сталина в шок. При расследование дела Люшкова было выявлено, что 28 мая 1938 года на автомобиле пересек монголо-маньчжурскую границу начальник артиллерии 36-й стрелковой дивизии майор Герман Франциевич Фронт – выпускник Академии им. Фрунзе. Еще во время службы в Чите он неоднократно намекал, что рано или поздно попадет под репрессии из-за своей немецкой фамилии.
Таким образом, вооруженный конфликт у озера Хасан в 1938 году явился результатом крайне напряженной обстановки на Дальневосточной границе между Маньчжоу-Го, за спиной которого стояла Япония, и Советским Союзом. В решающей степени этому способствовали действия японской стороны, которая таким образом стремилась укрепить свою власть в Маньчжурии и «прощупывала» возможности расширить ее на другие территории. Советская сторона пресекла эти попытки. Но при этом был вскрыт целый ряд недостатков в организации, вооружении и среди командного состава Красной армии. Очень скоро они стали решающими при разоблачении В.К. Блюхера в качестве одного из «врагов народа».
Весной 1939 года японцы активизировали провокации на границе Монгольской Народной Республики и Маньчжурии. 28 мая их войска нарушили государственную границу МНР и стали продвигаться к реке Халхин-Гол. В состав группировки входили 23-я пехотная дивизия, два полка 7-й пехотной дивизии, Хинганская кавалеристская бригада, два танковых полка. Всего в ее составе насчитывалось 38 тысяч человек, 310 орудий, 135 танков и 225 самолетов. Общее командование данной группировкой осуществлял командир 32-й пехотной дивизии генерал-лейтенант Мититаро Камацубара.
Бои в районе реки Халхин-Гол для Красной армии начались неудачно, особенно для авиации – только 27 и 29 мая 1939 года были сбиты 15 советских самолетов, при этом японцы потеряли один.
