— Как? — Я не хотела, чтобы наше воссоединение прошло именно так. Я хотела наверстать упущенное, а не расспрашивать его. Но мой разум имеет привычку цепляться за загадки и не отпускает, пока я их не разгадаю. — Разве ты не страдаешь от отторжения?
Он посмотрел на меня и улыбнулся, как будто услышал шутку. Я не совсем поняла эту улыбку.
— Я не страдаю от отторжения. По крайней мере, не от биомантии. Как и ты.
— О, поверь мне, Джозеф, я еще как страдаю. — Я поняла, что у меня до сих пор не было возможности помыться. Мое лицо, вероятно, все еще было в пятнах засохшей крови.
— Но не от некромантии.
Я открыла рот, чтобы возразить. И закрыла его снова. Я не глотала Источник некромантии уже… Больше лет, чем я могла сосчитать. Ни разу с моих первых дней в Академии Магии Оррана. Ни разу со времени посвящения, когда нас проверяли на наши настройки. Печальный факт, но некромантия — по большей части бесполезная школа Источниковедения. Поздравляем тебя с тем, что тебе удалось вызвать нескольких бесполезных призраков. Полагаю, что с помощью некромантии я начала всю эту историю с чумой зомби, но я действительно не уверена, что это хороший пример преимуществ некромантии, учитывая постоянную угрозу, которую они представляют для Иши даже через двадцать лет после того, как я создала проклятие. Но суть в том, что я сделала все это с помощью своей врожденной некромантии. Я очень давно не глотала Источник некромантии и понятия не имела, отторгну ли я его.
— Ты все еще не понимаешь, что Лоран сделал с нами, так, Эска? — сказал Джозеф. Он погладил маленький камень у себя на коленях. — Он вселил в нас богов. Ты — Джинн. Я — Ранд. Он сделал нас… чем-то другим. Чем-то новым.
— Ты говоришь об Авгуриях? — спросила я. Снова это проклятое пророчество. Избранный, который положит конец вечной войне. Какой же кучей дерьма все это обернулось. Именно Железный легион узнал правду о том, что Авгурии были руководством к созданию сосудов для воскрешения наших мертвых богов.
Джозеф нахмурился и покачал головой:
— Тебе следует поговорить с Тамурой, Эска.
— Этого нет в моем списке дел. — Я не смогла скрыть горечи в голосе. Я не была уверена, чего я хотела от Джозефа, но точно не этого.
Я поймала себя на том, что тереблю пальцами. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз могла это делать. Все это казалось таким неловким. Было время, когда мы были ближе, чем брат и сестра. Две части одной души. Сейчас… Я не знала, что ему сказать. Я не знала, кем он стал. Не знала, как преодолеть пропасть и найти точки соприкосновения, которые всегда были между нами. Когда я подняла глаза, то увидела, что Йозеф делает то же самое. Он теребил пальцами камень, лежавший у него на коленях, и хмурился.
Я улыбнулась, потом рассмеялась.
— Я скучала по тебе.
Он посмотрел на меня снизу вверх и ухмыльнулся. «Я… — Он покачал головой, на мгновение его взгляд стал отсутствующим. — Мне все еще нужно кое-что сделать. Прости, Эска. Я… иногда мне кажется, что я видел слишком много. Знаю слишком много. Что с тобой случилось?» Он наклонился вперед, протянул руку и обхватил ладонью мою морщинистую щеку. В тот момент, когда он прикоснулся ко мне, я услышала, как толпа вокруг нас ахнула, но изо всех сил постаралась не обращать на это внимания. Было приятно снова почувствовать его руку на своей коже. Когда-то мы были так близки. Я спала рядом с ним каждый день на протяжении более десяти лет, прижимаясь к нему и находя утешение в этой близости.
— Ты помнишь Яму? — спросила я. Он кивнул. — Я проглотила Источник хрономантии, чтобы… ну, чтобы заставить тебя сдаться. Я пострадала от отторжения, и это состарило меня. Продолжает меня старить.
— Ах. — Он улыбнулся мне. — Ты впитала ее. Хрономантия стала твоей врожденной способностью. Но ты не можешь ее контролировать. Твои глаза сверкают дугомантией. Земля под тобой дрожит от геомантии. Твое тело стареет от хрономантии. И мертвые восстают вокруг тебя с помощью некромантии. — Его голос приобрел странную певучую интонацию. — Ты когда-нибудь замечала, что вся эта магия — область Джиннов?
Не замечала, честно говоря, но теперь, когда я подумала об этом… он был прав. Физическая магия принадлежит Джиннам, биологическая — Ранд. Мне ввели некромантию, Джозефу — биомантию. Мы две стороны одной медали, он и я. Он — жизнь, исцеление, бессмертие. Я — смерть, разрушение, продолжительность жизни, которая становится все короче из-за поглощающей меня магии. Мы — двойственность, мы связаны точно так же, как связаны Ранд и Джинны.
Я вдруг почувствовала, что устала от этого разговора. От Джозефа и его странностей. От толпы людей, наблюдающих за нами. От всего, что я пережила за последнее время. И, конечно, от магии, которая разъедала меня изнутри. Я дернулась, чтобы подняться.
— Мне пора.
— Подожди! — раздалось из толпы. Одна из женщин в мантии и дурацкой шляпе. Она встала и бросилась вперед, остановившись у подножия ступенек. — Пророчество.
