– Так что готовься, – продолжала она. – И пусть твоя душа преисполнится мужества, чтобы в нужный час не оказаться неготовым к борьбе. Это не какая-то борьба со случайностями или драка с первым встречным. Тут противники иные – сам лукавый с приспешниками и прислужниками. А цель борьбы – вечная жизнь и слава или нескончаемый позор и адские муки. Словом, впереди у тебя радости победы или ужасы поражения. Какой позор, сынок, что воины охотно умирают за царя, такого же смертного и такого же раба, как они сами, а мы не готовы отдать жизнь за Царя бессмертного. А ведь воины не получают от своего царя ничего достойного их самопожертвования, да и какие дары сравнимы с жизнью и какая от них польза мертвым? А вот если ты умрешь за нашего Владыку всех Христа, то, вместо временной жизни, удостоишься вечной; вместо тленных радостей, славы и богатства, насладишься вечным блаженством. Ведь если мы не умрем сейчас, потом все равно не избежим смерти и оплатим все свои долги. Но. как ни говори, кончину ради Христа в сущности и смертью назвать нельзя, потому что радостные надежды на будущие блага всегда выше ощущений конца.
Прежде всего, дитя мое, тебе следует подумать вот о чем. Создатель всякой твари и Творец нашего рода стал ради нас человеком, сошел на землю и жил среди людей. Скажу больше, ради нас, неблагодарных рабов, Владыка был осужден на смерть, бичеван и распят. Все это Он претерпел ради нас и ради нашего спасения, чтобы уничтожить рабство греху, упразднить прежнее осуждение и снова открыть нам двери рая.
Как же нам, мое дитятко, не благодарить Его, ведь Он, будучи таким Владыкой, ради нас смело отдал Себя на такие мучения и даже неминуемую гибель, а мы не хотим пострадать ради Него хотя бы немножко? Не забывай об этом, сыночек, и пусть ничто не отлучит тебя от любви Христовой: ни угрозы начальников, ни пытки, ни страх перед временными земными царями. Их гнев исчезнет вместе с их величием, огонь угаснет, а ржа съест их меч. Ты же стремись к благам, уготованным мученикам, и наградой тебе станет небо, предназначенное для них.
Так весь день матушка укрепляла его, и ее устами говорил сам дух мудрости. К тому же и ребенок был уже не по годам понятлив, и ее наставления глубоко западали ему в душу.
– Таков твой сыновий долг, мальчик мой, – добавила она, – верни его своей матери. Он станет мне наградой за родовые муки, сладкий мой, потому что мать, по слову Павла, спасается
В свое время, – продолжала она, – одна еврейская женщина воспитала семерых сыновей-мучеников и благодаря им удостоилась венца[29]. Ты же один у меня и ты прославишь меня. Блаженна я средь матерей, потому что прославлюсь тобой. Я ухожу раньше тебя, сыночек! И уже больше никогда не увижу тебя телесными глазами, ненаглядный мой. Но помни, и после моей смерти моя душа останется связанной с твоей навеки. И вместе с ней склонюсь перед алтарем Христовым, как причастница той славной твоей борьбы, ран и страданий и твоего светлого торжества.
Такими словами блаженная мать наставляла сына, покрывая его нежными поцелуями и все время приговаривая:
– Целую мученика, который отдаст свою жизнь за Христа.
Так обнимая и ласково разговаривая с ребенком, она почила блаженным сном на руках любящего сына, отдав свою душу Богу.
Как любящий сын любящей матери, он предал ее тело земле и сразу же ушел в отшельники, по заповеди матери отрекшись от мира ради Христа, чтобы затем за Него и умереть. И с той поры всю свою жизнь он питался одной чечевицей в память о трех отроках, которых пост сделал неприступными для огня страстей и неуязвимыми для пламени чувственной печи.
У великого Алипия сердце воспылало любовью к Богу. Он узнал, что необходимо сделать в настоящей жизни, чтобы постоянно пребывать в единстве с Тем, о Ком мечтаешь, чтобы всем умом созерцать Его и в чистоте слиться с Ним воедино. Для этого, как ему сказали, нужно отречься от всего, удалиться от друзей, родных, знакомых и даже родительницы своей и избрать благо отшельничества. И эти свои мечты он поверил одной родной матери.
– Матушка, – сказал он, – мне страсть как хочется уйти на восток[30]. Отпусти меня – там многие, избравшие путь исихаста, достигали боголюбивой и блаженной жизни. Собери меня в дорогу и не откажи мне в твоих молитвах.
