- Ты устала, - чересчур отстранённо проговорил инкуб. – Нам бы ещё к лекарю зайти, взять лекарство для тебя.
- Как скажешь, - деланно спокойно улыбнулась я и вложила пальцы в протянутую ладонь.
К лекарю мы зашли. Пощупав пульс и заглянув в рот, высокий сухопарый дядька солидного возраста всунул мне в руки тонкую металлическую пластину.
- Подержи пока, девочка, - сказал, а сам вышел через маленькую дверь в соседнюю комнатку.
Мутный товарищ. Мог бы и на стол положить железяку, мне-то её зачем вручать?
- Что это такое? – помахав пластиной, спросила я у задумчивого инкуба.
- Артефакт, - рассеянно ответил тот. – Определяет наполненность магического резерва.
Мдя… всё страньше и страньше. Артефактами разбрасываться – себе дороже. Вдруг упадёт и сломается? Или это они меня проверяют насчет способностей к волшебству? Хотя вряд ли. Откуда у обыкновенного человека магия? Наверное, врач просто хотел меня занять чем-то любопытным, пока лекарство готовит.
- Ясно, - сделав вид, что всё поняла, я зевнула. – А что тут написано?
- Где?
- Да вот, - я ткнула ногтем в ряды бледно-серых символов, вытравленных на пластинке. – Или это просто орнамент?
Инкуб заинтересованно склонился над артефактом.
- Хм… Не знаю. Раньше тут этого не было.
- Правда? Хотя, это скорее всего просто итог проверки. Нечто вроде «результат отрицательный», - я небрежно пожала плечами. - Слушай, а ты не мог бы завтра отвезти меня в Маргалу? Или кого-то из сотрудников попросить. Это ведь не очень далеко?
- По земле несколько дней пути, - заметно напрягся инкуб. - Но зачем тебе туда?
- Как зачем? Поспрашиваю у местных, может узнаю, как и почему мы сорвались с места.
- Но я уже всё тебе сказал!
- Я не верю, что мои спутники погибли, - призналась со вздохом. - Вдруг им нужна помощь? Вдруг они ранены, или ещё что. Не могу же я тут отдыхать, не зная, где они и как.
- Таша, ты ведь их даже не помнишь!
- Какая разница? Придёт время – вспомню, а если и нет – совесть никто не отменял. Неужели ты бы бросил друзей, не попытавшись помочь?
- Я пошлю людей на поиски, - неохотно проговорил мужчина, - но ты останешься здесь.
- Почему? – я искренне удивилась, а уж потом возмутилась самоуправством. – Ну-ка постой… я пленница или гостья?
- Конечно гостья. Но из замка я тебя не выпущу, пока не буду уверен в безопасности путешествия. Забыла, как тут очутилась? Не хочу однажды увидеть твой изувеченный труп.
- Но, Ирвин, я предпочла бы…
- А кто тебе позволит выбирать? – ни с того ни с сего вдруг сорвался на шипение инкуб. - Ты останешься под моей защитой, и точка! Отдыхай, набирайся сил и не дёргайся! А для твоего пущего спокойствия людей на поиски я отправлю.
- Слишком много на себя берёшь! – сжав кулаки, вызверилась я.
- Не больше, чем могу вынести! – отрезал инкуб. – Давай завтра это обсудим. Сейчас уже слишком поздно.
Я прищурилась и стиснула зубы, но тут вернулся лекарь с небольшим красным мешочком. Злая, как сто чертей, я впихнула ему в руки пластину и, резко развернувшись, выскочила в коридор.
Нет, ну это же надо! Знакомы без года неделю, а этот домостроевец уже распоряжается моей жизнью! Ничего, утро вечера мудренее. Не отпустит – сама уйду. Кто мне помешает расспросить кого-нибудь из персонала? Узнаю, в каком направлении город, и поминай, как звали! Пусть только попробует помешать!
Наверное, я слишком себя накрутила. Или это от запаха дыма, которым окуривали комнату? В том смысле, что Ирвин, едва я вернулась в комнату, принёс треногу. Ругаться на ночь глядя мужчина не стал и молча высыпал травы из мешочка в плошку с углями, установленную на треноге.
Скрестив руки на груди, я наблюдала за всем этим делом. С одной стороны - уже всё сказала, с другой – лучше бы он спорил! Ну не умею я молчать долго! Слова лезут, как дрожжевое тесто из тазика, поставленного на батарею. Сейчас досада распирала изнутри, хотелось топать ногами, визжать или бить посуду, лишь бы он меня услышал! Я многое могу понять, но попытки лишить меня свободы выбора бесят!
Ещё минута, и не сдержалась бы – выдала всё, что думаю, но инкуб опередил.
- Перед сном обязательно выпей, - он кивнул на кружку с тёплым пойлом, которое называлось лекарственным отваром.
В течение дня эту сладковатую пакость уже пила. И утром, когда заходили на кухню, и в обед на крепостной стене. Гадость несусветная, но надо, значит надо. Вроде там сбор укрепляющих трав и ягод, хотя на вкус – настоящие помои с запахом сена.
- Хорошо, - сквозь зубы выдавила и добавила ехидно: – А после мне позволено лечь? Конечно, если высочайшего соизволения не дашь, буду спасть стоя, аки боевой конь! Или правильнее на люстре кверху ногами, как летучая мышь?
- Не ёрничай, - тоже сквозь зубы отозвался Ирвин. – Я не о себе забочусь.
На мой скептический смешок мужчина не отреагировал. Убедившись, что травки принялись тлеть и над треногой поднимается голубоватая струйка дыма, инкуб направился на выход.
