Благословенные монстры полностью

Серефин убил Малахию, но все, что она рассказала Анне, было правдой. Она не винила его за это и даже понимала его поступок.

Анна подошла к креслу и опустилась на мягкие подушки. Чувствуя, как усталость пробирает ее до самых костей, Надя плюхнулась рядом.

– Малахия был Черным Стервятником.

– Нет, – Анна побледнела. – Я ударила его, – прошептала она. – А он даже не стал мстить. Он просто сбежал.

– Таким уж он был.

Он не стал мстить, потому что никто этого и не ожидал. Когда у него была возможность выбирать, он предпочитал быть просто Малахией, а не главой древнего ордена с грузом ответственности на плечах.

Анна покачала головой:

– Я чувствую, что это будет очень долгий рассказ. Не хочешь сначала отдохнуть?

Надя подобрала ноги и обхватила их руками, зажав книгу Малахии между сердцем и коленями. Ей не стоило приносить во дворец вещь транавийского мага крови, но она никак не могла отказаться от единственного напоминания о нем.

Решив не тратить время на паузы и неловкие моменты, Надя собралась с мыслями, стянула перчатку и рассказала Анне свою невероятную историю.

Транавия сгорит, если на то будет воля Чирнога. Его страна будет поглощена вместе с Калязином. Малахия не мог это остановить. Чирног подчинил его волю и разум. Подпитываясь энергией пробужденных, он будет становиться только сильнее.

Но Малахия тоже станет сильнее. Ему нравилось думать, что бог недооценивает его, как и все остальные. После того, как Руслан потерял сознание, он всерьез раздумывал о том, чтобы бросить Серефина.

Разобраться с надоедливым членом культа и оставить его лежать в кабинете было легко. Сперва Малахия планировал убить мальчишку, но его остановила мысль о возмездии Чирнога. Смерть Руслана все равно не помешала бы заклинанию, направленному на тех, кто остался в святилище. Малахии следовало бы сбежать, но он вернулся в комнату с мраморными полами и потрескавшимися стенами, чтобы увидеть, как ведьма лишается рук.

Он слишком далеко зашел.

У него все еще была книга Руслана, и он сунул ее в карман в надежде, что тот не заметит ее отсутствия. Он не собирался ее возвращать.

Руслан быстро пришел в себя и вошел в святилище, явно встревоженный тем, что ему не удалось убить своих пленников.

– Я доходчиво выразил свою точку зрения? – любезно спросил он у Малахии, прижимая к груди окровавленную руку, на которой не хватало еще одного пальца.

Малахия с ужасом ожидал того момента, когда Оля придет в себя. Он сглотнул, прекрасно осознавая, на что способен Чирног. Если бы он замешкался, от ведьмы осталось бы лишь пустое место, а его брат с лейтенантом стали бы следующими.

Руслан доходчиво выразил свою точку зрения.

– Что теперь? – спросил Малахия, игнорируя отчаянный взгляд, который бросил на него Серефин.

Им не довелось увидеть, как ведьма отреагирует на потерю обеих рук. Со скорбным выражением лица Руслан приказал своим собратьям унести ее из святилища. Малахия так и не смог понять, была ли его печаль искренней или наигранной.

– А ведь я считал нас друзьями, когда мы путешествовали с ее шайкой, – сказал юноша. – Что ж, полагаю, дружбе пришел конец. Чего только не сделаешь ради своего бога.

– Что с ней будет? – спросил Малахия.

Руслан нахмурился:

– Она вообще не должна была здесь оказаться, но Чирног решил по-другому. Я прикажу вернуть ее в деревню.

«Где ей придется жить без рук», – подумал Малахия, но ничего не сказал. Многие люди теряли конечности на фронте и возвращались домой, привыкая жить без того, что когда-то казалось таким необходимым. Некоторые Стервятники вполне успешно заменяли руки хитроумными крюками и крепили металлические скобы к обрубкам ног. Но все это не имело отношения к делу. Руслан не должен был подвергать Олю таким мучениям. Ему не следовало использовать силу Чирнога. Лучше бы Чирног вообще никогда не просыпался.

– Найден еще один пробужденный. Ты пойдешь со мной, – сказал Руслан.

Опасаясь, что Руслан направит свой гнев на Серефина, Малахия согласился, стараясь не думать о том, что его ожидает.

Судя по всему, второй пробужденный был уже близко. Они передвигались только по ночам, чтобы избегать солнца. Малахию это ужасно раздражало.

Из-за плотного слоя снега идти было тяжело. Они забрались так далеко от цивилизации, что дороги не были утоптаны ногами путешественников. Оставив позади темную полосу леса, они вышли на широкую, дикую равнину.

– Как это работает? – спросил Малахия.

– Что? – Руслан поднял на него изумленный взгляд.

Всю дорогу Серефин жаловался на странные чары, утверждая, что он чувствует себя скованным.