Прыжок в колодец? Попытка самоубийства с целью самоочищения. И судя по тому, что я выжила (и как болит нога) – я очистилась и переродилась. Да к тому же встретила Великую. Хоть сейчас меня в святые записывать. На зависть кровным родственникам.
А что насчёт выродка? И тут без меня не обошлось. Я его вытащила, едва не умершего под тяжестью Белизны, и освободила от пут. Спасла и даровала жизнь этому… Сироте. Ну разумеется. Осталось лишь продемонстрировать эту прямо-таки материнскую связь. Прямо сейчас.
Для чужих эта история будет кошмаром, для меня она будет мечтой, а сегодня она станет реальностью. С этими мыслями Мария радостно развернулась, подошла к неотрывно наблюдающему за горизонтом человекоподобному выродку, а затем со всей возможной нежностью дотронулась до него рукой...
И тут человекоподобный выродок закричал.
… Я сказала ей пойти со мной, но она и слушать не пожелала. Тоже мне, сестра называется. Как лечить приезжих – так это всегда пожалуйста. «Благородная цель» ведь! Надо было ей сказать, что благородные цели не сделают её благороднее Кейнхёрста. Вот уже где рассадник благородства! Вымостить дорогу кишками какого-нибудь невежды, чтобы проезжающая по этой дороге карета вылетела с моста вместе со всеми пассажирами – такое ведь без благородства не учудишь!
Поток мыслей неудержимо сливался с яростью и недавними воспоминаниями, самыми яркими. Очередной тяжёлый городской день давил на мозг Вельфриветы светло-серыми тучами и выглядывающим из-под них солнцем, гулом столпившихся возле лечебницы мерзковидных бродяг и внезапным озарением. Вельфривета Шафран вновь потеряла определённость ближайшего будущего.
Ладно, пусть её. Милая Йози сама не знает, от чего отказывается. Зато я знаю – потратила уйму времени и сил красноречия на разрешение посещения залов исследований для сестры. Возможно, мне следовало бы ей объяснить всё получше. Втолковать этой дурёхе, что именно там сейчас идёт прогресс. Там куётся будущее. И именно там знания и умения Йози пригодятся как нигде. Ну вот не хватает нам кузнецов прогресса! А Йози – это вылитый кузнец, просто «без значка».
Имело бы смысл обставить это как то же самое лечение. То же самое переливание крови. Те же самые люди на операционных столах и койках – уж я гарантирую. Но поздно. Слишком много стараюсь я для этой неблагодарной скотины, в упор не видящей милости Великих в моём лице. Всё! Довольно с меня. Пора идти дальше.
За воротами клиники набралась целая толпа. Вот чем не пациенты залов исследований? Хотя это конечно интересный вопрос – откуда для нас достают пациентов? Я давно подозревала, что людей банально похищают ночью. Некоторые подопытные сами об этом рассказывают, пока ещё рассудок теплится в голове. До первых опытов. Но некоторые сходят с ума только после вторых-третьих операций. С чем связана такого рода устойчивость? Когда все основные исследования будут завершены, я обязательно проведу пару личных исследований на эту тему. Или запрошу разрешения у кого-нибудь наверху и мне всё обеспечат, либо воспользуюсь лечебницей моей дорогой Йози. А если будет мне мешать, сама отправится на стол.
Времена сейчас, надо сказать, тяжёлые. Незаметно тяжёлые. Такого рода предчувствия терзают многих. Поток приезжих только увеличивается. По городу уже пройти нельзя спокойно, не наткнувшись на незнакомые и уродливые лица. Иностранцы дохнут на улицах от когтей и ножей. Иностранцы подаются в охотники и рыщут с оружием в ночи, страшнее чудовищ на которых охотятся. Иностранцы с приглашениями едут в замок, становятся какой-то элитой королевы и тискают тамошних дев.
А что же на фоне всего этого делает народ Ярнама? Забывает о любой проблеме с помощью крови. Но это не помогает, и люди всё равно сходят с ума. Люди погружаются в безумие. Люди пропадают и оканчивают жизнь у меня на операционном столе, закреплённые ремнями и в крайнем случае цепями.
Чем же всё это закончится – не знаю. Спасать всех бесполезно. Спасать некоторых бессмысленно. Всё, что я могу – получить как можно больше со всех этих бедолаг. Доверять сейчас никому нельзя, ведь не меня одну такие мысли посещают. Главное – дожить до конца и свалить отсюда как можно дальше.
А вот и подходящая карета, и не самый уродливый кучер. Кто-то говорит, что в будущем в Ярнаме будут платить за всё кровью. К счастью, сейчас обычные деньги ещё в моде. Даже если деньги закончатся, можно сходить к Йози и просто-напросто взять свою долю. При этом самой Йози об этом знать совершенно необязательно. Там же приходится оставлять излишки, ибо носить с собой много денег опасно. Если ограбят, решат что ты богач, что ты отомстишь, и зарежут во избежание. А что? Логично.
– К переулку Хемвика, и побыстрее.