– Хорошо. Предложи тогда ему мою цену.
– Не порть мне талант. Сколько? – спросил Коллин и, получив ответ, присвистнул. – Реально? Молодому – хорошо, не очень молодому – дарованию? Может, мне тоже бросить все и пойти рисовать?
– Столько я заплачу, если продам хотя бы одну его работу. Но я почти наверняка найду покупателя. А за более скромную сумму я бы купил его работу для себя. Только это ему говорить не нужно, – улыбнулся Ясон и выпустил густое облако сладковатого дыма в сторону окна. – Черт, Коллин, да я бы с огромным удовольствием запустил видеодорожку его хайтека как инсталляцию где-нибудь на улицах города, взял пару людей на раскрутку – и в итоге точно знаю пару коллекционеров, которые бы захотели эксклюзив!
– Дорожка с хайтека – это совсем крутовато. Я подумаю над твоим предложением. Не хочу, чтобы ты случайно увел у меня специалиста.
– Ага, подумай. – Ясон погасил экраны. Он успокаивал себя тем, что собранные Айрис картины у него в любом случае остались.
– Спасибо, что сказал сначала мне, а не стал выходить на Художника напрямую.
– У любого приличного художника должен быть агент, – ответил Ясон. – Творческие личности слишком ранимы для прямого общения с коммерсантами.
Где-то в высоте над «Десятью королевствами» появилась яркая красная точка. Ясон подумал, что это вполне может быть самолет «Стерны», но отсюда нельзя было сказать наверняка.
Марк заерзал в кресле, устраиваясь. Он явно нервничал, но старался держать себя в руках.
– Мы договаривались об оплате. – Ясон чиркнул пальцем по вирт-экрану, и перед стажером высветился чек. – Если сумма тебя устраивает, я переведу эти деньги на твой зарплатный счет «Арго» как премию.
Марк сглотнул и собирался ответить, но в кабинет вошла Елена.
– Ты звал, – сказал она.
Ясон откинулся в кресле, глядя на нее снизу вверх:
– Мы заканчиваем. Я хотел, чтобы ты тоже знала: Марк здорово помог мне в поисках Айрис.
Елена кивнула и прислонилась к стене. Марк прочистил горло и произнес:
– У меня другое предложение, господин Ховард. Можете не выплачивать премию, если возьмете меня в качестве постоянного сотрудника на полную ставку.
Ясону потребовалась немалая выдержка, чтобы изобразить снисходительную улыбку:
– Марк, у тебя слишком мало опыта. Возможно, я бы продлил твою стажировку еще на пару месяцев, но вот полная ставка… Ты прекрасно знаешь, что в «Арго» работают только профессионалы.
Стоявшая за спиной Марка Елена одарила Ясона осуждающим взглядом и беззвучно произнесла: «Не ломайся».
– Я знаю, – юноша слегка опустил голову, как будто собираясь пойти на таран. – Но, по-моему, я вполне вписался.
– Неплохое самомнение.
Ясон выдержал паузу. Марк молчал, и арт-дилер нажал кнопку коммутатора. Ему ответил как всегда оптимистичный женский голос:
– Слушаю, шеф!
– Джанис, подготовьте для Марка договор на постоянную работу.
– Уже готов, шеф.
Бывший стажер, стараясь сохранить лицо, с серьезным видом удалил виртуальный чек. Ясон вздохнул:
– Марк, если ты собираешься здесь работать, то должен понимать: это плохая сделка, потому что выгодна только мне.
– Не думаю. – Марк тряхнул головой. – Но если вы все-таки настаиваете на оплате, я бы предпочел тринадцать процентов.
Ясон усмехнулся и жестом провел операцию. Вирт-браслет Марка заливистой птичьей трелью сообщил о поступлении средств на счет. Сдержано поблагодарив, парень встал, отвесил полупоклон Елене и направился к Джанис. По звуку удаляющихся шагов было слышно, как он ускорился перед поворотом.
Елена усмехнулась и прокомментировала:
– Это хорошее приобретение. Он обучаемый и взлетит в цене буквально через полгода.
– Я знаю, – промурлыкал Ясон. – Ты закончила на сегодня?
Она кивнула. Ясон подхватил пиджак и направился к выходу. За столиком в фойе сидел Марк и внимательно листал договор. Ясон помог Елене надеть плащ, оделся сам и потом подошел к зеркалу, чтобы привычным жестом выровнять поля шляпы.
На крыльце он вытащил сигарету и спросил:
– Не хочешь ли пройтись?
– К сожалению, сегодня я занята. – Елена многозначительно посмотрела ему через плечо.
Ясон обернулся и увидел Версандеза, стоящего рядом с глянцево блестящей машиной бизнес-класса. Тот небрежно отсалютовал ему, Ясон автоматически кивнул в ответ.
– Елена, какого черта?.. – прошипел он сквозь зубы, улыбаясь.
– Господин Версандез – наш клиент. Я встречалась с ним недавно – надо же было проконтролировать, кто произвел на тебя такое… неизгладимое впечатление. Выяснилось, что клиент из господина Версандеза вполне сносный. Я нашла для него планшет Хокни.
– Надеюсь, ты не мой планшет имеешь ввиду?! – возмутился Ясон.
– Не твой, конечно. Другой планшет из этой серии. Господин Версандез предпочитает дорогам водопады. – Она усмехнулась уголком губ. – У меня получилось договориться о покупке, и «Арго» получит семь процентов от сделки.
