Ясон смотрел на ее белое плечо в вырезе красного платья. Утратившая уверенность хищной экзотической рыбки, Стелла сейчас казалась беззащитной.
– Он предлагал тебе выпить?
– Да.
– Мог подсыпать что-то в выпивку?
– Вероятно…
– Он проводил тебя домой?
– Да.
– Вы занимались сексом?
– Нет. Я уже почти вырубилась, когда он довел меня до квартиры, и плохо помню, как мы прощались, но в квартиру он не входил. И еще: мне правда кажется, что за мной следят.
Ясон молчал. Секретарша доктора Джонсон была далеко не простушкой, чтобы ее разговорить за несколько часов в баре, требовался навык. И класс.
Стелла продолжила:
– Я не дура, Ясон. Утром на следующий день поняла, что у меня проблемы. Думала, что стоит обратиться к Терренсу, но боялась. Это же преступление, подпадающее под Кодекс корпораций. «Стерна» может сделать со мной что угодно. А потом случилась катастрофа, и я уже не… не сомневалась. Мне показалось, что если у меня с аудитором закрутится роман, то я, во-первых, смогу быть в курсе расследования. Во-вторых, если что-то всплывет, ты будешь на моей стороне и поможешь. – Взгляд ее темных, маслянисто блестящих глаз притягивал. – Ты сможешь меня защитить, Ясон? Что со мной будет?
Ясон положил окурок рядом с еще двумя сигаретными трупиками и встал. Чары рассыпались.
– Я не знаю, Стелла. Не знаю.
– Ясон. – Стелла подняла лицо на него. Из глаз катились крупные слезы. – Не уходи, пожалуйста. Мне страшно. Побудь со мной сегодня.
– Хорошо, – легко согласился Ясон. – Я лягу здесь, на диване. Утром мы поедем в офис «Стерны Фармасьютикал», и ты повторишь свою историю.
– Ты защитишь меня?
– Это не в моей компетенции. Твоя надежда – Якоб Терренс. Помоги ему отыскать человека, который говорил с тобой.
Стелла кивнула.
Ей потребовалось не больше получаса, чтобы придти в себя. Она выдала Ясону плед, пахнущий ее духами, и отправилась в спальню. Переливчатая плавность движений вернулась. По силуэту на двери Ясон видел, как Стелла переоделась и застыла перед кроватью. Он подошёл к двери спальни и распахнул ее настежь.
– Пожалуйста, оставь открытой. Мне бы не хотелось, чтобы ты сделала что-то необдуманное.
Стелла в ночной рубашке посмотрела на него красными от слез глазами и кивнула, а потом жестко улыбнулась:
– Я-то думала, что мы сегодня будем трахаться, как кролики, в этой самой кровати. Точно не хочешь ко мне присоединиться? Возможно, это моя последняя ночь на свободе.
– Не драматизируй. Ты же знаешь, корпорации редко применяют заключение.
– Да. Думаю, меня зачипуют и заставят всю жизнь пахать на «Стерну», отрабатывая стоимость нанесенного ущерба. Если не отправят в лабораторию на замену подопытным крысам.
– Не отправят. У «Стерны Фармасьютикал» нет разрешения проводить опыты на людях.
– Зато есть у Sterna Elite Laboratories. Это в Шэньчжэне, если ты не знал.
Ясон подошел к Стелле вплотную и, повернув ее лицо к себе, взглянул в глаза:
– Ты налажала, Стелла. Но у тебя есть шанс выжить. Я бы им воспользовался.
Взгляд девушки скользнул по его губам. Он опустил руку. Стелла медленно кивнула, соглашаясь. Ясон вдруг почувствовал тепло ее тела под тонким слоем шелка, его охватила волна вожделения. Он сделал шаг назад, и Стелла вскинула брови и пристально посмотрела на его ширинку, что ситуацию не упростило.
– Все-таки нет?.. – спросила она лукаво.
Ясон улыбнулся, позволяя ей насладиться ощущением власти.
– Все-таки нет. Спокойной ночи.
Лежа на диване, он дождался, пока Стелла, с откровенной издевкой демонстрируя, что он упустил, уляжется в кровать и выключит свет. Набрал несколько коротких сообщений Версандезу и получил подтверждение, что тот заедет утром, потом слушал, как Стелла ворочалась, и всхлипывала, и наконец затихла, а потом следил за калейдоскопом теней на потолке от пальмовых листьев, думая о мужчине в черной бейсболке, пока сам наконец не заснул.
Ясон точно помнил, что в Инсбруке ему нравилось просыпаться – в большинстве случаев. В Йоханнесбурге очередное утро было похоже на ад. Болели синяки от столкновения с безопасниками СФ, два кровоподтека после посещения «ЭксЛэб», потянутые на тренировке мышцы. Дополняли перечень последствия чуткого сна на неудобном диване, и Ясон ощущал себя полной развалиной. Когда приехал Ксавьер, Стелла была уже готова. Оставив ее под присмотром, Ясон сполоснулся в душе и почувствовал себя немного лучше.
К девяти утра они оказались в кабинете Терренса. Выслушав рассказ секретарши, он вызвал одного из своих сотрудников и попросил отвести ее в соседнюю комнату.
Ясон спросил:
– Могу я закурить?
Терренс кивнул, подвинул пепельницу и вытащил пачку сигарет из верхнего ящика стола. Ясон наклонился к Терренсу, предложив ему огонь, после чего закурил сам. Дым плыл кольцами над столом. Кондиционер не работал.
Через пару затяжек Терренс сказал:
– Вы могли бы не приводить ее ко мне.
– Нам нужна ваша помощь. В баре, о котором говорит Стелла, могли остаться видеозаписи разговора. И, возможно, вчера вечером за ее домом следили. Думаю, вы сможете узнать, кто это был, намного быстрее, чем мы.
– Что еще?
