«И все же, что они от меня хотят? – задал он себе вопрос. – Вижу по их усердию, что эти ребята пытаются меня догнать, а значит, если я не ошибаюсь, получили указание действовать».
Владимир Сергеевич слегка ухмыльнулся.
«Ну что ж, парни, вот сейчас и посмотрим, на что вы способны».
Расслышав их горячее дыхание, он развернулся в полоборота и тут же резко остановился, ожидая приближения своих преследователей.
Увидев, что преследуемый остановился и пытается поменять ситуацию не в их пользу, молодые люди, уже не скрывая своих намерений, прибавили шаг и двинулись прямиком к Петрову.
Расстояние между Владимиром Сергеевичем и преследователями быстро сокращалось. Восстанавливая дыхание от быстрой ходьбы, незнакомцы остановились, при этом они следили за обстановкой вокруг. Теперь, разгадав замысел противника, незнакомцы отошли друг от друга на небольшое расстояние, и небольшими размеренными шагами пошли в сторону Петрова.
Внутренне приготовившись к нападению, Владимир Сергеевич выжидал. Когда до преследователей оставалось не более метра, Петров, быстро выбросив руки в стороны, двинулся им навстречу.
Только сейчас сообразив, какую ошибку они допустили, незнакомцы резко остановились, однако исправить создавшееся положение уже ничто не могло.
Оттянув руки назад, Владимир Сергеевич с размаху нанес удар сразу обоим преследователям в область шеи.
Поперхнувшись от недостатка воздуха в легких и от удара, молодые люди, не устояв на ногах, упали на землю. Драка прекратилась даже не начавшись.
Оставив лежать противников на земле, Петров заторопился к себе в опорный пункт. Разрываясь от звонка, телефонный аппарат подпрыгивал на столе.
Вбежав в кабинет, Владимир Сергеевич быстро снял трубку, однако опоздал, и из глубины телефона раздавались лишь короткие гудки.
«Не успел, – подумал Петров. – И кому же я был так необходим?» – задал он себе вопрос.
Набрав номер дежурной части городского отдела милиции и услышав голос оперативного дежурного, он поинтересовался:
– Юрий Петрович, капитан Петров беспокоит вас. Скажите, несколько секунд назад не вы звонили мне?
Получив отрицательный ответ, Владимир Сергеевич вернул трубку на место, а затем прошел к дивану. Немного постояв, он опустился на диван и закурил.
Пролетели минуты.
Вынув изо рта окурок, Петров решил подняться с дивана, но стук в дверь заставил его остаться на месте. Выждав какое-то время, он поднялся, но постучавший не торопился входить.
Стук повторился.
На лице Петрова появилось недоумение. Так и не поняв, кто же мог стучаться к нему, он прошел к двери и открыл ее. Владимир Сергеевич выглянул на улицу. Светящееся табло, установленное на крыше, на котором было выведено «Опорный пункт охраны правопорядка», освещало небольшую территорию перед входом.
Устремив свой взор в ночную мглу, но никого не увидев, Петров сказал:
– Кто там? Входите.
Дальше последовал неожиданный удар по голове каким-то тяжелым предметом. Потеряв сознание, Владимир Сергеевич свалился на порог своего кабинета.
Очнулся он от холодной воды, которая текла по его телу. Открыв глаза, Петров осмотрелся. Однако понять, где и что с ним происходит, так и не смог. В помещении, где он находился, было темно и пахло сыростью. Недалеко от него кто-то стоял, слышалось чье-то непрерывное, тяжелое дыхание.
Этот таинственный кто-то заметил, что Петров очнулся. Из темноты раздался мужской голос:
– Ну что, очнулся? А ну-ка, «шестерки», – обратился все тот же голос к кому-то. – Поднимите этого урода.
Две пары рук, похожие на кузнечные щипцы, тут же схватили Петрова и резким движением подняли с пола.
– Слушай, ты, урод, тебе же звонили и сделали предупреждение, чтобы ты забыл об убитом Скрябине и прекратил играть с огнем, – обратился к нему все тот же голос. – Но тебе, кажется, неймется, – незнакомец сделал паузу. – В общем, так. Сейчас же сообщаешь мне всю информацию, которую ты собрал о Скрябине, и тогда я даю команду, чтобы тебя отпустили.
– Ну а если нет? – спросил Петров, повернув голову в ту сторону, откуда шел голос.
– Тогда пеняй на себя. Как понимаешь, шутить, а тем более проигрывать, я не умею.
– Ваши угрозы я понял, – чуть шевеля языком, проговорил Петров. – Однако я не пойму, что же конкретно вы хотите от меня услышать?
– Повторяю! – повысил тот голос. – Все, что ты знаешь.
– Извините, но информацией по убийству Скрябина я не владею, – стал врать Петров. – Знаю только одно. Его задушил какой-то маньяк.
Кто-то приблизился к Владимиру Сергеевичу.
– Послушай, ты, мент, кончай придуриваться. Желаешь, чтобы я дал команду, чтобы мои молодцы, тебя немного потрясли? – в темноте послышался плевок. – Взамен информации твоя свобода.
– И все же я не понял! – воскликнул Владимир Сергеевич. – О какой информации идет речь?
– Ну хорошо, – ответил незнакомец. – Ту информацию, которую оставил вам Скрябин. Теперь понял, о чем я?
– Понять-то я понял. Но не могу ничего сказать, так как и сам не владею данной информацией.
Снова послышался плевок, который на этот раз попал в лицо Петрову. Владимир Сергеевич вытер его рукой.
