– Ну хорошо, – сказал Егор. – И что же было написано на листе, который ты успел прочитать?
– Если сказать по правде, не помню ничего, – ответил Петров. – Видно, удар повлиял на память.
– И все-таки, – не успокаивался Егор. – Сосредоточься, может, что и вспомнишь.
Наступило молчание. Закрыв глаза, Владимир Сергеевич, напрягая мысли, пытался вспомнить то, что успел прочитать.
– Вроде бы что-то вспомнил, – объявил он. – Там говорилось о совершенных преступлениях полковником Долинским в то еще время, когда он был начальником следственного отдела УВД, и Шумовым Николаем Владимировичем, – он посмотрел на следователя. – А вот что они совершили, я так и не успел прочитать.
Владимир Сергеевич улыбнулся.
– И все же то, что я успел запомнить, дает все основания предполагать, что…
– Что же?
– Что звонящий доброжелатель, которому, как я понимаю, Шумов и Долинский сделали что-то очень плохое когда-то раньше, решил отомстить. Сообщив Шумову Николаю Владимировичу о тайнике с компрометирующими бумагами в доме Скрябина, он обманным путем заманил майора в ловушку и убил. А значит, – Петров посмотрел на Егора, – эти бумаги каким-то образом попали в руки убийце.
Посмотрев на часы, Зинин поднялся со своего места и сказал:
– Извини, но мне уже пора.
Попрощавшись с участковым инспектором милиции, он вышел из палаты, оставив того наедине со своими мыслями.
Сколько прошло времени с момента ухода следователя прокуратуры, Владимир Сергеевич не знал. Заслышав еле уловимый скрип открываемых дверей, он открыл глаза.
В палату вошла медсестра.
– Больной, просыпайтесь, – обратилась она к нему, – время принимать процедуры.
Сделав укол, она вышла.
Растерев место укола, Владимир Сергеевич перевернулся и лег на спину.
– Вот зараза, и больно же! – воскликнул он.
Вдруг снова послышался легкий скрип открываемой двери, и в палату тихими шагами вошел Валежников Игорь Юрьевич.
Увидев гостя, Петров был изрядно удивлен.
– Ну и что ты так смотришь на меня, Владимир Сергеевич! – воскликнул тот. – Не узнал, что ли? Да это я, твой лучший друг, Игорь Юрьевич. Думал, что не приду? Ошибаешься, дорогой.
Приподнявшись на постели и передвинув подушку под плечи, Петров сел. Бросив взгляд на Валежникова, он попытался придать своему лицу радостное выражение, но улыбка от слабости не держалась на губах.
– Извините, Игорь Юрьевич, но я об этом не думаю, – стал врать Петров.
– И все-таки, если ты так думаешь, а это я вижу по твоим глазам, то зря.
– Но я так не думаю, да и не думал, – стал отпираться он.
– Тогда прекрасно! – воскликнул Валежников. – Узнав, что с тобой случилось, я тут же ноги в руки и бегом к тебе.
Поняв, что Валежников говорил серьезно, Петров ощутил какой-то дискомфорт, ему стало неудобно. Откашлявшись, Владимир Сергеевич решил исправить положение.
– Прошу вас, Игорь Юрьевич, не обижайтесь на меня, – он сделал паузу. – Если сказать по правде, то я очень рад вашему приходу.
Валежников улыбнулся и опустился на стул.
– Вот и хорошо, Владимир Сергеевич, а то я думал, что помешал.
Петров пожал плечами.
– И не вздумайте так считать, Игорь Юрьевич! – повысил он голос. – Я действительно рад видеть вас.
Успокоившись и поняв, что участковый инспектор не врет, Валежников улыбнулся и потер ладони.
– И все-таки, Владимир Сергеевич, тебя что-то сильно беспокоит, – сказав это, Валежников посмотрел в глаза Петрову. – Я же вижу.
Соглашаясь, Петров ответил:
– Возможно, вы, Игорь Юрьевич, в чем-то правы. Но все это ерунда.
– И все-таки?
– Да вот, хотел бы знать, кто же совершает на моей территории преступления, то есть убийства, – Петров посмотрел на Валежникова. – Не местный ли житель?
Не отводя взгляда от лица больного, Валежников продолжил:
– А ты, Владимир Сергеевич, уверен в этом?
Он слегка ухмыльнулся.
– А не мог бы это быть залетный? Я имею в виду не из соседних территорий.
– Возможно, – согласился с ним Петров и задумался. – И все же, – нарушил он молчание, – я думаю, что это кто-то из наших.
– Ну хорошо, – произнес Валежников, – и какая же причина так думать?
– Пока не могу ответить.
Бросив взгляд на Валежникова, он улыбнулся, а затем махнул рукой.
– Знаете, Игорь Юрьевич, давайте-ка все это отбросим к черту и поговорим о вас. А то все о работе да о работе, я же все-таки как будто нахожусь в отпуске, – Владимир Сергеевич рассмеялся над своей шуткой.
Повернув голову и посмотрев на дверь, он что-то буркнул себе под нос, затем перевел взгляд на Валежникова.
– Игорь Юрьевич, сигареты у вас есть? – поинтересовался Петров. – Курить хочется вот как! – он провел ладонью по горлу.
Похлопав по своим карманам, тот сделал серьезный вид.
– Извини, не курю.
– Ну что ж, придется терпеть.
Наступил обеденный час, и гость, попрощавшись, покинул Петрова.
Кабинет, который, как ему показалось, давно уже забыл о своем хозяине, встретил Владимира Сергеевича с какой-то осторожностью.
Раскрыв дверь и окна настежь, он опустился в любимое кресло и с наслаждением стал слушать его скрип.
Закинув ногу на ногу, Петров закурил.
