Я улыбнулась и взялась за работу. Создала каменистую прослойку, которая удержит воду, землистый контур, где укоренятся растения. Наполнила озеро водой. Расставила уже взрослые финиковые пальмы, а под ними — персики. Этот оазис просуществует, пока вода не испарится, а затем всё превратится в песок, будто нас здесь и не было. Если бы у меня не было семьи — я бы осталась посмотреть на это. Приятно видеть, как природа забирает своё. Это успокаивает. Я подумала и добавила небольшой домик из известняка.
— Я же говорил.
Пески под ногами Лариши пошли рябью, как тонкая волна, накатывающая на берег. Послышалось низкое жужжание. Посмотрела на барханы: они все волновались и сыпались, как море. Моргнула, перестраиваясь на энергетическое зрение. Серебристые нити — частицы хаоса, пронизывающие всё в этом мире — тянулись мощным потоком наверх.
— Уходите, — приказала я, но моя семья лишь испуганно уставилась в ответ. — Прячьтесь!
К нам пожаловали гости.
Я перепрыгнула на верхушку бархана, с неё — на другую, краем глаза замечая, что Йонду уводит девочек в оазис. Хорошо. Но я не подпущу никого даже близко к ним. Я поднялась в воздух, двигаясь за нитями энергии. Мне для этого не нужны были крылья.
Зелёная вспышка обрушилась на меня сверху и разбилась о щит. Я ожидала этого. Но было бы слишком просто расправиться с Демиургом ещё на подлёте.
— Ты не удивлена.
Я оглядела соперницу сверху вниз: кожа цвета выбеленных костей, черные, как глубины космоса, волосы, ярко-красные губы, желтые сияющие глаза. Она любила выглядеть так, чтобы её творения сразу понимали — надо упасть на колени и кланяться.
— Я знала, что за мной придут.
Все Демиурги были братьями и сёстрами в той степени, в какой река приходится родственницей ветру.
— Значит, ты понимаешь, чем провинилась? — её голос грохотал, как землетрясение.
Вряд ли она пришла судить меня одна, если не преследовала другой цели. Одолеть Демиурга в собственном мире в одиночку почти невозможно. А я буду биться.
— Ну расскажи мне то, что сказала остальным.
— Ты связалась с творением, — её черные пряди сами взмыли вверх. Дешевые фокусы для наших созданий, — и породила двух полукровок.
Ложь, грязная ложь. Хватило бы одного взгляда на их ауры, чтобы это понять.
— Я вижу, ты любишь совать нос в чужие миры.
Она швырнула в меня сферу, я с легкостью увернулась. Мои слова её задели. Но я была в курсе, куда бью. На краю сознания мелькнула мысль: что, если она всё знает? Развить её мне не дала сетка из чистой энергии.
Я скрестила руки, и плетение сгорело на мне. Соперница стреляла одну хвостатую сферу за другой, я только и успевала телепортироваться от них. Я послала волну, но она сдержала её, метнула диск — она поймала её меж ладоней и смяла в комок. Кисти её физической оболочки обуглились до мяса. А в следующий миг уже были целы.
Скоро вокруг нас начал клубиться дым из-за той огромной энергии, которой мы дрались. Клянусь, мы настреляли уже на новый мир. Если бы я могла потеть — я бы взмокла. Если бы у меня текла кровь — я бы горела. Но я даже не запыхалась. Мой Источник был на две трети пуст и по капельке заполнялся частицами хаоса.
Из дыма выстрелила молния. Я отразила её. Молния улетела в серые клубы. Внезапно конец электрической стрелы прошил мне спину. Искажение пространства, чтоб его. Откинуло вперёд, я затерялась в дымке. Через продырявленную спину, наверно, можно было увидеть кишечник.
Ударила ещё молния, и ещё. Я управилась с ними получше. Источника осталось меньше трети. Я завертела головой, высматривая соперницу. Нужно было заканчивать. Пока она не догадалась, что я не могу черпать хаос из своего мира.
Частицы собрались вокруг меня коконом, хитро сплетаясь в полотно щита. Внутри я плела ловушку. Пауки вымерли бы от зависти, если бы увидели это кружево. Я увязала её в шарик, который умещался на ладони.
Разогнала дым мановением руки. Сестра тоже плела что-то. Я швырнула в неё ловушкой. Она успела только поднять на меня взгляд жёлтых глаз, когда портал схлопнулся. Она исчезла.
Её перенесло далеко, но недостаточно далеко, чтобы она не вернулась. Кажется, пришло время. Я была готова и ещё не верила, что умру вот так. С каждым мигом промедления суд был всё ближе. Я начала плести щиты вокруг мира.
Дело в том, что, когда Источник Демиурга заканчивается — он может взять энергию из Источников своих творений. Они как крохотные хранилища хаоса. Сама по себе их сила мизерна по сравнению с Демиургом. Но если отщипнуть половину Источника у, скажем, милларда творений — можно за миг наполнить свой запас. А творения будут пополнять свои резервы свободными нитями некоторое время.
Но пока из вселенной на пустующее место не придут новые частицы — мир будет в нехватке. Из-за нехватки я и не могла так поступить. У моего мира был собственный ненасытный Источник.
Он поддерживал его в целостности. Чтобы реки текли, ветра дули, земля оставалась тёплой, континенты не разваливались… Этот Источник никогда не был полон под завязку. И, если оставить его без свободной энергии — мир мог рухнуть. Но он должен был жить. В нём жила моя семья.
