– Да надоела уже вся эта торговля. Скучно копейки считать.
И вообще, как-то скучно последнее время здесь. Чего-то не
хватает.
– Всегда чего-то не хватает, – в тон мне обобщил Ородрохан.
– Держи тридцать, отдашь при случае кому-нибудь молодому и
бедному – жить станет интереснее.
Поблагодарив за полезный совет, я махнул на оставшуюся
кучу с предложением забрать и ее. Мол, хорошая идея
благотворительностью заняться, но у меня времени на это нет.
– Слушай, благодетель, а поехали с нами, – предложил вдруг
гном-чернокнижник, когда все медленно тронулись вперед . –
Если что, подлечишь нас в бою, а то Ородрохану одному тяжко
будет.
– Я через полчаса ухожу. Дела. Побед вам и большой
добычи.
– Спасибо! – ответили спутники хором.
Еще раз пожелав всем благ, раскланялся и, повернув коня с
тропинки направо, поскакал проч. По дороге прислушался к их
разговору.
– Странный какой-то, – поделился настороженностью
Ородрохан. – Догнал, надарил вещей и ускакал.
– Тебе что, плохо? – удивился гном-воин. – Нам теперь
вообще можно никуда не ездить. Добыча уже в сумке.
– А что делать тогда? – спросил паладин.
– Да нечего больше делать, – ответил гном-чернокнижник. –
Поехали уже куда ехали. Вечер только начинается.
Компания притихла и ускорилась, предвкушая тяжелый бой
и богатую добычу. Ородрохан, отпустив поводья и доверив выбор
пути коню, плелся сзади. Я надеялся, что он тягостно размышляет
над последними словами нового знакомого. Надеялся, что мысль о
том, что здесь действительно чего-то не хватает, получит в его
размышлениях некоторое развитие и станет теперь все более
ощутимым источником неудовлетворенности и тоски. Возможно, попытавшись избавиться от неожиданно заразившего его уныния, он запустил руку в рюкзак, достал оттуда новый амулет и, покрутив его на ладони, повесил на шею. Ощутив некоторую
прибавку в силе, он мысленно поблагодарил судьбу за то, что
теперь ему станет легче помогать товарищам в бою. Плавно
съехал в мечтания о скорой богатой добыче, которую они добудут
в тяжелом бою и которая тоже нужна для того чтобы было легче
помогать товарищам в тяжелом бою. Сейчас порочность этого
круга, заставляющая тратить время на бесконечные сражения с
безмозглыми монстрами и другими разумными, его еще не
смущала. Я надеялся, что червячок сомнения, все же приживется
в его смелом сердце.
Жаркая и светлая пустыня из воспоминаний резко
сменилась серой и темной промозглостью парка. Я поежился, мысленно посокрушался об издержках сезона и, обнаружив, что
попал на перекресток, свернул направо. Поднявшись по ступеням
наверх, попал к главному корпусу Политеха. Стоило глазам
увидеть лавочки – промокшие ноги сразу же заныли от ходьбы и
затребовали отдыха. Я присел и снова, как-то непроизвольно, сразу же запустились процессы ретроспекции.
Ородрохан написал мне через неделю. Попросил вспомнить
имя тролля, с которого был снят подаренный ему артефакт. Я, разумеется, ничего не припомнил, потому что вещица троллю
никогда не принадлежала. Восторгам не было предела. Артефакт, подаренный мной Ородрохану, действительно, был совсем не
простой вещью. На черном рынке его можно было бы обменять
заядлым игрокам на дорогой мотоцикл. Реальный железный
мотоцикл из реального мира. А если устроить аукцион и
сообщить многим о его возможностях, то нашелся бы
предприимчивый человек, который дал бы за небольшой амулет
цену хорошего автомобиля. Ценность этого удивительного
предмета заключалась в том, что он позволял обходить правила и
законы игрового мира. Он был создан мною и давал
существенные преимущества над другими игроками. Такие
возможности в этом мире могли быть только у администраторов.
Да и то не всегда.
Через неделю после переписки, я зашел в простенькое меню
и внес некоторые изменения в настройки артефакта. После
манипуляций тот стал вполне рядовой виртуальной вещью, ничем
ни лучше своих аналогов. На следующий день, я отыскал
Ородрохана в одном из оживленных поселений и, как бы
обрадовавшись случайной встрече, поприветствовал его:
– Сноровки и доблести тебе, почтенный Ородрохан!
– Взаимно, уважаемый Хайд!
– Как дела?
– Плохи дела, – сразу перешел к делу Ородрохан. – Вещица
твоя испортилась.
Я наигранно удивился:
– Разве это возможно?
– Точнее даже не так. Сначала она работала неправильно.
Это был какой-то баг. Потом все пропало.
– Не знаю я, что там тролли намудрили. Им виднее.
– Вот я тоже пытался найти их и спросить, но в тех зарослях
уже никакой засады нет. Три дня там сторожил.
– Тогда забей. Даром досталась – значит не жалко. Хотя я
тебя понимаю. Без багов играть совсем не интересно.
– Да уж, что-то теперь не то. Не радует.
Вот они ключевые слова, которых я ждал. Ради которых я
скакал по пустыням и терпел весь этот балаган. Главное теперь
выдержать направление и настроение:
– Мне вот, вообще все больше и больше кажется, что это
пустая трата времени. Результат-то нулевой. Вот представь, если
сервер выключат? Несколько лет жизни потрачено на
бесполезную возню и в итоге пустота.
– Блин, ты как моя мать грузишь. Дело же не в результате, а
в самом процессе!
– Да в том-то и дело, что и сам этот процесс уже надоел. А
